208 荷兰人的忧虑
八月下旬的台湾岛正是一年中最热的时节,韩金、韩银、韩钱兄弟三人(韩库尚在库页岛收购山野货,此正是该岛一年中的贸易旺季)坐在台湾银行租用的仓库前,愁容满面。
这群天杀的荷兰人,竟然以莫须有的理由向他们征收了更高商品进出口关税,一下子让负责这项事务韩家三兄弟怒火中烧,你这荷兰人做生意还讲不讲信誉了?还守不守规矩了?这关税是说涨就涨的?
更可恶的是,因为前任总经理邵曙光离职归国的缘故,失了靠山的韩家三兄弟并不怎么受新官上任的蔡盛国蔡某人的看重,因此被一股脑儿地发配到了热兰遮港,在这个闷热潮湿的瘴疠之地负责起了与荷兰人的部分贸易。
就在本月初的时候,荷兰人从南洋运了三船稻谷过来。韩家三兄弟正准备交割呢,结果却被告知粮食出口关税直接翻了两番达到了20%,这一下子就惹火了东岸人。韩金立刻跑到城里朝荷兰东印度公司任命的总督雨果·罗尔抗议,结果却被总督阁下突发疾病而拒之门外。没奈何之下,他又去找了其他一些东印度公司的官员,但都没什么结果,即便一些与东岸关系密切的二级代理人帮忙询问打探,依然没有什么像样的消息传出来。
事情至此,其实已经很清楚了,那就是荷兰东印度公司不再顾忌到双边之间的贸易关系,开始一意孤行地打起了贸易战,严重损害了东岸人的利益。韩金虽然尚不了解荷兰人为什么会这么做,但这已经不妨碍他立刻炮制一份报告,然后发给位于宁波定海的公司总部了——当然南方开拓队也将抄送一份,让他们了解一下荷兰人最新的态度。
但不管怎样,荷兰人运来的这批粮食还是得买下,并且尽快组织运往宁波。当地的粮食完全无法自给,对于价廉物美的南洋粮食还是很需要的。与之类似的还有包括蔗糖、香料及南洋特产在内的诸多商品,这些货物在宁波、登莱等地销量很大,甚至就连在清国、顺国境内都有一定的市场,转卖起来利润丰厚,属于必须进口的货物,因此即便其出口关税同样翻了一番东岸人依然得捏着鼻子买了。
而既然多花了许多钱来采购这些货物,即便事出有因,但韩家三兄弟吃点挂落也是在所难免的。谁让这事是发生在他们身上呢,这口黑锅不背也得背,所以他们现在很愁,觉得今后的日子怕是要不太好过了。
“大哥,你说荷兰红毛这次突然发难,有没有我们支持郑家在台湾岛北部垦荒的因素?”沉默了半晌后,在热兰遮城堡生活多年的韩银突然问道:“现在郑家的官私垦号活跃异常,北部数县的人口越来越多,从某种程度上而言对荷兰人的通知构成了较大的威胁。我寻思着,荷兰人是不是在这方面受到了刺激,因此特意针对我们?”
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