“稳为主？”叶长歌语气微冷，“可我听说，您的衙役在关卡处私设税种，直接导致商人们怨声载道。这就是您所谓的‘稳’？”
陈正宇脸色一沉，勉强笑道：“叶少爷，税收本是官府的职责，你们商会越权太多，我不过是尽本分。”
叶长歌冷哼一声，语气凌厉：“陈大人，统一税制不是越权，而是改善岭南商贸环境的必要手段。商人们需要公平透明的制度，而不是层层盘剥的苛捐杂税。若陈大人坚持阻挠，只会激起商人的怒火，届时，您是否能承受后果？”
陈正宇听后面露难色，沉默片刻，缓缓说道：“叶少爷，税制改革不是不可以谈，但官府这边必须有相应的好处，您总得给我们一条退路吧。”
叶长歌微微一笑：“陈大人想要什么好处？”
陈正宇干咳了一声：“既然是统一税制，那所得的税款，官府起码得分一半。”
叶长歌摇头：“一半不可能。最多三成，而且这三成必须明确用于地方建设，不能流入私人腰包。”
陈正宇一时语塞，咬牙道：“五成，少于五成，吴家也不会答应！”
叶长歌冷冷一笑：“陈大人，您是岭南的父母官，还是吴家的代言人？今日您若执意帮吴家，便是与岭南商会为敌！商会有万千商人支持，您可要考虑清楚！”
这一番话直击要害，陈正宇脸色青一阵白一阵，最终只得妥协：“好，三成就三成……但您最好控制好商会的商人们，别让我难做。”
“自然。”叶长歌淡然起身，拱了拱手，“多谢陈大人配合。”
与此同时，吴仲天得知知府的妥协后，脸色铁青。
“废物！”吴仲天怒拍桌子，“一个知府而已，居然被叶长歌几句话就吓退了！”
吴文俊在旁小声道：“父亲，商会的力量确实不容小觑，但只要我们再加一把火，未必不能反制。”
吴仲天冷冷看着他：“你有什么办法？”
“我们可以散播谣言，说叶长歌与地方官府勾结，私吞商人税款。只要让商人们怀疑他的动机，商会内部必然会出现分裂。”吴文俊阴险一笑，“此外，我们还可以联合一些小势力，制造几起商路抢劫案，破坏护商军的声誉。”
吴仲天沉吟片刻，点了点头：“不错。既然他想走民心的路，那我们就让他民心尽失！”
吴家的阴谋很快实施，一时间各种流言四起。商人们开始议论纷纷，有人甚至质疑叶长歌的税制改革是否真的公平。而商路上的抢劫案，更是让一些商人对护商军产生不满。
面对这一局面，叶长歌并未急于澄清。他将顾清霜召来，两人制定了一套反击计划。
顾清霜提议：“长歌，必须抓住那些抢劫案的幕后真凶，一旦证据确凿，公开审判，以正视听。”
叶长歌点头：“没错。此外，我还会组织一次大型商会会议，邀请所有成员参加，当众公布税制改革的成果与分配细则，让商人们看到透明的流程。”
几日后，护商军成功抓获一伙抢匪，从他们口中得知，幕后主使正是吴家。叶长歌果断将这些证据公之于众，并在商会会议上播放供词录音。
“诸位，”叶长歌目光冷冽，“这就是有人试图破坏我们改革的证据。他们散播谣言，制造混乱，无非是为了私利！如果我们退缩，岭南商贸的未来就会被这些人永远控制！”
商人们听后愤怒不已，纷纷表示支持叶长歌继续推进改革。而吴家的名声，则在岭南跌至谷底。
经过这场风波，叶长歌不仅稳住了改革的局势，还进一步削弱了吴家的影响力。而统一税制的推行，也让他的势力在岭南更加根深蒂固。他深知，这只是开端，未来的挑战只会更大，但他已做好了迎接一切风浪的准备。
“叶长歌的名字，”顾清霜站在他身旁，微笑着说道，“如今在岭南，已无人不知。”
“名字只是开始，”叶长歌目光如炬，“我要让整个岭南，成为一个前所未有的繁荣之地。”