繁忙的运输船一刻不停地穿梭在青水洋（即黄海）洋面上，将淤积在云梯关的海量物资与人员运往他处。而当这项工作进行到八月底时，前来转运的大型机帆船数量骤增到了21条，运力达到了惊人的2.4万余吨，这令物资和人员的转运速度一下子就提了起来，堆积在云梯关城内外的“小山”也开始以肉眼可见的速度迅速消融，一切事情似乎都在向好的方面发展，除了清军步步紧逼的消息外……
刘伏波的海军炮艇部队也已从洪泽湖撤了下来，鲁王、郑氏两部六七百艘战船活动在黄河、洪泽湖、淮河、沭水、硕项湖、灌河一带，水面上的威胁已不复存在，他们这些海军炮艇已无必要再留在那里徒废力气，还不如南下到崇明沙一带，然后以此为基地加大对长江两岸的封锁力度，干扰、削弱江北扬州府的清军与江南洪承畴老狗主力之间的联系，这对于减轻东岸人在淮安府的压力大有裨益。
“具胜的御营厅禁军又败下阵来了。”灌河南岸的一处哨楼上，带着洁白纱布手套的郭普夏举着望远镜说道：“现在他们正往灌河边溃退，黄廷的水师已经派人接应了，接应个千把人回来应该问题不大。”
正在磨着短矛的田星闻言眼皮也不抬地说道：“就具宏、朴燕麾下那些人的德性，无论野战还是巷战，都不是鞑子的对手，他们也就能守守城。还特么御营禁军呢，都是这副德性，真难想象朝鲜地方军伍是个什么战斗力，也许和团练是一个级别的吧。”
在看到两千余水师官兵用大口径火枪（这是东岸人的称呼，明人则称之为“炮”）和弓箭将一股追击得最猛的清军逼回去后，溃退下来的一千五六百名朝鲜禁军官兵终于逃出了生天，然后被水师用战船分批运回南岸。至此，东岸人在灌河北岸最后一个据点惠泽镇也丢失了，“收复”此地的是从海州南下的清军步骑一万五千余人。统兵的是贝子罗讬，麾下据说带了四千多“真满洲官兵”。
由于云梯关的物资尚未彻底转运完毕（截止九月中旬才运走了二十余万民人、三十多万石漕粮和其他物事），故东岸人必须继续坚守宿迁—沭阳—灌河口城（已基本修筑完毕，只剩下内部建筑尚未完工）这条线。绝对不能让清军越线南下，不然会对目前正展开的物资转运工作造成很大的影响。
有鉴于此，坐镇淮安城的廖逍遥已下令将麾下各部陆续北调、沿河湖布防，目前留在淮安城、清江闸一带的也就核心的东岸陆军部队、挺身队两个大队等不到六千人了。不过好在他们的任务很轻，主要是维持秩序、弹压地方。顺带防守一下西面凤阳府可能袭来的清军，基本也就够用了。
时间进入了九月中旬，清军汇集到徐州、海州一带的兵力越来越多——托东岸人截断漕运的福，清军筹措物资、汇集兵马的速度似乎慢了许多——计有安远大将军、信郡王多尼率领的徐州南下兵马数万（东岸人探得不下六七万人），此外还有从海州南下的镶黄旗固山额真卓布泰所率的兵马（人数不详，但疑为偏师）。田星、郭普夏等人所在的灌河—硕项湖一线，直面的便是卓布泰所部兵马，从前半个月的战局来看，汇聚而来的清军战意不错、作战勇猛，而且所谓的真鞑比例极高。东岸人布防在灌河北岸的朝鲜御营厅禁军、鲁王部陆师官兵抵敌不住，已经连败数阵，损兵超四千，彻底丢掉了河北的所有据点。至此，卓布泰部数万人已经直面灌河防线了，战局已进入到了关键时刻。
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