六月中旬的天气已经渐渐寒冷起来了。
农业部副部长郑斌匆匆走进自己的办公室内，一屁股坐在装饰了一件熊皮褥子的靠背大椅上，秘书给他端来一杯刚刚泡好的清茶。茶叶是海军从远东运回来的，几乎没什么成本，而如果你问荷兰人或葡萄牙人购买的话，那价格就海了去了。盖因此时的欧洲人基本没有饮用茶水的习惯，比如在伦敦，茶叶是被归入药物来出售的，每磅的价格从6英镑到10英镑不等，这个价格在勤俭之风盛行的东岸，显然是太过奢侈了。
郑斌先是给自己点起了烟斗，产自弗吉尼亚的上好烟丝燃烧产生的气体很好地浸润了他的肺叶，让他昏昏沉沉的脑袋顿时为之一清。
“新华港北部种植茶叶失败、平安县引种茶叶失败、金鸡纳树试种效果不理想，都在请求继续追加农业项目专项资金补助。全他妈是要钱的，就不能争点气让我们省点心么……”郑斌翘起了二郎腿，一页页地翻看秘书呈上来的文件。他如今有四个专职秘书，除了一个负责农业技术方面的秘书是农民出身、后在县农业干部培训学校进修学习外，其余三人都来自农业部开办的首都农业高等专科学校，并且是毕业生中的佼佼者，分别负责一个方面文件、资料的整理。
“大沼乡、河阳堡请求增拨三万头牛，以及十台马拉牧草收割机、二十台马拉小麦收割机？当我们农业部是提款机呢……”郑斌嘴里嘟囔了句，然后拿笔在文件上批了句：“宜拨从拉普拉塔缴获之安达卢西亚黑牛一万五千头。各型收割机械的数量亦当减半，收割时各村可协调时间、错开使用。如今大丰农机厂产量有限。望各地农委尽力克服困难。”
“新华夏开拓队请求在圣玛丽岛设立植物园，并与葡属东非、西非殖民地交流引进各热带经济作物。这看起来还比较像样，不就是物种培育基地么，啥，要三万块特别经费？”郑斌将烟斗里的烟灰在木制烟灰缸里使劲敲了敲，然后拿起笔骂骂咧咧地写道：“所请之三万经费不许。部里经费紧张，暂拨兴建植物园之特别经费银元二千元、银行承兑汇票八千元，其余不足之处请新华夏开拓队酌情拨付。”
和葡萄牙人交易自然是不能使用银行承兑汇票的。因此农业部实际上只拨付给了新华夏地区两千元的购买植物的费用，至于另外八千元的汇票如何能够利用起来，这就要看新华夏殖民地的统筹消化能力了。
而所谓的兴建植物园，主要是指在风景秀丽、气候适宜的圣玛丽岛上开辟一片土地，然后引种美洲、非洲以及亚洲的很多植物——一般都是具有重要经济价值的作物，如：烟草（奥诺里科、佛罗里达种）——弗吉尼亚引种的就是这类品种；辣椒、香子兰和甜辣椒（秘鲁种）——这三种都是调味料；胡椒（印度种）、丁香和肉豆蔻（摩鹿加种）——此时后两种香料都控制在荷兰人手里，想要取得种子比较困难。
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