很巧，这名参将也姓袁，叫袁卫庭，天津人。袁宝第和他有八竿子才勉强够得着那么一点的亲戚关系，因此双方关系非常好，不但结拜成了兄弟，逢年过节经常走动，在政治和生意上也互相帮助——袁宝第帮袁卫庭在赵良栋面前说好话，袁卫庭则照顾袁宝第出塞与蒙古人之间的贸易。今天袁宝第来到袁卫庭的寨子里，没别的原因，就是想从他这里想办法弄点人，一群特殊的人。
“二弟，哥哥我这次真的是没法了。煤球局子的场地、机器都置办好了，现在就差人了。怎么样，把马麒麟那帮子乱党交给我呗？放心，少不了弟兄们的好处的，这个我省得。”袁宝第喝得也有些面红耳赤了，这会带着酒意向自己的盟弟提出了要求。
他刚才提到的“乱党”是一群来自宁夏府回回，因为不满朝廷的横征暴敛而起事。首领是当地一名驻军军官，名叫马麒麟，带着大概两三千人的马队，四处纵横出击，依靠当地人或明或暗的支持，与清廷不断周旋着。袁卫庭之前也曾奉命带兵助剿，并击破了一部，俘虏了四百余人。如今袁宝第打的主意，很显然就是这四百多俘虏，想要将他们带走，到兰州一带做工——当然，他会为此赞助一笔军费。
“既然大哥找上了我，那还有什么好说的，都拿去吧。弟弟我不日就要北上，再见哥哥就不知道是什么时候了，能帮就帮一点吧。”袁卫庭仰脖将一碗酒大口喝下，然后吐着酒气说道：“皇上在东面击败了噶尔丹。据可靠消息，噶尔丹有西逃的企图，因此命令缘边各堡寨兵马集结，然后大举出塞北上，截击噶尔丹。就这两天吧，除留几百人守家外，其余三千虎贲，我都要带到花马池去。”
“嘶——”袁宝第闻言一拍大腿，道：“这噶尔丹几年前还威风凛凛不可一世呢，现在就成了脱毛的凤凰了，真是可怜可叹啊！”
其实，也不怪袁宝第惊讶，因为之前的噶尔丹确实太猛了，破漠北蒙古，野战败佟国纲，威逼张家口，一度让整个长城沿线惊慌不已。不过侄子策妄阿拉布坦的叛乱毁灭了一切，来自漠西蒙古的补充兵员、枪支弹药、药品食物都断了趟，只能靠少数仍忠于他的蒙古部族断断续续地接济。另外就是在漠南和漠北蒙古就地补给了，但这无疑激起了当地蒙古牧民的反抗，就连喇嘛们都有些反感，至此噶尔丹在政治上就已经输了。
而军事上的失利给了噶尔丹最后一击。虽然一开始清军因为轻敌或不适应而作战不利，但在慢慢调整过来后——尤其是汉人新军的加入——比历史上战法更为成熟、装备更为先进的清军逐渐夺回了主动权。他们联络了策妄阿拉布坦一同进行夹击，再加上投靠的漠北蒙古三部不断派人潜回煽动叛乱，噶尔丹部很快便疲于奔命，士气低落，最终失败也就不是什么难以理解的事情了。
正所谓飞鸟尽良弓藏，击败噶尔丹后，原本的盟友策妄阿拉布坦基本上就失去了利用价值，甚至慢慢转变成了满清的敌人。康熙看得很清楚，噶尔丹的这位侄子也是个野心勃勃之辈，噶尔丹不过三万多骑，即便全数灭亡了也不伤准噶尔汗国根本。因此，要想蒙古草原长治久安，要想满蒙一体能够维持下去，西征剿灭策妄阿拉布坦也就成了必然。
甘肃，很显然将是未来西征的门户。此中的机会，自然不必多言！