身为一个经世学派的士大夫，黄老爷当然可以通过租子和利息一年比一年难收的现象，发现他所热爱的大清朝正在一步步走向末路。
因为交租子和借高利贷的，都是大清朝最穷的人......他们不仅穷，而且还很多，越来越多，越来越穷。
租子和利息难收的表面原因，当然是租子高、利钱重！
这也不是黄老爷太黑，而是想要租地和借债的穷光蛋太多了......租子高到相当于收成的五成，照样有人抢着租！
而高利贷放到九出十三入也不愁没人借！
只是那些硬着头皮租地和借印子钱的佃户，总会因为收成不好、钱贱银贵和缺乏种地以外的赚钱机会等等原因，陷入了债台高筑的赤贫......不是一家一户陷入了赤贫，而是黄家所有的佃户都陷入了赤贫！
他们是真的交不齐租子，也还不上利息了。
可问题是交不齐租子，他们也要继续租地！
还不上利息，他们也要利滚利的继续借债！
租地给他们的黄老爷，放高利贷给他们的黄老爷，绝不是害他们的恶人，而是救了他们的黄大善人。
因为只有通过租地借债，他们才能挣扎着活下去......哪怕只是暂时的！
可这样的人如此之多，不就表明现在永州府，甚至湖南省，乃至全天下的穷苦人越来越多，而且都已经到了快要活不下去的时候了！
那么多的穷人活不下去会怎么样？
根据两千年来的历史经验，当然是.....造反！
那个什么太平天国，不就是广西那边活不下去的穷人反出来的吗？
他们的拜上帝的异端不过是掩护造反的外衣，一如白莲教、青莲教之流。如果没有那么多活不下去的广西穷光蛋加入，太平天国何至于此？
而据黄老爷所知，湖南这边活不下去的穷人比广西更多......
“黄老爷，行行好吧......”
“黄老爷，给口吃的吧！”
“黄老爷，您就买了我的儿子吧......求求您了！”
坐在一架滑杆上，被两个长工抬着，还被一群团丁保护着，正在鹅塘镇上巡视的黄老爷，突然听见了世界上最可怕的声音......他抬头一看，发现自己正处在鹅塘镇上最繁华的堤街上。
哦，应该说是昔日鹅塘镇最繁华的堤街，现在这里没有繁华，只有赤贫，活不下去的赤贫！
所谓堤街，其实就是建在潇水边堤坝上的街市，一侧店铺林立，一侧则是码头泊位。黄老爷依稀记得，自己年幼时跟随父亲巡视堤街时，此地生意兴隆，客商云集的场面。
那个时候，鹅塘的穷苦汉子，只要有把子气力，就能在堤街上找到口饭吃。
有饭吃，就不会反了！
等他们老了，没力气了，自然就反不动了。
那时候黄老爷还挺同情那帮苦哈哈的苦力的，甚至还觉得天道不公，穷人太多，甚至还幻想着将来会有一个让穷人都能吃饱喝足的太平盛世。
没想到......那时就是太平盛世了！
黄老爷忧国忧民的目光从满大街要饭的叫花子或卖儿卖女的穷光蛋身上扫过，然后长叹了一声：“活不下去的怎么人又多了？一天比一天多啊......”
一个上了年纪的老管家接过了黄老爷的问题，用沙哑的声音回答道：“老爷，湘江、潇水上的水运都断了快一个月了，原本还有口吃食的船工都断了顿，这不就活不下去了吗？现在又是农闲春荒的时候，鹅塘镇、双牌镇周围的穷苦人都和往年一样出门讨饭，可是零陵县城又被长毛围困了，所以讨饭的穷苦人都给堵在了咱们鹅塘，实在饿极了就在卖儿卖女了......老爷，您心善，要不买几个人？”
黄世杰苦笑道：“还买人？咱家也没多少余粮了......这年头最不值钱，最没人要的......就是人啊！”
那老管家叹了口气：“老爷，这些人，咱们不要......可有人要啊！”
听见这话，黄世杰就是一个哆嗦.......是啊，穷人，现在有人要，太平天国要！
真是太可怕了！