在琅琊太守的任上，朱博碰上了一件与荀贞目前所处之境况几乎完全一样的事，琅琊是故齐之地，齐地的士子素来“舒缓养名”，舒缓，缓和、缓慢之意，所谓舒缓养名，意思就是说多以自高自大来涵养名声，朱博上任之后，郡府里的右曹掾吏如五官掾、功曹、主簿、督邮等俱皆移书给他，称病在家卧养。
朱博很奇怪，怎么右曹的郡府大吏都抱病？询问缘故，郡吏答道：“惶恐！故事二千石到任，总要先遣吏问候，然后我等才敢起来去任职。”朱博大怒，奋髯抵几，说道：“齐儿欲以此为俗邪？”乃召见诸曹的史、书佐等吏和县大吏，选视其可用者，发布檄令让他们填补空缺，斥罢所有抱病的曹掾，夺去他们的印绶官衣，让他们白巾出府。白巾者，平头百姓的衣服。
荀贞这几天在府里细细地想过了，魏郡而今的形势不安稳，外有於毒窥伺，在这么个背景下，必须要尽快地稳住郡府的局面，既然郡府里的那些右曹大吏们不配合他，阿附赵氏，那么干脆就效仿朱博之故事，把他们悉数斥退就是。
——事实上，对荀贞而言，斥退这些“病吏”也是不得已而为之的，能出为郡府大吏的多是郡县名族家的子弟或者本郡的“名士”、“贤士”，如早先颍川的钟繇、荀彧，又如赵郡的魏畅、乐彪、邯郸荣等，荀贞也不想初来乍到就得罪他们，可眼前的局势却容不得他“缓慢处置”，不过反过来想一想，反正到任还没几天就砍下近十颗人头了，也不在乎多得罪几人了。
荀贞又等了三天，到第九天头上，他连杀於毒两个信使的事儿早就传遍了邺县，而郡丞、郡五官掾、功曹、东部督邮诸吏依旧称病休养，不来拜谒，他决定不等了，一大早登入正堂，传檄把现在郡府里上值的各曹吏员召来。
不多时，王淙等吏来到。
他们鱼贯入堂，拜谒荀贞。
王淙偷眼观瞧，只见荀贞高冠黑衣，印绶俱全，腰插宝剑，高座於主位之上，面沉如水，典韦披甲持戟，侍立在其身左，旁观左右，荀攸、刘备、宣康、李博诸人分坐两侧。
荀贞到任以来，这是初次大召郡吏登堂，来的这些郡吏不知道荀贞想干什么，纷纷暗中猜测不已，拜谒过了，规规矩矩地站起，弯腰垂手，排成数列，站在堂中。
王淙出列说道：“敢问明公，今召郡府诸曹吏齐至，可是有檄文要传下？”