杨和顺喃喃道：“是啊，好人有好报……可惜，就是命不长……”
“那些孩子……”
“那些孩子都是附近村庄的孤儿，”杨和顺道，“老杨头把他们都收养了？”
苏夜压低声音，不禁眼神微眯：“怎的会有这些孤儿？”
杨和顺踩着棉鞋，走到窗边看了眼院子，并无赶来问候的乡亲。
重新回到炕桌，盘腿坐下，声音极细微：
“山里有家私炮坊，年中不慎爆炸……好多人家两口子在坊中做活，没能逃过劫难，留下年幼的孩子。
大部分被亲戚收养，无人认领的，只能当起了乞丐。”
苏夜本以为是某个妖邪，戕害数十条人命。
闻听杨和顺之言，方觉自己太过倾向妖患，却忽略掉了人祸。
“私炮坊，是谁的产业？”
“坊主是一个叫周良的人。”
“微澜城的刺史大人是谁？”
“郑天道。”
“两人之间可有关联？”
“我只是一个村长，接触不到这种机密事，”杨和顺道，“不过出了那么大的事，还能继续经营，想必来头不小。”
“可有人去索要赔偿？”
“附近村里有死者家属去讨要说法，结果被痛打一顿……告到镇妖司，现在还没给答复。”
雷铜醉酒后的话语，在识海中回响。
他势必知道许多不能对外人言的龌龊事，碍于身份，无法讲出口。
水，比想象中更浑。
————
苏夜深一脚，浅一脚地走进深山。
脸上涂抹锅底灰，身上穿的是从杨峥处买来的补丁棉袍。
行至一处山石，发现此处有法阵痕迹。
按照杨和顺教他的诀窍，在法阵前按天罡北斗排布方位踩踏出几个点，轻声喊一句：
“开。”
水纹氤氲，空气中开出一道门。
苏夜迈步走进去，赫然见到另一方天地。
“快点！”一位手持绳鞭的壮汉厉声呵斥，“再敢误工，小心吃本大爷的鞭子。”
壮汉丹田灵气沉凝，比洛惊鸿修为略高。
苏夜敌不过他。
打眼一瞧，除他以外，并无其他修士。
“你是何人？”壮汉看到苏夜，绳鞭指着他的鼻子问。
苏夜略微躬身，苦着脸道：
“年关将近，小子却还没挣到银钱。想在这儿谋个活计，赚点铜子。”
“原来是想要谋营生，”壮汉走近，压低声音道，“只是口头说说吗？”
“赚到了银钱，您可以抽走一部分。”
“还有呢？”壮汉脸颊凑近。
苏夜从玉葫芦中召出一把迷魂散，趁其不备，闭住气，将效力极强的药粉撒到壮汉面门。
“你他娘的……”
壮汉双腿一软，翻起白眼，扑通摔倒在地。
人事不省。
“伙计们，要不要把他捆起来？”苏夜微笑发问。
正在赶工的工人，眼神悚惧地看着苏夜，像在看一位携带瘟疫的病人。
没人接话。
“你们不绑，我绑！”苏夜召出幌金绳，把壮汉五花大绑。
数十人围观，静止不动。
丹田贴上禁锢符，锁住壮汉修为。
召出一粒清心丹，放在他鼻子底下。
“咳咳……”壮汉轻咳几声，从昏迷中醒转。
抬起沉重眼皮，只觉脖颈发凉。
一柄宝剑正抵着他的咽喉，只需稍加用力，就能带走他的性命，额头沁出汗水，颤声道：
“你……道友，有话好讲，莫要做此等危险事。”
苏夜脸颊凑近，狭长眼眸如电，轻声问道：
“你家老板周良，背后的靠山是谁？”
“我家老板只是做小本买卖，哪来的靠山？”壮汉仍是嘴硬。
苏夜召出一个玉净瓶：“这里边装的是失心丹……只要服下一粒，你就会讲出所有实情。”
壮汉扫了一眼净瓶，说道：
“我家老板……还是胭脂楼的幕后老板。”
双手在身后凝聚法印……
脖颈一凉，血溅三尺。