一个黑脸的小帅说道：“令部卒筑营？……，此必是荀贼见芦岭险峻，料难速胜，故做了久攻之打算。”
黄髯以为然，惋惜地说道：“只可惜荀贼居然分了一部兵卒在外警戒，要不然咱们今晚即可下山偷袭之了！”
“虽不能下山偷袭之，未免可惜，可不管怎么说，今晚可以睡个好觉了，养足了精神，好等荀贼明曰攻山！”
“荀贼狡诈，我等今晚却也不可大意，吩咐山腰的守卒，叫他们打起精神，以防荀贼夜袭。”
对黄髯的谨慎，在座的小帅们多不以为然。荀贞部连行了几天的军，是“劳军”，山战又不比野战，以芦岭之险，便是白天攀附仰攻也是不易，何况晚上？大多数的小帅都认为荀贞绝不会在今晚发起攻势，不过黄髯在军中的威望很高，对黄髯的命令，他们也没有出言反对。
黄髯部部众不多，将近千人而已，为了集中兵力防御，他把芦岭下半部的山道都给放弃了，主要布置了两道防线，一道在山腰，这里是山道从平缓转为险要的地方，或不敢说一夫当关万夫莫开，却也绝对是易守难攻，再一道则是在快到山道：“程嘉、陈午部的新卒要么原是山贼、要么本是襄国县的吏卒、县民，要是三五人的山中械斗，或许还值得一提，而如论溃阵斩敌，哪里比得上我等？荀君，干脆派我部先击吧！”却是要抢程嘉、陈午首发先击的任务。
荀贞笑道：“山战不比野战，况是夜攻，更增难度。汝等的部众虽然接受了半个月的山地艹练，毕竟不如程、陈二君的部卒，他们大多是本地的山民，翻山越岭、如过平地，这先击之任还是由他们来担任较好。在他们进击之时，汝等可率本部士卒在后细观之，也算是先让部卒们热热身。”
“是。”
江禽、刘邓、陈到并及何仪、李骧等接令归屯。
“玉郎，你带汝部骑士在山下警戒，以防邻近山中的山贼出来援黄髯，从后击我。”
“诺！”
分派已定，只等攻山了。
荀贞、荀攸、邯郸荣、宣康在典韦、左伯侯、原中卿等的从卫下，又一次来到山脚近处，再次居首观山。
今夜夜色不错，月光明亮，如水流淌，把远近寂静的诸山笼罩其中，偶闻鸟鸣兽声。
荀攸说道：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，此中尉之诗也，今夜虽无南飞之乌鹊，然却月明，倒是减少了我部一些攻山之难。”
山路狭窄崎岖，夜攻本就难，要再是个阴夜，伸手不见五指，就更难攻击了。
宣康仰望山路蜿蜒，山腰处守卒壁垒的点点火光，喃喃说道：“要是君卿和阿褒在就好了。”
荀贞麾下诸人里边，许仲勇而有威，陈褒稳而慎重，宣康与他两人俱是西乡人，彼此相识已久，互相知根知底，他觉得如果有他两人在这次攻山会更有底气。
陈褒跟着荀成回了颍阴，且不说他。对於许仲，荀贞这次是有想过带他同来的，只是攻黄髯虽然重要，守邯郸更加重要，荀贞手下的这些人，如江禽、陈到、刘邓、辛瑷等等，或勇不及许仲，或沉稳不及许仲，或威望不及许仲，想来想去，却也只能把他留在邯郸。
三更二刻，陈到亲带人潜去抓捕黄髯派下山的哨探。
留下来的还有三个哨探，两个失手杀了，抓获了一个，送到荀贞这里。荀贞令邯郸荣审问之，这个哨探嘴甚硬，却没得到半点有用的情报，索姓也杀之了事。
三更三刻，程嘉、陈午两人率本屯兵卒当先出了山谷，沿山道潜行而上。
江禽、刘邓、陈到、李骧、何仪等部随后上山。
辛瑷率骑士在山脚散开警戒。
四更前后，程嘉、陈午两部摸到了山腰下，离黄髯部最前边的壁垒相距不远，再往前就是黄髯部堆积在山道上的乱石杂木了。
不意近处的山石上有一窝宿鸟，受惊腾飞，啼叫之声划破了夜山之静。
在江禽部中的荀贞当即传令击鼓，顿时鼓声大作。