在文化发展方面，北宋书法和绘画达到当时世界的最高水平，由于印刷术的成熟和普及推动了图书出版业的发展，使得当时宋朝成为世界上唯一出版和销售图书的国家。图书出版业的发展促使各种文学作品的发展，世界最早的科技图书、思想及哲学类图书、诗歌及戏曲类图书、故事及小说类图书、时事及杂谈类定期简报和刊物等，中国各地大行于市。
北宋时期，创立的春节、清明节、中秋节等节日习俗，一直成为中国人的标志性节日，并沿用至今；中国成人、结婚、丧葬、祭祖、宗祠等礼仪和文化习俗，在宋朝得到规范化和仪式化，并保留至今。
在北宋，中国的城镇规划建设法式；房屋及道路的建筑法式；桥梁及码头建筑法式；船舶制造法式；车辆制造法式；农书即农业技术规范；工书即工业各门类技术规范；兵书即部队编制、装备配置、练兵、宿营和作战等操作及管理规范等工艺及技术规范已经一应俱全，完事齐备。由此可见，宋朝的文化学者、科学家、管理学家和军事家们为国家和民族做了多少伟大而有意义的事业。
这些文献、图书和人才落入金人之手，导致中国玻璃提炼和玻璃器皿制造等众多工艺技术失传。金人为了谋利，逼迫入住金国的中国人才和工匠为他们生产产品和装备，将产品和装备卖给西方世界，同时他们将中国文化、技术和人才贱卖给西方世界，从而导致中国关键思想、文化和技术被外族和西方窃取和独占，削弱了中国，增强了西方。
金人消灭宋朝后，迅速占领中国长江以北广大领土，与退守中国长江以南地区的南宋朝廷形成对峙状态。
南宋建立后，中原汉族大量南迁，定居在江南一带成为南宋的拱卫臣民，在南宋初期，岳飞等中原汉族将领，有收复中原失地的理想，并且曾经通过战争收复了湖北、河南大部，以及淮北和山东东部等地区。但是从金国逃回宋朝的秦桧等重臣，已经背叛国家，投靠金人，这些汉奸利用南宋皇帝担心北宋老皇帝回国，自己地位不保的忧虑，说服南宋皇帝杀掉岳飞，与金国签订停战协议，以求和平共处。最后，岳飞等将领被宋朝以莫须有的罪名杀害，这是中国历史记载的第一起卖国投敌、摧毁国家栋梁的汉奸案。
秦桧获得一生的荣华富贵和善终，但是他被后人钉在历史的耻辱柱上，他和他老婆被铸成铁人长跪在岳飞陵墓前，永远接受后人唾骂。
很多后人在庆祝秦桧应得报应时，秦桧也给很多仇视国家、想通过危害国家谋利的人提供了可怕的启示！从此，中国朝廷出现一批文官与商人合作，勾结外部势力，操纵朝廷，垄断国内市场，吸干榨干国库及民间财富的社党，如元朝胡汉集团控制国家税赋收入，以及商贸专营等奸商社团；明朝的东林党；清朝的洋务派等。这些社党与秦桧相比，他们的罪恶更加严重，对中华民族伤害更大，但是由于他们操作更加隐蔽，躲过历史的清算！但是，我们不能忘记他们伙同异族祸害国家和民族的滔天罪行，否则，我们对不起那些为国家和民族的生存和发展赴汤蹈火的英雄和功臣！