“第二位死者是凝香阁的大小姐康韵，凝香阁是东市有名的胭脂首饰铺子，康家的老爷夫人早逝，如今是康韵和弟弟康旭打理，她姐姐今岁二十二，要嫁给广陵杨氏的三公子，她于七月初二失踪，于七月十九发现抛尸，出事时距婚期还有半月。”
“第三位死者是礼部司郎中郑旭之女郑冉，八月初七道郑冉失踪，八月二十部分尸块在城外野地被发现，她今岁十八，要嫁给陇右节度使卢迅的二公子，那位二公子善丹青，颇有才名，本是极好的亲事，眼看着还有七天就成亲了。”
说至此，付云珩看一眼裴晏，“这三位的案子，都是在前任大理寺少卿何冲在任时发生的，当时是大理寺与京兆衙门同查，因是夏天，尸块找到时皆已腐烂，再加上凶手实在狡猾，次次不留痕迹，鹤臣哥哥接手时，几乎没有进展。”
见裴晏并无拦阻之意，他继续道：“第四位死者是光禄寺主簿吴耀清之女吴若涵，她于九月初九失踪，九月二十七部分尸体才被发现，凶手抛尸在城南几处污水渠中，也不忍卒视，她未婚夫是太医令金永仁家的大公子，也还有十几日便成婚了。”
听至此，姜离步伐微滞，“金永仁……”
付云珩点头，“是啊，你知道他吗？他家大公子继承他的衣钵，如今也在太医署当值，出事后这位大公子还大病了一场，他与吴姑娘青梅竹马，万分伤心。”
冬寒料峭，晨风窜入廊下，扑打着姜离的裙袂，她拢了拢斗篷道：“只听说长安城医术最好的便是这位金大人……”
付云珩耸耸肩，“或许吧，不然也做不了太医令吧。”
他又继续道：“第五位死者，是抚州刺史钱咏之的女儿钱甘棠，今岁也是十七，她十月十六失踪，冬月初七，也就是四天前才陆陆续续找到了些尸块，至今还未找到死者头颅，所以我也没想到，凶手这么快选中我姐姐作案……”
姜离接着问：“钱姑娘与哪家定亲？”
付云珩道：“是神策军袁将军家的二公子袁航，婚期就在初六，当时凶手还未抛尸，大家没看到尸体都还报最后一丝希望，可惜……”
等他说完，姜离心底不禁发寒道：“一月一起案子，且门第出身皆是不同，凶手要谋划行凶，至少得有机会能接触到这几人。”
裴晏道：“姑娘说的不错，这几位姑娘出事之前，都在做同一件事。”
姜离心底一动，“待嫁、准备婚典？”
随着姜离之言，几人走上了一条挂满大红喜绸的长廊，清晨半明半暗的天光落在喜绸上，为那明艳浓丽罩上了一层阴森的蓝，就连远处一排排在晦暗廊檐下窸窣摇曳的“喜”字灯笼，也莫名生出几分凄婉可怖之感……
“非要说还有何相同之处，那便是这几人定亲的时间都在三年以上，且亲族之间皆知未婚的二人两情相悦，颇有情谊。”
裴晏朗润的声音冲散了四下阴森，但姜离品味着他所言，心头还是滑过了一丝诡异，“付姑娘和徐公子也是如此。”
付云珩的表情也古怪起来，“此人定是爱而不得之人，但他想棒打鸳鸯，却只敢对女子下手，也实在是懦夫中的懦夫！”
几人一路往西南行来，府门已近在眼前，这时裴晏忽而问：“敢问姑娘，付姑娘可会因颈伤与受惊记不清昨日之事？”
姜离步伐放缓了些，“她刚醒来时的确意识模糊，但后来神识言辞清晰，并无脑部受损之状，受惊确有可能，昨夜于她而言乃一场噩梦，她每回想一次，便如同再亲身经历一次，由此而来的回避、悲伤、惊恐愤怒，皆无法自控。”
裴晏目泽微暗，“但遇袭之前的事，也会令她如此吗？”
姜离心头一跳，付云珩疑惑道：“鹤臣哥哥是何意？”
裴晏冷静道：“如薛姑娘所言，你姐姐昨日极可能是被何人何事引诱而出，从离开碑林到出北门去竹林，遇袭尚未发生，她至少应该记得这段时间发生之事。”
付云珩微诧：“鹤臣哥哥是说，我姐姐在撒谎？”
说话间三人绕过影壁，已至府门，便见一片冰天雪地里，薛氏的马车正等候在外，管家薛泰手执一盏风灯，亲自驾车来接。
裴晏摇头，“我未见她醒来是何模样，不敢断言。”
裴晏未见过，姜离却是守着付云慈醒来的，她脑海中心念电闪，在门口僵立了住，眼底微光明灭间，有一念越来越清晰，但是否开口她尚在迟疑。
府门大开着，冷风从长街漫卷而来，她微垂的目光正好看到裴晏沾满污泥的袍摆，恍然间，眼前人似乎与从前那个衣冠齐楚、白璧无瑕的裴家世子抽离了开。
她看裴晏一瞬，凝声道：“付姑娘行事素来周全，如今大婚在即，能牵动她心肠犯险的除了伯府自家人，似乎也没有别的选择了——”
裴晏狭眸，“你是说……徐家？”