宴会上唯一给他们带来冲击感的仍然是明亮的煤气灯。东岸煤气公司研发的这种照明系统如今已经到了第三代，不但以前易出现的异味被消除掉得几乎问不出来，就连噪音都小了很多，稳定性也要比以前更佳，因此即便朝鲜人已经见过几回了（朝鲜人小气，订的最便宜的宾馆房间确是没有煤气灯），但每见一次都要被吸引一回。赵初彦甚至琢磨着，等将来启程回国之前，是不是也问东岸人订购个几套带回汉阳城，进献给宫廷的话，一定会让自己的圣眷更隆一些。
席上有人问起了如今朝鲜人丁几何、经济发展得怎么样。赵初彦虽然对这些问题不是很喜欢（他还是更喜欢与东岸学者进行义利之辨），但还是如实回答了，称朝鲜人口六百万有几，粮食、蚕桑等国家根本近些年发展迅速，国家呈现一副太平盛世的模样。这些情况，虽然比较笼统，其中也不乏藻饰之辞，但大体上还是准确地。而说到这里，赵初彦内心也是一动：话说似乎也就是从成为东岸的属国的时候起，这朝鲜的好日子就来了，虽然东国人蛮横凶残，几与鞑子无异，时不时就来敲诈一笔，让朝鲜君臣好不烦恼，但说真的，几十年来白银、铜钱倒是大量流入了朝鲜境内，以往动不动就闹的钱荒如今已经绝迹很多年了。而且不光如此，这市面上的商品种类也丰富了许多，国中就有依附于自己的商家，自己曾几次听他们说如今迎来了经商的好时光，整个国家收入增加，从战争摧残中走出来的数百万百姓生活转好，这说起来确实是东国人之功。
这么一想，赵初彦就又有些纠结了。从实在的方面来讲，他是真的不愿承认东国人的好的，不过他们的强势降临又确确实实增长了朝鲜的经济——经济这个词，也是赵某人到了东岸后耳濡目染最多的一个词了——这种认知让他很是沮丧：难不成古来修身齐家平天下的佳话都是假得？圣人绝学就真的不能经世济国么？反倒是东国人这种妄称华夏、不传名教、不懂礼仪的丧乱之国，居然能把国家治理得蒸蒸日上。赵初彦本能地想否认东岸人的这种能力，但铁一般的事实又摆在他的面前，让他欲驳无力，只能深深地叹了一口气。
不过，即便承认了东国人在繁荣经济、治理国家方面有些小本事，但他很快又找到了新的“喷点”，因为这样的国家民众终日逐利，喜争竞，善钻营，腥臊恶习遍布全国，人伦大礼不复存在，直让饱学之士觉得斯文扫地。听说他们自称是前宋苗裔，不知道异日他们驾鹤归西之后，在九泉之下遇到列祖列宗，又该有怎样的面目去面对人家？这大概就是所谓的让祖宗蒙羞了吧，赵初彦想道，而这个想法终于又让他略有些痛苦的心灵舒服了不少，觉得自己过往的人生终于没有被全盘否定，还是有意义的。
宴会结束之后，赵初彦与同僚们与东岸官员一一拜别，然后再次乘坐马车返回了东方宾馆。在房间里洗了一把脸之后，赵初彦才终于有空静下心来，好好思考一下这段时间来的得失，同时也警醒一下自己的内心。他总觉得，来到这东国大地上以后，他虽然一再警惕，但仍然有了些不好的变化。按照东国人的话说就是，意识形态领域受到了冲击与侵蚀，虽然思想防线不至于失守，但如果不好好省身的话，难保异日也会变成那等无礼义廉耻之辈，那样可就全毁了。他赵初彦来东岸，是想看看他们富强的奥秘的，不是为了否定自己过往的人生的，东国人好用的则用之，不好用的则摒弃，但一定要记得，东学不能作为根本！