他很清楚，自己在和时间赛跑，必须在秦始皇死讯传到岭南前，彻底将南方军团控制在自己手上，以免被黑夫抢了先机！
岭南越人复叛，道路受阻，使者都被挡了回来？好啊，那就先收江南之兵，等冯毋择南下汇合后，再以皇命讨之，破三关，惩叛贼！
然而来到临湘后，李由却得知了一件意想不到的事。
“上个月，多有民夫劳役，三五十人一群，通过长沙北上武昌营，数日不绝？”
“五日前，有灵渠舟师数十船舶，从槠亭而来，不接受关卡搜检，直接冲往下游？”
李由皱起眉来。
“我从武昌营来的路上，从未见到什么民夫、舟师！”
第一件事也就罢了，灵渠是第一次南征时修的，乃长沙和岭南唯一的水路，可一般是陆路运粮食到零陵县，再船载至桂林，怎可能让舟师直接跑到长沙腹地来？
这两件事疑点重重，李由立刻派斥候向北搜索，并返回武昌营和邾城报信，定要搞清楚那些“民夫”和舟师的去向。
但他不可能调头，现在最重要的任务，仍是收长沙营之兵。
长沙营本建在临湘左近，但两年前，黑夫以临湘是“水蛊”疫区，久驻会使大军失去战斗力为由，将营地南迁至百五十里外的槠亭（株洲）。
只有占据槠亭，才能和中断消息半月的岭南取得联络。
李由问长沙郡尉：“过去几日，可有槠亭兵卒来犯？”
郡尉禀报：“不曾有，只是十天前，彼辈忽然阻截了关道，与郡南数县的消息断绝。我一连派了数批信使询问，都有去无回，三日前接到将军命令，知道事情有异，便派五百人去查探，发现槠亭营私自拆毁了湘水上的浮桥……”
“果然如此。”
李由冷笑：“黑夫啊黑夫，你当真是想谋叛！”
他以为黑夫尚在南方，打算兴兵绝道，在岭南几个郡作乱，割据一地，与朝廷分庭抗礼。
但李由也无太过惧怕：“武昌营多是服役时间最长的老卒，而槠亭营则多收留伤残兵士，以及转运粮食的戍卒，虽有万人，却不堪一击。黑夫也没有直接叛乱的胆子，否则，岭南大军北上，槠亭营就不是闭营自守，而是迫不及待，向近在咫尺的临湘攻来了。”
李由的信心，来自麾下堪称精锐的一万名关中兵，他们都是中尉郡精锐，有精良的武器甲胄，严格的纪律，岭南的杂牌军，来两万都不够看。
带着这种心思，李由当机立断，决定赶在黑夫挥师北上前夺取槠亭营！
在率师离开临湘前，李由还连续派出了一名使者，前往军营。
“只望彼辈能迷途知返，传檄而定！”
……
李由心存侥幸，一直希望南方能传檄而定，但槠亭营却让他失望了。
派去的使者，依然有去无回，看来槠亭营是打算顽抗到底了，但李由还是耐着性子，又派了一名。
等李由抵达槠亭营以北五十里时，第二名使者的马光着马背回来了，马脖子上的口袋里，还装着一只鲜血淋漓的耳朵！
李由有些恼火，问自己的长史道：“槠亭营由谁人守备？”
“其都尉名为陶。”
“原来是此人啊，小陶。”
李由面露轻蔑：“不过是当年黑夫手下的一个口吃百长，一个氓隶出身的愚夫，也能做都尉，将兵万人？真是滑天下之大稽！”
他又笑道：“不过，结巴统御跛子、厉人，也算恰如其分！”
等李由统帅大军再行至槠亭营十里开外时，除了得知槠亭营拒绝迎接新将军外，又听闻一个消息。
“将军，有近万人刚刚从南边赶到，入驻槠亭营！”
李由立刻严肃起来：“新来者打的是谁人旗号？”
会是交龙旗和尉字么？会是黑夫么？他终于忍耐不住，死而复生了？
斥候却道：“是韩……”
“韩？”
李由想了想后，再度看向长史，而长史这次也翻了南征军名册许久，才找到了一个可能：
“将军，大概是新近被升为别部司马的……韩信。”
“韩信？没听过。”
李由摇了摇头，并未放在心上，只要来的不是黑夫，他就无所畏惧。
“看来，是个无名小卒！”