李鸿章沉默了一会儿,才缓缓道“如果依杏荪之见,这批海外华人败了,自然无事,但若是这批海外华人胜了,又当如何呢?”
盛宣怀怔了一怔,一时语塞。
原来盛宣怀的惯性思維是中国是肯定打不过外国,因此一切都是基于这个思维为出发点,从来没有想过中国打赢了怎么办。但现在和八国联军对阵的并不是清军,而是海外华人,无论是偷袭也好、趁虚而入也好,但至少到目前为此,这伙海外华人在军事上一直都是占着上风,八国联军还有两万军队是不假,但却并没有主动出击,复夺天津,而是等看徳国舰队到达,前后夹击。这说明只靠北京的八国联军,并没有十足的把握击败这伙海外华人。
尽管盛宣怀并不看好这伙海外华人,但也不能说这伙海外华人就没有获胜的机会。那么如果李鸿章对这份以赵维忠名议发出的电报置之不理,但最后的结果却是这伙海外华人获胜了,那么同样是对李鸿章不利的。ii
这时周馥道“中堂,卑职以为,不如回电天津,让赵維忠到上海来一叙,如何?”
李鸿章的眼中精光一闪,露出一丝赞许的神色,周馥到底是比盛宣怀年长一些,眼光也比盛宣怀要远一些。因为这份电报是以赵维忠的名议发给李鸿章的,而赵维忠又是李鸿章的旧部,因此李鸿章回电要求赵維忠到上海来向自己汇报,也是无可厚非的事情,如果海外华人要表示诚意,也应该让赵维忠到上海来。相反,如果海外华人不让赵维忠来上海,那么错就不在李鸿章了。
当然,要是这伙海外华人真让赵维忠到上海来了,也可以趁机向赵維忠问清楚,再作决定也不迟。
于是李鸿章点了点头,道“如此甚好,就这么办吧。”ii
果然,李鸿章回电之后,不到二天的时间,就又收到了赵維忠的回电,文中称赵维忠愿意来上海,但现在徳国舰队己到上海,不日将北上天津,而进驻北京的八国联军也意图复夺天津,因此在这个时候他也不便离开天津来上海,等这伙海外华人击败了徳国舰队、八国联军以后,赵维忠会立刻赶到上海来面见李鸿章。
回电答复的內容既在李鸿章的意料之中,又出乎李鸿章的意料之外,在意料之中的是,李鸿章早就估计到,这伙海外华人是不会让赵維忠来上海的,而出乎意料之外的是,等这伙海外华人击败了徳国舰队、八国联军以后,赵维忠会立刻赶到上海,似乎显示赵维忠对这伙海外华人的实力信心十足。
李鸿章当然知道,赵维忠只不过是这伙海外华人的一个代言人而己,他的回复,实际就是这伙海外华人的回复,表示这伙海外华人打算在击败徳国舰队、八国联军以后,再和李鸿章会谈。ii
乍一看海外华人这样的回复并没有什么不妥,因为尽管这伙海外华人到现在为止,取得了不错的战果,但并沒有占据绝对的优势,在德国舰队巳经到达中国的情况下,八国联军其实并不处于劣势,而且在李鸿章看来,甚致是八国联军还占有一定的优势。那么这伙海外华人那里来的自信,确信自己一定能够击败八国联军、德国舰队。
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