“白毦和賨人都在城墙上，有他们在前面顶着，磐石营伤亡没那么大。但对方是车轮战法，我军将士没有喘息之机，守得甚是辛苦。我已经从后方附属领地陆续抽调白虎义从上城助守，敌军意图直接攻灭逐鹿城，不愿在附属领地投入兵力，倒是给了我们机会。”
“要不要从飞鱼领调些部队回来？”
鱼不智苦笑道：“一万金一个人呢，我们现在手头是有点钱，可也架不住这样糟蹋。培瓜倒是可以回来了，他的瓜兵守城战能帮上忙，如果现在峡谷道的战斗结束，也可以让陈晨回来支援，不过我估计他不用回来了……”
荀衍目露喜色：“主公，可是要发动了？”
鱼不智眸中寒芒一闪，默然点头。
残阳如血，白日将尽。
联军大营，中军帐。
一名中年汉子端坐帐中，神情倨傲，端着一个酒壶，旁若无人痛饮着。
一名文士快步走进中军帐，来到中年汉子面前。
“长史，战情如何？”
“回太守大人，前方依然胶着，那些异界勇士部队正准备夜战。”
“一群废物！”
中年汉子面现愠色：“有我军带来攻城器械，攻打一个缺兵少将的领地，尚迟迟不能竟全功，损兵折将不说，还连累我军损失部分器械，着实可恨！可笑他们还在中军帐里高谈阔论，极力鼓动我军上阵破城，器械是我出的，他们打不下逐鹿城，就挨撺掇我亲自出兵，活都让我们做了，要他们何用？”
长史苦笑道：“即便如此，大人也不必把他们赶出去……”
太守道：“若非我军不宜亲自动手，何须与他们合作？可照现在的情形，看来免不了最终还得我们出战，落下一个越境击敌的口实，留下后患。”
长史劝道：“大人息怒。那些异界勇士部队战力固然有限，击破逐鹿领之心，却是比任何人强烈。逐鹿军向来骁勇善战，不易对付，他们攻之不下实属当然，虽说我军器械有损失，守军亦因此付出代价。有人帮我们消耗守军实力，我军将士少一些折损，也是一件好事。”
“我何尝不知？只是看到攻城器械被毁，心中不忿。”
长史显然也在担心此事：“属下已经让人清点过，攻城器械尚剩下一半，从今日交战情况看，属下估计，夜战难免也有折损。如果夜间攻不下城池，明日所剩攻城器械必然不多，到那时，即便我军不想出手，也只能出手了。”
太守一声长叹。
将酒壶顺手一扔，问道：“沙狼呢，有没有上去？”
沙狼，就是武陵寇的首领。
“没有。”
长史道：“武陵寇草寇出身，野外剪径是常事，强攻坚城却非他们所长。武陵寇虽然比普通贼寇强，但趋吉避凶是贼寇天性，最懂见风使舵，打顺风仗抢战利品比谁都快，象现在这样的硬仗，他们是能免则免。在下还听说沙狼刚开战就吃了大亏，折损五百余人，这种情况下别指望他会上了。”
“更何况，太守大人率部亲至，沙狼更不敢过来相见。”
太守面色稍霁，自嘲道：“也是。沙狼的贼寇团号称武陵寇，我这武陵太守在此，还带了五千部队过来，正所谓官贼不两立，他躲着我也是应该。武陵寇和武陵太守竟然联手对敌，岂不可笑！”
长史低下头：“大人也是不得已……”
这名中年汉子不是别人，正是武陵太守曹寅！
郡守、国相皆可视为诸侯，曹寅自然也是。
武陵郡与巴郡接壤，按行政划分却不是在一个州。
武陵郡属荆州地界，巴郡则归益州管辖。
武陵军潜入巴郡参与军事行动，属于越界攻击，而且是越过州界攻击，事情一旦败露，势必引发一场轩然大波。不仅巴郡有权对武陵军发起攻击，就连益州府都有可能出手，讨伐武陵郡的不当行径。
如果不是赵部率部离开了巴郡，参加讨伐董卓，曹寅也不敢冒大不韪。