因此,基于这种考虑,如果重点打击一下英国人的毛纺织工业,使得其出口收入下降的话,必然会有效降低其经济的活跃程度,延缓其工商业发展的节奏。而这,似乎就要靠给英国人培养对手才能做到了,联合省的著名纺织城莱顿市就是一个很不错的对象嘛,虽然目前其衰落的势头比较明显,但说不定还可以抢救一下。至于说为什么不大量出口东岸呢绒到欧洲来打击英国毛纺织品,这就比较复杂了,出口东岸呢绒肯定是要出口的,但想在重商主义思潮浓郁的欧洲横扫四方、大赚特赚,怕是也有些难度,因此这就要拉一些帮手了,毕竟任何一个国家的市场都不可能让你东岸人出超太多的,平衡不了双方的贸易额,这生意早晚也做不下去。
心里这么想着,高文刚也觉得回去后就召集自己的班子开会,讨论一下此事的可行性。且这事说不得还是得靠联合省的共和派帮忙,毕竟毛纺织企业主、呢绒批发商们基本都是共和派分子,不找他们找谁?
高文刚在英格兰一直逗留到了1679年1月中旬。期间除了办公之外(商讨对英、对俄贸易政策),也拜访了英国商界、政府和王室上层,谈了一些双方都很关心的话题,不过却没什么实质性的成果。尤其是重点谈论了英国政府在此次法荷战争的立场问题,得知如今英国王室倒是颇想参与到战争之中,但国会还有些犹豫,短期内看样子是没法参战了。不过英国人这种犹豫不决的态度,肯定也被法国人看在眼里,这多多少少也会给他们施加一点压力吧,以让他们不至于把和谈的进程拖得太长。
1月18日,北海洋面难得迎来了一阵好天气,高文刚和一干随从们抓紧机会,乘船离开了泰晤士河,花了几天时间驶抵了位于海峡对面的法国勒阿弗尔港。在这里,他们给法国海关官员出示了一应身份文件,在来回沟通之后,顺利被放行,然后乘坐小船一路上行,最终抵达了法兰西王国首都巴黎。
在巴黎卢浮宫,高文刚给法王路易十四递交了新的国书,明确了自己新的全权特使的身份,同时,也与法国人就上次一些遗留的商业问题进行了交涉。法国人打到现在,国家贵金属外流严重,农业上面还连续几年歉收,国内出现了不稳的苗头,想要和他们做生意,确实有点麻烦,上次路易十四给予了部分东岸商品正常关税就已经属于照顾性质了,这次高文刚想要继续谈其他商品的贸易,又谈何容易!
要知道,法国人到现在也就对荷兰人做出了一些让步,许诺给他们一个优惠关税税率,以诱使荷兰人尽快退出战争,让法国可以将弗朗什孔泰、洛林及占领的部分南尼德兰地区吞下肚子消化掉。除此之外,他们没再对任何国家的商人让步,深受重商主义思想印象和贵金属外流困扰的财政大臣柯尔贝尔已经要求尽量在本国境内采购各类商品,以尽可能地将更多的白银留在法国。
试问这个时候东岸人上门来谈生意,又怎么可能得到一个满意的结果呢?除非你也在法国进口差不多同等金额的商品,但在目前基本没可能。所以,要想在现有基础上继续扩大法国市场的份额,还是得法国人缓一缓,贵金属外流没那么狠甚至开始回流的时候再说吧。
高文刚不是不明白这个道理,只不过他想最后努力一把罢了。如今看到努力失败,他也没多说什么,很快就离开巴黎,再度回到了勒阿弗尔港。他的下一站——同时也是最重要的一站——式西班牙王国,在那里,他将重点与卡洛斯国王谈一谈潘帕平原的事情。
新大陆的消息,应该早就传回来多时了,西班牙人始终不给个说法出来,这像什么话?所以,这次高文刚就打算亲自上门了,看看西班牙人到底想拖到及时!