随即沈溪站起身来,“时候不早,今日乃是上元节,正是阖家团聚之时,你们回去吧,我也给自己放个假,好好休息一晚……我相信金胡子不会信口开河,只等明日见分晓!”
……
……
京师上元节灯会开始时,豹房内宫市也终于在朱厚照到来前搭建完毕。
张苑暂时没心思管宫市的事情,他准备把从钱宁手上截来的“西域美女”好好审验一番,伺机送到朱厚照跟前邀宠,结果等他到豹房偏院见到臧贤,得到了一个不好的消息。
“……张公公,人被换了,也不知是西域胡商做的,还是钱大人知道我们要下手,先行换了人……”
臧贤很苦恼,他没想到自己帮张苑做的第一件事就没完成。
张苑黑着脸,进去把里面的女子看过,都是一群村妇,身上衣服破旧,要容貌没容貌要身材没身材,更不要说有气质了。
不过张苑看到后心里怪怪的:“这些女子,倒是挺对我的胃口,可惜我现在已经不是个男人!”
因张苑出身市井,这些女子基本都是他以前在宁化县见过的妇人形象,对他来说很合眼缘。
张苑回过头皱眉对臧贤道:“钱宁那边的情况你调查清楚没有?你没弄来人,或许就是那家伙在背后玩阴的,你现在最好指望钱宁那小子也没把西域美女找到,否则的话……哼哼!”
臧贤有些惊惧,颤颤巍巍地道:“小人忙着把人送到豹房来,还未前去打探,如果钱大人那边已把女人搞到手的话,那……公公您可能就失去一个立功的机会。要不……小人再为您找寻一批出来?”
张苑恼火地道:“现在去找,时间哪里来得及?好在咱家这次办宫市有几分功劳,否则真要被你害死了……把这些女人收拾收拾,跟咱家一起进豹房。”
臧贤目瞪口呆:“张公公,这些女子如此不堪,如何……能献给陛下?”
张苑冷笑不已:“难道送去豹房就一定要献给陛下临幸?今日陛下要在豹房观赏花灯会,那些宫女和太监就算再怎么模仿,也只是表面工夫而不得神髓,但如果让这些女人过去表演路人的话,怎么看都是普通市井民妇!”
臧贤眼前一亮:“原来这些女子还有如此用处,小人受教了……马上让人收拾一番。”
张苑又道:“这次你虽然办事不利,但错有错着,不过你还得再去追查西域美女的下落,顺带去民间搜罗一批女子回来……咱家还是那句话,可以打咱家的旗号行事,把人找到后先给咱家过目,记得要先收拾好,咱家可不想再见到如此粗俗的市井刁妇!”
张苑突然没来由地想到家里的婆娘,想到跟婆娘团聚后,他常年在皇宫和豹房值守,忙得脚不沾地,钱氏却在外勾三搭四,心里非常不爽。
这种恨,让他对这些市井民妇产生一种抵触心理。
臧贤可不知道张苑气恼的缘由,还以为自己办事不力,赶紧领命后让婆子进来帮忙收拾,务求在上元节灯会上能把人送到宫市,浑水摸鱼。
至于张苑则收拾心情,准备去见驾。
小拧子回到朱厚照身边后,张苑怕自己地位不保,想尽一切办法投朱厚照所好,当然最重要的还是混个眼熟。
……
……
朱厚照睡醒时,夜幕已经降临。
虽然喝了几杯浓茶,但朱厚照依然困倦欲眠,等小拧子把丹药送来,他突然一摆手:“每天都进服丹药,当时还觉得不错,但不知为何事后总觉得疲乏,是否这些东西对身体精元有所透支?”
小拧子捧着木托,低着头道:“奴婢不懂这些。”
“唉!算了,今天不服了。”朱厚照道,“一天不吃这些,应该不会出什么状况。对了,宫市那边安排得如何了?”
小拧子把木托交给身后的太监,恭敬回答:“陛下,因宫市地界不大,再加上临时赶工布置,时间上显得有些仓促,奴婢过来时看到那边刚整饬出两条街,比起宫里那边足足少了两条街。”
朱厚照笑道:“皇宫地界大,建筑多,当然不能拿豹房来比,但宫里城墙阻隔,门禁森严,摆个市场没啥意思……今儿是上元节,京城内应该很热闹吧?”
小拧子一听朱厚照话里的意思,分明想出豹房玩耍,赶紧道:“陛下,京城年前一直下雪,这天寒地冻的,百姓应该都躲在家里,不会出门玩耍吧?”
朱厚照日夜颠倒,根本不知外面天气如何,听了小拧子的话,立即打消出豹房的念头,挥挥手:“那你带路,朕去看看豹房内安排的市场如何。”
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