多福笑着说：“小姐要编手绳？且等等，奴婢给您编一个。”
明微摇摇头，继续跟这条红绳奋战。
多福以为她在玩，索性不管了，继续打自己的络子。
明三夫人过来看看，摸了摸明微的头，坐到她身边对账。
等明微打好一个丑丑的结，园子角落传来惊呼。
一个仆妇急慌慌向这边跑来，嘴里喊：“夫人，找到了，找到了，好大一个死老鼠窝！”
童嬷嬷斥道：“大惊小怪做什么？好好说话！”
这仆妇忙收住脚步，禀道：“是。奴婢们在水沟里发现死老鼠窝，得有十来只，都烂了！”
明三夫人变了颜色：“为何先前没发现？”
“那窝藏得深，被石头挡着……”
余芳园是个园子，花草树木繁茂，到处都是堆叠的假山碎石。
明三夫人放下账本，起身去看。
待她走出亭子，明微也跟着起身。
“小姐！”多福喊。
明微做了个噤声的手势，主动拉起她的手，跟在明三夫人身后，往仆妇所说之地走去。
多福见她神态严肃，暂时息了声。想着，要是真有什么不好的东西，自己挡在身前就是了。
那老鼠窝，被压在水沟角落的一块石头下，还没靠近，就有一股恶臭传出来。
明三夫人走过去，两个健壮的仆妇挽着袖子，用竹竿拨开乱草碎石。
只看一眼，明三夫人便露出恶心欲呕的表情。
那一窝死老鼠，已烂得见了骨，腐肉吸引了一些爬虫，在上面爬来爬去。
亏得现在不是夏天，不然被苍蝇围着，更加臭不可闻。
明三夫人拿帕子掩了口鼻，问：“就是这些？”
一找就找到了，刘娘子颇有几分得意，回道：“您说的异味，就是这些东西了。应该不止这一处，再找找，肯定还能找着。”
果不其然，仆妇们纷纷来报，在各种不起眼的角落里发现死物。有的是死老鼠，还有死鸟，藏得很隐蔽，不是被压在草皮下，就是塞在夹缝里。
明三夫人面色铁青。
这情形，谁相信是巧合？
一言不发回了亭子，她问刘娘子：“你说这是别人设的局，埋下死物却是为何？”
刘娘子呵呵笑道：“夫人明鉴，但凡做这种局，都是一环套一环的。您这园子亮堂，风水也好，养不了阴物。就算把东西送进来，也现不了形。那要怎么办呢？”
“怎么办？”明三夫人身边的丫鬟被吊起了好奇心，顺她的心意问出来。
刘娘子伸出一根手指：“所以这第一环，就是养阴气。”
明三夫人懂了：“你的意思是，人家把死物弄进来，为的是让园子产生阴气？”
刘娘子竖起拇指：“夫人聪明过人，正是如此。这些死物，八成已经在园子里藏了不短的时间。前些日子，天气还冷，一时烂不了，才闻不着味。”
明三夫人点点头。
天气刚刚转暖，如果这些早就藏在园子里，她们还真难发现。冬日不怎么打理园子，谁能想到旮旯角落里藏着这些？
“那丫头们看到的影子又是什么？”