左边在探险队即将出发的前夜，将塞缪尔贝克这个半路插队的英国人的情报写在了薄薄的丝绢上，利用中情局的信鸽放飞到了兰州。
“属下怀疑，这个塞缪尔贝克就是一个文物大盗，他来中国的目的就是要盗取最有价值的文物……”
“情况紧急，希望元首给予指示，一定要保住我们中国自己的珍宝！”
说来说去，左边也没有意识到塞缪尔的危险性，这位琉璃厂的大朝奉，从一开始就把这名英国探险家当成了一个古董大盗。
这也怪不得左边多疑，其实左边也好还有尚泰王也罢，他们本质上也是文物盗贼，在欧洲左边也搜罗了不少欧洲的艺术品。
而尚泰王在埃及那可是直接开过帝王墓穴的，挖出来的宝贝成车往外拉！
人类历史考古学的启蒙时期就是这么野蛮，那些学者一个个都是强盗、小偷，全球也没有任何一个国家有文物法。
这几千年前的宝贝还不是谁发现就是谁的！
告状之后，瓜州的探险队终于出发了，左宗棠临行之前还劝他们再修养几个月等春暖花开的时候再出发也不迟。
但是这些人已经等不及了，尤其是当他们听向导说莫高窟很多洞窟都已经被黄沙所掩埋，每天的风沙都在侵蚀着壁画，他们更是待不住了。
1871年12月底，一百多人的探险队从瓜州出发，*南直奔敦煌而去！
敦煌隶属于古瓜州，在汉代之前这里一直都是游牧民族的栖息地，党河水灌溉这里形成了一大片水草丰美的绿洲。
丝绸之路形成后，这里是商队进出楼兰古国的要道，一度繁华无比！
汉朝末年天下大乱，李广的后代李暠割据敦煌建立了西凉国，这敦煌就是西凉国的都城。
五胡乱华后的十六国时期，中原大乱民不聊生，那时候北方的汉人一大部分南迁，在东晋朝保存着汉家文明。
但是也有一小部分中原汉人选择了西逃，沿着丝绸古道进入西域，其中一大部分就定居在西凉国内。
正是这些中原的知识分子和工匠农人，带去了文化和新的技术，一时之间让敦煌的经济文化有了井喷一样的发展。
这些中原知识分子很多都很崇佛，而敦煌又是佛教传入中原的必经之路，当地也有很多高僧大德常驻。
有了文化的普及型，又有了中原工匠的高科技建筑雕刻技艺……最关键的是，这些人才让当时敦煌的经济得到了发展。
有钱，有技术而且还有民间广泛的群众支持！
莫高窟在乐尊和尚的倡议下，终于开凿了第一洞窟，而这一工程一直从十六国延续到了元代！
无论朝代如何变迁，敦煌莫高窟的修缮开凿活动都没有停止过，无非就是盛世多修造，乱世多维护，而各个王朝的统治者为了稳定人心，也都比较支持或者不干预敦煌的莫高窟修造工程。
直到明朝，莫高窟的命运发生了逆转！