“陛下，老奴认为出兵应做多手准备，如果只靠沈尚书一人，一来可能准备不那么充分，有些事情会疏忽，再就是谢阁老那边抵触太大，而且京城这边准备对西北前线影响不够……”
朱厚照皱眉问道：“你这话是什么意思？”
张苑笑着解释：“老奴的意思，是派人到西北，把出兵计划列好，着边军做好出击准备，为陛下御驾亲征打下坚实的基础。”
朱厚照摇头：“在出兵这件事上，朕完全听从沈尚书安排，他的筹划比朕更全面，而你……头脑跟沈尚书相差十万八千里，像你这样的猪脑子，不必考虑这种复杂的问题，朕记得你的忠心便可！”
张苑这才知道，原来在朱厚照心目中，他除了忠心一无是处。
“陛下……”
张苑还想说点儿什么，朱厚照已然一抬手：“你的进言朕记住了，朕会作出适当安排，关于谢阁老那边你不得干涉，把司礼监打理好便可……朕不希望你成为第二个刘瑾，你一定要记住朕这句话！”
……
……
张苑进谗半天，什么目的都没达到。
不过好在有一条，朱厚照没有怨责他，还表扬他忠心，这难免引起张苑遐想，想以后再找机会再尝试一下。
张苑走后，朱厚照心情不佳，虽然他不想对沈溪这个先生有所防备，不过张苑的话还是触动了他心底软弱处，生出一丝涟漪。
朱厚照回去看戏的路上，沉默不语，小拧子不敢随便评价什么，乖乖地装作什么也没发生。
朱厚照上了戏楼，丽妃和花妃站起来娉婷行礼。
朱厚照看了眼戏台，问道：“朕刚才有要事处置，现在戏唱到哪儿了？”
花妃对于朱厚照所说的事情不想过问，一来她不懂，二来则是因为她不敢随便干涉朝政。丽妃却没有那么多顾忌，出言关切地问道：
“这不唱到董永和七仙女相见么？哦对了，陛下，您是去见张公公吧？不知张公公跟陛下说了些什么？”
花妃用阴阳怪气的腔调诘责：“丽妃姐姐，这些事也是咱们做女人的应该问的吗？”
丽妃笑了笑：“为陛下分忧，也是应该的，以妾身想来，张公公深夜来见陛下，必然不是什么好事，或许有进谗言之嫌……张公公平时做事太过激进……”
花妃不明白丽妃话中的意思，轻蹙眉头，没多说什么。
朱厚照则好奇地打量丽妃，问道：“爱妃，你是如何断定是张苑来找朕说事？”
丽妃道：“陛下切勿怪责妾身随便在背后说人坏话……张公公是司礼监掌印，在宫禁森严的情况下，只有他才能在上更后自如进入豹房内苑……不过，张公公这个人，虽然想为陛下分忧，但他能力有限，在朝中又树敌太多，完全施展不开手脚，只能借助陛下威势施政……而要确立威信，最好的办法便是在陛下面前说政敌的坏话，借陛下之手铲除政敌……其实他汇报的很多事都系子虚乌有，妾身是怕陛下被蒙蔽圣听。”
花妃不甘心地反驳：“丽妃姐姐这是要中伤对陛下忠心耿耿的张公公么？”
朱厚照想了下，轻叹：“丽妃说的不完全对，不过花妃你也不能贸然指责丽妃，如果丽妃不是为朕着想，也不会指出张公公可能存在问题……还真被丽妃说中了，确实是张公公来找朕，说了一些关于沈尚书的事情。”
听到“沈尚书”的名字，丽妃和花妃立即瞪大眼，显然对此都很上心。
尤其是丽妃，她之所以冒着大不敬的风险跟朱厚照说朝堂上的事情，就是因为想跟沈溪打好关系。
朱厚照轻叹：“张苑是什么心思，朕不想琢磨，不过司礼监、内阁和兵部彼此制约，在朕看来是好事，如果朝中连一点别样的声音都没有，那就成了刘瑾擅权时的状态，刘瑾那会儿做事可是要抹杀一切反对的声音，朝中除了沈先生，没人敢对朕说实话。”
说到刘瑾的问题，朱厚照不自觉看了花妃一眼，毕竟花妃与阉党案有染，她之前失宠，便是因为刘瑾倒台后朱厚照恨屋及乌，对花妃生出厌恶有几分联系。
丽妃举起酒杯：“妾身不懂什么，之前所言全都是胡言乱语，请陛下见谅……妾身敬陛下一杯。”
花妃也赶紧举起酒杯，一起敬酒。
朱厚照哈哈大笑起来，与二女碰杯后仰头一饮而尽，似乎所有疑虑一扫而空。