2月6日中午,在拥挤的火车上待了足足二十个小时之后,奥列格·纳雷什金理了理皱巴巴的外套,悻悻地下到了站台上。
他待的这个车厢里挤满了穿着制服的士兵。他们没带武器,看样子是新兵,到盐城港那边补充退役老兵的。不过这些新兵依然给了纳雷什金极大的压力,他们身体强壮,目光中也带着一股不那么友好的意味,大包小包更是挤得人放脚的地方都没有,这令我们的奥列格少爷很是恼火,却也没有任何办法。
奥列格知道,这些人多半是去巴塔哥尼亚台地区清剿土人的。那片辽阔的荒原上的原住民,大概已经没剩几个了吧?被东岸人这么积极地打击了几十年,再繁盛的部落也扛不住啊!奥列格在俄罗斯的时候,也经常听说沙皇的部队出外征剿新征服土地上的原住民,但出动不是太积极,频次很低,军事之外更是以政治招抚为主。哪像这些东岸人,完全不考虑经济性,每年都调动一些部队,花费巨额资金,像赶羊一样抓捕那些印第安人,以至于到现在他们都快灭绝了,实在是太凶残啊!
就这样,动力强劲的拉普拉塔之星蒸汽机车带着大量的货物和旅客,沿着铺设好的钢制轨道,哐当哐当地一路向南,最终吞吐着黑烟驶进了盐城火车站。
从南村港到盐城港,说真的,火车已经是最令人舒适、最快捷的方式了。比起充斥着异味的海船,以及在海上晃荡一周连苦胆都要吐出来的噩梦般的经历,奥列格·纳雷什金还是觉得火车更可爱一些,时间短是关键!
盐城港作为盐布铁路的起点,拥有一座大型机车制造、维修中心,用于维护东岸现有的各型机车,是铁路能够正常运行的保障。而且,在未来,如果巴塔哥尼亚台地上的羊毛运输专线铁路(分北线和南线)也顺利通车的话,那么盐城港将成为三条铁路的交汇中心,全国最大的羊毛、羊皮、羊肉、小麦、牛肉、兽脂、盐及相关化学品(如纯碱、氯制品)等大宗货物的集散中心,妥妥的一个区域中心城市。
更别说,盐城港旁边还有一个海军基地,本身也是海产品加工中心之一,人口经过多年来不间断的移民在全国也排得上号,因此经济发展还是非常不错的。奥列格·纳雷什金不是第一次来盐城港了,不过每一次来都能感觉到这座城市有了一些新的变化。今天一下火车站,扑面而来的商业气息就令我们的奥列格少爷精神一震,同时火车站附近正在叮叮当当建设着的两大建筑也吸引了他极大的注意力——盐城纪念医院、盐城水产学院,前者是一家大型综合医院,后者是一家专门研究水产的学校,体现了盐城这座城市的发展与进步。
奥列格只是稍稍在火车站附近逛了一圈,就喜欢上了这座特别的城市。他甚至动了再在这里修建一座纳雷什金大厦的心思,只可惜手头的资金基本已经告罄,拿不出再多的钱了,除非他愿意出手一部分股票和债券以回笼现金。
盐城县的人口现在已经突破了十万,在东岸也不能算小城市了。以工业、商业为生的民众比例极高,可能有接近一半的样子。农业人口则分散在外围的乡镇,但也不怎么生产粮食,以养殖鸵鸟,放牧牛羊,种植蔬菜瓜果、园圃花卉为主,并成立了诸多农业生产合作社,一如其他东岸大城市那样。
奥列格·纳雷什金在火车站附近逗留了大概一个小时,随后便乘坐马车抵达了位于海边的碣石餐厅,一座盐城县最著名的高档餐厅,主营鲁菜,非常受达官贵人及富商名流们的喜爱。奥列格在这里宴请了美洲铁路公司老总,同时也是铁道部(由国家铁道总局升格而来)高级官员的陈嘉陈总经理,主要是为了打听一下羊毛运输专线铁路及潘帕平原移民开发行动的消息,以便可以为下一阶段的投资方向做好准备。
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