“不是好想，那真的是火炮发射的声音。”丹麦人马丁用手指了指东面炮台的方向，说道：“我在桅杆顶上看到了海防巨炮发射的火光，这肯定不是训练，应该是遇到了敌人。而且这敌人的规模还不小，我想来想去，他们只可能是——”
“东岸人！”克利福德重重地吐出了这两个单词，然后用有些惊惶的语气说道：“东岸人想干什么？占领响水港这座贸易重镇吗？这不太可能吧？他们在远东没有这种规模的舰队，更不可能逾越清国人花费巨资建立起来的岸防火炮体系，要知道那些炮台的很多技术军官还是来自英格兰和德意志的呢！”
“我想情况也许还没那么糟糕，船长。”马丁摘下了自己头顶的船型帽，然后很没形象地擦了擦汗，朝克利福德咧嘴一笑，道：“如果是东岸人的话，放心，他们没那个实力冲破海防炮台的封锁进入灌河上游。就算他们付出了重大损失强行冲关成功，可那又如何？在河面不够宽阔、腾挪余地较小的灌河河面上，他们面临的麻烦会更加大，迟早会成为清国人的活靶子，要么投降、要么被摧毁，没第三条路可走。”
“所以，我们现在是安全的？”豪克斯·克利福德的心情也有些放松下来了，因为他发现自己的副手说得没错，东岸人不可能不顾一切冲进灌河，那样可真是给清国人送大礼了，无论是小船纵火还是派出水鬼凿船，都能让东岸人死无葬身之地，他们应该还不至于这么蠢。
“我们当然是安全的，船长先生，前提是清国陆军没有遭受可耻的失败。”马丁毫不犹豫地点头确认道：“海上没有任何问题，我认为陆地上的问题也不大，清国人有三千名精锐的骑兵，可以在东岸人登陆的瞬间就冲杀过去，将所有登陆的企图扼杀在沙滩上。”
“那就可以了！”克利福德长舒了一口气，说道：“现在岸上的仓库里有我价值超过两万八千镑的货物，带回伦敦售卖的话更是可以净赚三万镑，我可不想在这时出什么意外，那样我可能会发疯的。现在好了，让我们看看接下来会发生什么吧。真是有意思了，东岸人应该发现并调查了这个港口有很长时间了，这个时候悍然发动进攻，那肯定是有预谋的。好了，孩子们，都放松，回到各自的岗位上去，可以稍微休息休息，但不能喝酒、不能擅离岗位，我们最好等到天亮，一切情况都明朗后再说。”
天空最终在一个多小时后才变得逐渐明亮了起来。而这时，更多的消息也从下游灌河口的地方传过来了，克利福德让自己的中国雇员去拼命打听，最终得到了一些模糊的情报，不过也够了解到底发生了什么了：原来，在昨天凌晨的时候，东岸人纠集了“十多艘”战舰，聚集在灌河口外海，并试图趁着夜色的掩护及夜间潮水高涨的有利时机，一举突入到炮台后方，然后两面夹击攻陷清国人的海防炮台。
不过清国炮台的管带看起来比较警醒，军官也比较专业，直接朝东岸战舰出没的大致方位开起了炮，也不吝惜弹药了，直接就是铺天盖地的炮火，这既是为了提醒其他炮位，也让附近营盘内的陆军有了防备。
而清军既然有了防备，那么东岸人自然也不会冒着密集炮火的威胁硬闯——要知道那可都是长身管、大口径的重炮，木头船挨上一发那可是“疼”得很——因此便又调整帆桁，退到了敌人炮火的射程之外，缓缓游弋了起来。看这意思，大概就是偷港不成，就干脆光明正大地在外海拦截了，反正就是要阻断你的贸易，打击敢来做生意的外国商船，反正东岸人有多艘航速颇快的“星”级轻巡洋舰，抓商船效率不要太高！