刘公闻言面色青白不定，竟然也避席行礼，然后才回复道：“不瞒县君，我爱女心切，尚不想让她太早出嫁。”
席间瞬间鸦雀无声，很显然这就是当众回绝了。哪怕是吕范锦衣香车而来，哪怕是被众星捧月而至，哪怕是有县君做媒，这刘公依旧拒绝了。
确实是在意料之外，但也未必不合情理。
这年头，随着大汉朝的中枢沉迷于各种各样的内斗，外戚、宦官、党人你来往我，甚至于好不容易歇一歇还要搞个经学斗争，而下面的豪强势力也就越来越不可制可。到了现在，甚至民间已经有了所谓‘宁负两千石，不负豪大家’的谚语。那有些事情，自然可见一斑。
什么意思？就是说这刘公这么不给县君面子，但县君还真就未必就会因为此事和他翻脸，因为治理这个县还需要对方配合呢！
而且再说了，婚姻这种事情外人再怎么尽心尽力，那终究是只能敲边鼓的，捅到天上去，那都是人家两家人的家事，所以这刘大户一句‘爱女心切’任谁都无法反驳。
“刘公。”不等那县君把脸色扭转过来，刘备反而第一个忍耐不住了。“我们来时也打听了，你当日嫌弃我吕师兄，不就是因为他家穷吗？可如今你也看到了门前的车子、财货、僮仆，如今他还穷吗？”
“吕范是什么样的底细我还不知道吗？”这刘公嗤之以鼻。“他一个单家子，又无正经营生，这些财货不过是这位公孙少君赠送的罢了。”
“赠送的便不是财货了吗？”刘备勉力争辩道。“你可知道那辆车子在洛阳也是士子中数一数二的宝车，那身衣服尽是蜀锦所做……”
“我懒得与你一个少年计较。”刘公拱手朝着诸位乡邻说道。“诸位，我直言吧！我三旬以后才有了这个女儿，如今更是已经老朽，恐怕也照看不了她几年，这要是不能托付给一个好人家，我是死不瞑目的？所以，便是诸位说我嫌贫爱富，我也认了！”
这话说的倒也情真意切，县中众人几乎是本能的想要附和。然而，就在此时，那边公孙珣的霍然扶着佩刀起身，动静极大，惊得这些人一起把没说出来的话给咽了回去。
当然，公孙珣没混蛋到当着县君的面把刀架到人脖子上，他只是想获得场面的主动权而已。
“刘公。”看到所有人的目光都集中到了自己身上，公孙珣这才松开握刀的手，转而走入场中空地，并笑眯眯的拉住了对方的臂弯。“您是长者，这话中意思应该是比较深远的，不过我大概也听懂了一些……你所言的穷，怕是不单指财货二字，对不对？”
这刘公先是瞥了眼对方腰上的刀，又瞅了瞅做的满满腾腾的县中体面人物，然后才认真点了点头：“诚然如此，一时之财难解一世之穷！”
此言一出，不要说众乡人更加认可了起来，便是被驳了面子的县君脸上也转圜了不少。
要知道，刘公这话虽然说得隐晦，但在座的多是聪明人，所以大家马上就从他话里领会到了另一层意思——人家刘家嫌弃的并不只是这吕范家徒四壁，更多的是在嫌弃他的出身低微，嫌弃他没有什么和刘家女儿相匹配的身份。
须知道，这年头，出身和身份是一种包含着道德因素、才能因素，乃至于方方面面的东西。具体来说就是，你出身好、身份高，那就可以被认为是道德水平高，被认为是能力出众，然后就能应该去占据重要的位置，做重要的事情。
而反之……身份低微又意味着什么呢？人家当爹的想把女儿嫁给一个出身好点的人物又有什么不对呢？
于是乎，一时间座中众人纷纷面色变幻不定，大部分人的变化都是趋向于赞同的，如县君，他稍一思索后现在已经微微颔首了；也不是没有愤然的，如刘备和韩当，后者之前一直为公孙珣亲自帮吕范穿鞋的事情感到愤怒，但此时却也不禁有些同仇敌忾的怒气；当然，也有面不改色的……
