发展到了后来，这种早期的设计也暴露出了相当多的缺陷，比如蒸汽效率低（这意味着主要动力还是靠风帆，蒸汽机提供的那点可怜的动力也只能在进出港时用一用）等等。另外，由于远洋航行时淡水的极端重要性，最初的锅炉烧的很多时候都不一定是淡水，而是海水！这就要求锅炉必须时不时地放尽里面的水以免盐分沉积，而且铁制锅炉在这种情形下腐蚀得相当快，使得早期的船用锅炉的寿命相当短，问题相当多，成本相当高昂，故交通部开始责成三大船厂加快新锅炉的研发速度。【零↑九△小↓說△網】
而后来三大船厂——其实主要是现代特种船舶厂在重金投入——与工程院合作研究的一些新锅炉，先期是在镇海县的鸭子湖试验，后来干脆都转移到了雪峰湖畔进行。在这十几二十年的研发中，东岸人试验了种种方案，克服了很多困难，最终在材料的进步下（比如用低碳钢取代了原本易腐蚀的铸铁，当然现在更是用上了锰铁）发展出了许多新的锅炉型号，技术进步的脉络从这一系列的锅炉设计和参数就能看得出来。
“‘雪峰湖-3’号使用了最新型号的水管锅炉，每平方厘米的蒸汽压力达到了10公斤以上。当然了，这是复涨式锅炉，采用锰铁材料制造，圆壳形锅炉、烟道，比起以前的真是强大太多了，无论是锅炉还是气缸都能承受更高的压强，这意味着我们可以设计出更大输出功率的船用蒸汽机，只要我们能够同比例放大锅炉和气缸就是了。”在微风阵阵的雪峰湖畔，项目组长正小心翼翼地向魏安尼介绍着“雪峰湖-3”号的各项技术指标，而他首先介绍的便是最重要的锅炉系统。
在东岸人的动力研发系统中，考核标准从来不是你能造出多少马力的蒸汽机，而是锅炉和气缸的效率。在旧大陆刚刚蹒跚起步的英国人还在为建造更大马力的蒸汽机——为此他们建造了一座有房子那么大的锅炉——而沾沾自喜的时候，早就浸淫此道多年的东岸人，更多地将目标盯在了锅炉和气缸能够承受的最高压强、密封水平、机加工精度等方面，而不是盲目地堆砌马力。
魏安尼闻言点了点头，对于这款被命名为“大力水手-9型”的蒸汽推进系统，其实他也是非常了解的。这种复涨式蒸汽机有三个气缸，工作时产生的蒸汽压强为每平方厘米10.5千克，非常惊人，而且也是东岸人在此项技术上取得的一个进步——这是一种整体的进步，包括了设计、制造、密封、材料等多方面的革新，整合以后用到了新一款的蒸汽推进系统中，可谓是集大成者。
而如果“大力水手-9型”蒸汽推进系统能在此番及今后较为长期的实验中，取得较为不错的评价的话，那么完全可以应用到其他船只上。尤其是那些大型船只，东岸人可以用目前的这些技术将推进系统适当做大，那么一千乃至两千马力也将不成问题。甚至于，如果设计人员胆子够大的话，进一步加大锅炉和气缸的压力，优化机械和传动部分的设计的话——这部分同样很关键，因为如果设计不合理的话，会导致输出功率降低，拖累整个推进系统的效率——那么造出马力更高的蒸汽推进系统也将不成问题。
“‘雪峰湖-3’号与之前所有船只都不同的是，它第一次真正采用了铁制龙骨和船肋，它避免了木质龙骨与铁制船肋间的电位差而导致的严重的腐蚀问题，虽然它也不是没有缺陷……”项目组长看着正在通过钢铁滑轨缓缓进入湖中的船只，继续介绍道。
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