与伊兹勃兰特等人一样，洪明荣接下来几天换了中国传统服饰，也在北京城内四处闲逛了起来。康熙皇帝赏赐给他们的礼物还没到，据说是一些马匹、绸缎、茶叶和棉布，与洪明荣等人带过来的人参、折扇、笔墨纸砚的价值相当，这让他又恼怒不已，觉得清国皇帝小觑了他们，所得大大少于预计，真是抠门到了极点。不过随即他又安慰自己，清国已经不是天朝上国了，连年打仗之下穷困不堪，也许比朝鲜还要穷，而且再也无法支配他们，这让洪明荣的心情陡然间好了起来，赏赐少的事情似乎也不那么难以接受了。
北京街头这些年说实话是热闹了不少的。洪明荣注意到，升斗小民生炉子做饭时，部分人用的木柴，但有相当部分用的已经是煤炭了。再仔细一问，这些煤炭多产自河北，由官督商办的矿务局开采生产，价格不贵，非常受人欢迎。
另外，百姓身上穿的衣服固然是棉、麻皆有，但棉布所占的比重比洪明荣想象中要高很多，这似乎意味着清国的棉布产量相当之大，开始大量淘汰穿着不舒服、不保暖的麻布。洪明荣着人仔细打听了一下这些棉布的产地，结论是哪里都有，乡间农民农闲之余基本都会织一些棉布售卖，市场交易非常活跃。
这个认知让洪明荣的玻璃心再次受到重创。因为朝鲜经过这些年的发展，像煤炭、生产、纺织品、粮食、木材、建材等商品的产量有了长足的增长，百姓也慢慢开始消费这些东西，整个社会看起来一副欣欣向荣的模样。作为一个激进的改革分子，洪明荣内心里对这些还是比较自豪的，这次作为燕行使出使北京，他满心想来找点优越感，看看清国落后的技术和生产体制，再比较一下朝鲜自身的相关产业，最后彻底下鄙视清国野蛮人治理的国家。
可谁成想，清国也在努力引进现代化的技术、设备来发展工业，且煤炭、纺织品的产量已经出现了明显的增加，这让洪明荣彻底懵逼，心情一度也变得很是低落，继而恼羞成怒，觉得清国这些产业很有问题，亏损严重，未来必将全部败落，消失于无形。甚至于，清国政府新产业的失败可能还会危及财政，再加上连年战争带来的巨大开支，这个国家早晚要崩溃解体，成为朝鲜人耻笑的对象。
不过他心里同时也有了危机感，觉得确实要更加抱紧东岸人的大腿，联合一切可以联合的力量遏制中国大陆。不然的话，一旦他们彻底崛起的话，朝鲜王国很可能又会回到被支配的地位，那样对他及很多人而言，是完全无法接受的。
洪明荣接下来几天又拜访了一些清国的官员或士绅，并参加了一场文会。通过这场文会，他多多少少也接触到了一点清国知识分子的内心世界，知道这些人都在千方百计寻求强国之途。其中一些言论在洪明荣听来固然可笑，但仔细一想，朝鲜似乎也存在很多这样的人呢，然后他便笑不出来了。
文会结束后，理藩院的官员也正式将康熙帝的赏赐发了下来（照例是克扣了一些的），洪明荣左看右看，感觉差不多是启程返回的时候了。他辞别了一些新认识的朋友，然后采买了一些中国的货物，在理藩院内登记说明一番后，便带着货物离开了。清廷没有按照伊兹勃兰特使团的礼节派骑兵护送，这让洪明荣更加愤懑，却也无可奈何。
“回汉阳后，就该禀明王上，大力改革，发展工商，富国强军。天祖国那边也要好生侍奉，不然岂不是又要回到被鞑清支配的黑暗年代？只有等到富国强兵了，再求得天祖国的许可，方能在满洲取得一席之地，然后再敲打日本，报壬辰倭乱的一箭之仇。”骑在马上的洪明荣默默想道。