印度，加尔各答。
就在陈鸣欢喜的再得到了一个闺女的时候，一支从南京出发的外交团队也出现在了英国在东方的军政心脏——加尔各答。
当天晚上，英国东印度公司的大佬们，也就是英国在印度的总督和公司董事、高级商务代表，在加尔各答的总督府里举行了盛大宴会，欢迎抵到的中国使团一行。
的确是欢迎。
伴随着法国大革命的爆发，英国人对待中国进入印度的抵制行为，立刻弱了不止一个档次。
原因是什么，不问可知。
法兰西这么一乱下来，国势大减，西班牙也没有了奥援，在印度之外的土地上，约翰牛有太多的利益可以撷取了。
当然，这并不是说他们就甘愿看着中国势力大幅的侵蚀印度。而是他们根本无法阻挡中国的侵蚀。
别处的利益摘取是需要英国人付出精力和力量的，那么他们用在印度的力量就自然要弱下来了。同时马塔拉人和迈索尔人对英国人的态度都极端的不友好。这种情况下，他们真的无力再抗拒中国了。
虽然英国人在七年战争胜利后，就把印度看做了是其一家的地盘，然而没个卵用。当陈汉强势无比的插进要一只手的时候，约翰牛就只能忍着。
而且英国人已经连续的就俄国的国债问题，对俄支付了大笔的资金，中国已经就此对伦敦提出抗议。
中英毕竟是最大的贸易伙伴，约翰牛怎么着也要‘意思意思’。
加尔各答的总督府作为统治核心，拥有当地最好的建筑条件与生活设施。对比这座城市的印度土著居民区，总督府附近的英国区纵然一水儿的欧式建筑，也比之更顺中国使团一行人的眼儿。
今晚的宴会是自助餐性质的，这是中国人进入欧洲社会后带来的一种新的、非正式的餐饮模式。出点子的当然是陈鸣了。
虽然这东西在后世牵强附会的可以跟北欧海盗拉上瓜葛，但现在就连欧洲人都不会这么认为。
这是一种全新的宴会模式，而且很自由，对比宫廷晚宴，更适合商人阶层。
端着酒杯相互的攀谈、交流，说不定生意就已经在这当中谈成了呢。
这种模式的宴会从欧洲回传到中国，如今已经在中国的沿海各大口岸城市流传开来。就连日本长崎、大阪、南洋的汉州、新加坡、坤甸和印度的很多港口城市，凡是东西方商人汇聚的地方，都出现了这座模式的宴会，甚至是专门的自助餐厅。
当然，加尔各答总督府的自助晚餐，其所使用的器具，仆役，摆设陈列等方面是比外头的酒店更胜一筹。至于口味么则就是仁者见仁智者见智了——纯正英格兰风味。
黑暗料理国的杰作么，没给到会的中国使团端上仰望星空派，又名‘死不瞑目’派，已经是约翰牛对中国人的莫大照顾了。
这年头的西餐口味跟中餐委实相差甚远，虽然这些来自中国的外交人员在领到这个差事之初，就已经开始突击培训西餐的礼仪，也同时尝到了不少西餐，可那都是中国厨师出品的西餐，跟这儿的厨师做出来的东西是完完全全的两码事。
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