马周不以为意：“本官冒昧前来打扰大师译经，诚惶诚恐，还望大师莫要见怪才好。”
他上前几步，至书案前俯身观看展开的一卷经文，其上弯弯曲曲的文字很是怪异，又伸手摸了摸那刻着经文的简牍，轻薄脆弱，居然好似树叶……
义褒给他介绍讲解：“这种简牍是取自天竺的一种叫做贝多罗树的叶子，叶片宽大平整、坚韧舒展，古代天竺人以此为书写之载体，据闻当年佛陀便在此树叶之上写下佛门奥秘、传诸世人。”
马周好奇问道：“难道不是因为天竺没有纸张吗？”
所谓的“佛门秘树”不过是愚弄世人而已，之所以将佛经刻在这种树叶上，就如同秦汉之时纸张匮乏不得不以竹木简牍为载体，但凡有丰富的纸张，谁会不嫌麻烦采用这种东西？
如今大唐的竹纸在天竺大行其道且价格昂贵，非最高等级的贵族而不得擅用……
义褒不置可否，请马周来到书案另外一侧靠窗的一小方地席之上，取过开水斟茶。
“府尹身系万家、事务繁忙，今日拨冗前来，可是有何要事？”
“既然大师如此干脆，那本官也不绕弯子，便坦陈直言了。”
“正该如此。”
喝了一口茶水，马周语调平缓、神情严肃，将酝酿了一夜的言辞娓娓道来，既彰显了朝廷的威严，强调政令之不可违逆，又不至于令对方觉得朝廷咄咄逼人……
“佛门香火昌盛，信众云集，佛寺产业更是遍及大唐，已然成为大唐境内最大的宗派，对朝廷之税赋影响深远。还望佛门能够顾全大局，主动配合朝廷政令，以免舆论对佛门不利。”
马周循循善诱，又是吹捧又是警告……
然而义褒对这些似乎不屑一顾，只是肃容问道：“道家被帝国奉为国教，一向居于诸教之上，盛气凌人、唯我独尊，却不知此番加税是否全国教派如出一辙？”
“这是自然，道家虽未国教，却也并不曾高人一等，朝廷的税赋政策从来都不会因人而异，更不会厚此薄彼。譬如此次加税，若以认定为计，则佛门所需缴纳的税赋怕是要在道家的十倍以上，总不能因为佛门昌盛、信徒广众就多承担赋税吧？所以朝廷商讨决定以土地之田亩来衡定税赋之多寡，很是公平。”
平常时候想方设法兼并、购买土地，甚至各处城池大邑之中商铺如云、货栈如雨，口口声声化外之人六根清净实则钱帛满库大肆敛财，自然应当课以重税。
若不想缴纳太多赋税，就将佛门的土地尽数散去，老老实实回归“百衲步履、清心寡欲”的本源……
义褒似乎没听懂马周言语之中的警告，笑容可掬，颔首道：“玄奘大师已经与诸多佛门主持商议过了，只要朝廷没有区别对待，那么佛门就全力配合，如何加税、加税多少，都无异议。”
马周：“……”
忍不住蹙眉沉思，先是道家再是佛门，原本以为态度强势抵制强硬的两大教派却先后表示顺从于朝廷政令，口口声声国家利益高于一切……这可是天底下最不将皇权放在眼中的两大群体，眼中唯有自己的佛、自己的道，素来以“方外之人”而自居，岂不就是表示自己不服从人间帝王所管辖？
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