白贯舒服的倚靠在船桥的椅子上，神态很自得，他知道此次任务具有很大的危险性，可他吃了十几年的张家饭，那就要忠‘君’之事。大不了一条命么，他妻小都好好地活在福州，白贯这些年得了钱财，早就将家眷从漳州的老家转到福州去了，省的露了身份。白贯在福州城里买了一个小院，还置买了两个临街铺子和上百亩的水田，这就是在福州这八闽守城也是小有家底的殷食人家了。那周边的邻居都以为他在外经商呢，没人会想到那户平平常常的人家的男人会是洋匪的小头目。
白贯相信自己要是死了，张家不会短缺了自己的抚恤银子。他这条命就卖给老张家了。
“当当当……”三声脆响的锣声，“前方十五里，发现不明船队。”桅盘里的瞭望手在敲响警锣的同时高声喊道。
白贯一跃而起，快步走到舰首。他的副手林国洪举着单筒望远镜查看着，感觉到后面人来心知定是白贯，“大哥，该是官军的水师，离得太远，当头的战船看不太清。”
林国洪看着白贯严峻的脸庞，问道：“咱们是走？还是先开上几炮？”张球的吩咐倒是发现官军的水师后立刻后退，可郑家兄弟在南面已经跟广东的官军接仗了，在东山岛利用官军的大意还小沾了点便宜。之前郑家兄弟派来报信的快船来人，那一连的傲气，想象就让人生气。这已经有点关系到福建洋匪与广东洋匪的颜面之争了。现在见到了官兵水师，要是掉头就走，不好啊……
“打。”白贯语气坚决道，“不打上几炮，回去了也臊得慌。”他可不想在广东佬面前丢了福建仔的面子。“等看清了官兵的规模，让黄桂回去报信，咱们去打几炮。”
“发信号给黄桂，让他准备回去报信。升满帆，左转舵。”林国洪狠狠地一点头。马上高声叫道：“各炮预备。所有人准备……”就像在平静的湖面上投下一颗石子，海船上七八十号人马上忙碌了起来，操帆的、掌舵的、查看火炮的，搬运火药炮弹的……
慢慢蓄力的海船如同一条游鱼，在海面上滑出一道不怎么漂亮的弧线，不大的船身趁着三面硬帆向着北方窜去。
而此时北方海面上出现的那支船队中，提督坐船上，福建水师提督吴必达胸有成竹，向值更官做了吩咐后，他继续站在船头上，踌躇满志的环视四周。海面上浩浩荡荡行驶着福建水师主力百十余艘战舰，还有二十艘小哨船在周围游弋，此番之战关系福建大局，不容有失。吴必达也不觉得会有失败。
洋匪的船只是很多，但上得台面的战船则太少了，配炮也少，甚至连炮手素质也比不得清军水师炮手。现在的中国海盗，还是以跳舷战为主，火力跟西方的同行比来，比之清军水师跟欧洲海军的差距还要大。
这些匪寇要是飘荡在海面上也就罢了，现在竟然窝在厦门湾不走了，真实自寻死路。
吴必达对于福建海面的洋匪知之甚详，知己知彼，方能百战不殆么。根据自己属下的打探，他现在对厦门湾的洋匪多寡心中已有一个大致的估摸。张球除了自家的老底子外，这些日子里还收拢了不少别股的洋匪，眼下船只已经膨胀到三五百艘的地步，总人数有上万人。
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