李霖率领几百骑，早早地等候在城门口的大道上，直到日落才看到旷野的尽头出现一道长龙。
李霖身旁是一位长须清瘦的老者。
老者看着逐渐靠近的队伍，长叹道：“此次朝廷来使，怕是来者不善啊。”
“佟老何出此言？”李霖问道。
“一月前，殿下与六皇子一起清扫了世家的恶奴私兵，您难道忘了？”
“世家最近不是没什么动静吗？”李霖不以为意。
“殿下错矣，以北地世家睚眦必报的秉性，他们怎会善罢甘休？”佟老摇了摇头，“六皇子殿下清扫了他们手中的势力，他们如今恐惧殿下的军队，暂时蛰伏起来而已。”
“朝廷突然来使，恐怕就是世家在朝堂上施压，陛下不得不派人彻查此事啊。”
闻言，李霖眼中闪过寒芒：“如此，不如先下手为强......”
“殿下不可！”佟老连忙打断李霖的话，“擅杀朝堂使节，陛下都救不了您！”
李霖自然知道这个道理，之所以这么说，就是想让老者出个主意。
佟老是当代大儒，写得好文章，在大庆文坛颇有声望。
庆帝多次请他出山，他却屡屡拒绝不受。
只因庆帝刚刚起兵时，手下兵将军纪涣散，误杀了他的家人。
后来李霖就藩，无意间遇见了归隐山林的佟老，交谈一番后惊为天人，便请求他出山辅佐自己。
佟老欣赏李霖的赤子之心，没有接受官职，而是在他身边当了个幕僚，也算不违当年之誓言。
“此事说来也简单，既是殿下和六皇子一同做下，那使节也是往关外而去，只是路过燕藩，说明世家针对的主要是六皇子。”
“殿下何不将责任推到六皇子身上，重金贿赂来使，或可全身而退。”
李霖闻言脸色大变，皱眉道；“如此行径，和世家小人何异？”
“我宁肯被父皇削去王爵，也绝不做此背叛之举，佟老一代大儒，怎能出此毒计？！”
佟老见李霖不接受自己的计策，不仅没有生气，反而欣赏之意更甚。
“既如此，只能?随机应变了。”佟老面无表情地说道。
李霖不再说话，因为朝廷使节的队伍已经走近了。
李霖看向这支队伍，眼中疑惑之色一闪而过。
平常的朝廷使节不说衣甲鲜明、车马豪华，至少也是肃穆威严，不堕朝廷名声。
可眼前的队伍里倒歪斜，行列中一多半都是穿着麻衣破布的百姓，远远就能闻到一股酸臭之气。
不知道的，还以为他们是逃难来的难民呢。
未等李霖回过神来，便听到一道凄惨而尖锐的哭诉声：“四殿下，老奴可算是见到您了！”
却见一个灰头土脸的老太监，跌跌撞撞地从远处奔来，扑通一声倒在自己面前。
“黄瑾，黄大伴？”李霖连忙一把扶住哭得上气不接下气的黄瑾，“怎么是你来了？”
“陛下挂念殿下和六皇子殿下，便让老奴一同过来了。殿下，老奴算是知道了，这条出关之路是真难走啊！”
从京城到燕藩两千余里，加上道路年久失修还要绕路，至少三千里的路程。
黄瑾还带着庆帝拨给李彻的两万名奴隶，这一路上的坎坷真是......一言难尽。
这还是李彻走过一遍的路，路上的山匪盗贼都被清理得差不多了，不然只会更加艰难。
“黄大伴受苦了。”
黄瑾陪侍庆帝多年，李霖自然对他十分熟悉。
“从帝都到燕藩这条路的确，你在燕藩好好修整几天，等到离开燕藩前往关外那段路......”
黄瑾面露喜色：“就好走多了？”
“就更难走了。”李霖耿直道。
黄瑾：。。。