湖南道是鱼米之乡，稻田里到处是蚂蟥。大人、小孩子要是身上有血伤，绝对不能下稻田。
小童的继母将他除了脸之外身体打得遍体鳞伤，故意让他下稻田摸鱼，明摆着是要让他的血被蚂蟥吸光。
小童继母的心思如此歹毒，使得李家人听了个个脸带怒容。
贵人在堂屋里面听得真切，面色微变，又派何嫂去院子里瞧看。
李云霄气得骂道：“好坏的继母，打死她！”
李云霄是从李晶晶嘴里知道的“继母”一词。
有一次，他过分顽皮捣蛋惹了贺氏生气，李晶晶就悄悄说他要是把贺氏气得跟李老实和离了，李老实娶了继母，头一个就把他打死。
贺氏一语中的，道：“有了后娘，就有后爹。华伢子继母狠毒，华伢子的爹就没有过错吗？”
李晶晶伸手去摸小童的额头，烫得惊人，见他脸色惨白，嘴唇烧得红紫，真是担忧他命活下来脑子却是烧坏成了傻子，责问道：“小弟弟昨个发高烧，为何不及时请郎中呢？”
曲郎中气道：“他继母拦着他爹不让请郎中，旁边邻居媳妇正好是咱们族里的，实在瞧不下去，今个悄悄回来给六叔带口信。”
他不说是哪个嫁到小桔村的曲族女带得口信，也是为了保护这个人。
小童爹突然间蹲下来抱头痛哭，道：“我不是不想救华伢子。我那媳妇以腹中胎儿要挟，我要是去请郎中，她就跳河去死。”
小童外公骂道：“蠢东西，你要让她跳河试试，她才舍不得死！”
当初他就是瞧着小童爹老实憨厚透着傻劲，绝对不会对女儿有二心，才把女儿嫁过去，谁知女儿死了，小童爹再娶这个优点就成了缺点。
“六爷爷一家去小桔村把华伢子抱出来，直接送到镇里让我瞧病。我给华伢子诊脉时，他只剩下一口气，活不过今个。李药师，我只有把他带到你这里，看看你有没有药能救他一命。”曲郎中停顿一下，环视华伢子的家人，最后目光落在了老族长与曲顺身上。
老族长朝曲顺微点头。
曲顺已经辞去了太清观管事，回到了族里，接任族长之位。
他上前三步深深鞠躬，恳求道：“李药师，你今个只要施手相救，哪怕救不活华伢子，都是我们曲族的恩人。”
李晶晶点头，小眉头紧蹙，开始给小童把脉，余光瞟到蹲在地上抱着头无声哭泣的小童爹站了起来往这边瞅过来，心说：现在关心有什么用，早干什么去了。
她长叹一声，用不大不小的声音自语道：“救活小弟弟，他还得回去受虐待啊。”
小童外公抹了眼泪，道：“不，华伢子不会回小桔村。我这回一定要把他留下来，就是卖了棺材寿衣也要养着他。”
小童的三个舅舅听了老爹这番话，再不表态就是大不孝，争先抢后都表示愿意养小童。