公孙珣闻言连连摇头：“刘公，我且问你，你说我赠与子衡兄……哦，子衡兄前些日子由我另一位老师，海内名儒卢讳植公加了冠，如今唤做吕子衡了……刘公，你说我赠与子衡兄的财货是一时之财，那我且问你，我为何要赠他这一时之财？”
这刘公和县君一样，听说吕范是被卢植给加了冠，面色上都有些生动的变化，此时被公孙珣问到，竟然一时不知道该如何应对。
“刘公，我问你话呢？”公孙珣提高声调催促了一句。
“我哪里知道这个缘故？”刘公回过神来，却是摇了摇头。“这种事情公孙少君自己难道不清楚吗？”
“我当然清楚。”公孙珣失笑道。“只是刘公你也应当清楚才对。”
话到这里，公孙珣不待刘公说话，直接拉着对方来到宴席桌案中间的空地上，然后朗声朝着在座的那些乡人说了起来：“诸位，你们都是子衡兄的乡人，应当知道，当日子衡兄离家是为了寻访名师学习经传。但你们可知道，当日他听说卢师从汝南经过，为了追上去学习经传，日夜赶路，连鞋子都磨破了吗？诸位觉得这叫什么，这难道不叫好学吗？”
从县君以下，众人纷纷颔首。
“而跟上卢师以后，”公孙珣又拽着这刘公来到一位吏员打扮的人案前继续说道。“卢师却要在九江平叛，军事、政事都很繁忙，所以一直是子衡兄代为处理文书。卢师亲口所言，子衡兄把文书处理的非常漂亮，文章也写的特别通达。诸位，你们把这个叫什么，这难道不叫有才思吗？”
不等这位被看的心里发虚的吏员领头颔首，那边刘备已经知机的开始当‘喊托’了。
“而后来，我们卢师又在九江太守任内得了病，弃官而走。”公孙珣这次又转向了一位年长的老头。“走在半道上听说朝廷要修建石经，又强拖病体改道洛阳。这期间，一直是子衡兄随侍在身旁，亲自照料起居，而且半点怨言都没有。长者以为这叫什么，难道不叫尊师吗？”
这老头连连点头称赞：“尊师是大德！”
“还有，”公孙珣又转到了县君的正座前。“子衡兄到了洛阳以后，身边的同学大多都是像我这种世族子弟。我们这些人平日里做事浮浪，行事奢侈，而子衡兄穿着带补丁的衣服、带着破洞的靴子跟我们相交，却从来没有流露出什么妒忌、艳羡的表情……”
这县君捋着胡子，若有所思的点了点头。
“而且刘公。”公孙珣忽然又拽着手里的人转身指向了坐在那里的吕范，并且把声音调高到了极致。“你现在自己来看！从你起身拒绝了县君的说媒以后，子衡兄除了一开始面色有些哀切以外，却一直都正襟危坐，你嘲讽他‘一世之穷’也好，我称赞他德高也罢，表情竟然没有半点动摇……这种气度，再加上他的容貌、才学、德行，难道你觉得这种人会穷一辈子吗？！”
刘公神驰心摇，竟然喏喏张不开口。
“刘公。”公孙珣无奈催促道。“子曰：‘君子固穷’，说的是君子安贫守道，可能做到守道之人，难道真会贫一辈子吗？你真觉得眼前的这位吕子衡会‘固一世之穷’吗？”
吕范面无表情，抿嘴不言，而县君、刘备、公孙越、韩当，乃至众乡人却都所有所思。
但是，刘公虽然神色变幻不定，却也一直不愿开口。
“还有屋内那位！”无奈之下，公孙珣干脆松开手放过了刘公，却又转过身来朝着县君身后的一处房间大声喊了起来。“我知道是刘公的爱女在那里偷听。既然你父亲不愿作答，那我今日冒昧，且替子衡兄问上你一句，莫非刘氏的女公子也觉得，坐在这里的吕子衡将来会穷困一辈子吗？”
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