“清国境内其他港口不是条件太差，就是处于东岸人的威胁之下。海州港同样笼罩在东岸人的阴影之中，但相比较而言已经是最好的选择了，前提是他们安放足够多的海防巨炮和善战的陆军士兵。”克利福德评价道：“但我认为满洲皇帝最好的应对方式，仍然是攻取东岸人设在扬子江口的那个据点，那样整条扬子江都能解除威胁，能够使用的港口就很多了。他们已经尝试过这样做了，而且事实证明并不是没有成功的可能，没有理由不继续进行下去，我猜测他们很快又会发起针对那个名叫‘崇明沙’的岛屿的攻势了，希望这次能够成功。”
其实，在过去几年间，满清朝廷已经组织过几次针对崇明沙的袭击了，基本都是趁夜偷袭，即白天将大量船只和人员隐蔽于岸上，入夜后发起突然袭击，以消灭东岸海军驻泊于岛内的炮艇、攻取崇明沙上的陆军堡垒为主要目的。
这种战术说实话是要花费很大代价的，但确实也非常难防。想想看吧，在夜间，铺天盖地的纵火船突然顺水飘下，直朝你冲来，你的军舰、炮艇是躲还是不躲呢？当然显然是不用回答的。而且，很多时候甚至你躲都来不及了，最近几年清国发动的多次针对崇明沙的袭击行动中，东岸人已经累计损失6艘海军炮艇、一艘快速巡航舰（这可是650吨的大家伙）、两艘1200吨级的运输船（恰好于此落锚检修）、两艘72吨级小火轮，代价可谓惨重无比。也幸好东岸人改建过的原清国崇明沙守御千户所较为坚固，将士们也英勇奋战，坚持到了主力舰队载运陆军开过来解围。但多年下来也死伤了很多人员，以至于很多人都在讨论是不是该放弃崇明沙这么一个位于长江口的据点，否则的话长期被清军这么放血，代价确实有些大，不是个明智的选择——或许，让东岸人这么持续两难下去，并最终不得不放弃崇明沙，恐怕也正是清军所打的如意算盘吧。
“如果我们能够抢在荷兰人之前一步，帮助满洲皇帝打垮崇明沙的东岸人，解除扬子江这条运输动脉的安全威胁的话，那么可想而知东印度公司将在清国占据何等的优势，而且也意味着无数的金钱利润。这件事，等我回到万丹或苏拉特时，就会汇报公司高层。如果可能的话，我甚至打算直接汇报给伦敦的东印度公司总部，这确实是一个极好的机会，而且收益巨大，值得上面人下定决心了。”考克斯·克利福德喝了一口喷香的绿茶，眯起眼睛说道：“中国这片充满生机的肥沃土地，英格兰人必须占据拥有一席之地。”
“这并不是什么奢望，而是经过努力后可实现的希望。”大副马丁也凑趣说道：“今天‘肯特’号（130吨、炮12门）、‘奥兰德’号（150吨，炮14门）、‘中国商人’号（170吨、炮14门）、‘厦门商人’号（310吨，炮28门）携带大量物资和超过三万二千镑的现金也抵达响水港了，加上之前的四艘船，我们已经拥有九艘船只在这儿了，这在远东是一股了不得的力量。而且，听‘厦门商人’号船长霍奇斯先生说，印度方面已经打算再行增派新从伦敦开来的‘巴纳迪斯顿’号、‘苏拉特’号、‘万丹’号三艘大船前去广东与明国进行贸易。我们的生意可是越做越大呢，公司对这里的依赖也会越来越大的。”