柳下跖胡子拉扎，骑在一匹黑马上，看着眼前拔地而起绵延数十里的墙垣十分好奇。
一个在汶水之战里被俘虏的齐国大夫被提溜上来，他一直作为盗跖的俘虏，因为盗跖看上去很凶恶，更有挖人心肝烧了吃的恶名声在外，这个大夫吓得战战兢兢，都不用等人抽打，便将知道的事情全盘托出。
长城，是齐国在一百多年前，因畏惧晋、楚，效仿楚国方城而修筑的防御工事。它在连绵的泰山西麓之中起伏，虽有平谷之地，但多为山岭，长城便依山就势而筑。起点是平阴西南的“岭子头”，向东依据山势而弯弯曲曲，断断续续地延伸到长勺一带，全长两三百里，其中有防门等险关驻兵。
冲到这里，盗跖有点犯难了。就建筑材料而言，长城多就近取材，山岭地段因取石之便，便用石砌；平坦地带因无石便取，便用土筑，都很坚固。长城的修筑纯粹从军事防御功能考虑，每十里都有关塞、燧、亭、烽火台等建筑，防门关内城楼、兵营一应俱全，强攻显然是行不通的。
分到手的那五六百骑兵也不好行动了，他们得绕开老远才能越过齐长城。何况齐军收缩的兵力多半驻扎在此，越是往北，他遇到的抵抗越剧烈，盗跖也没把握攻入后全身而退。
兵可行险招式，但也得险中有稳，柳下跖是在劫掠中学会用兵之道的，再次回归老本行，这位大盗没有丝毫的贪婪。他果断放弃了长城以北重兵把守的平阴、东阿，转而专心攻略汶阳之田，打算将这一县之地完好地从齐国身上割下来吃掉。
……
而数日后的夷仪，陈豹也已经一路狂奔至此，将赵无恤的要求一字不漏告知陈恒。
“这赵无恤，好大的胃口，也不怕被噎死！”陈恒也才刚刚卸下甲胄，他才带着大军回来不久，都没时间歇口气，就要陷入繁杂的军政外交事务里。
谁让他是陈氏的世子呢？权力越大，责任也越大。
陈恒揉了揉太阳穴，整理好了思路。
齐国公室和国、高的军队在汶水全军覆没，被赵氏所拘，如今齐国内部，当属陈氏最强，局势从未对他们如此有利国。可国外赵无恤对他们的威胁，也从未如此之大过。
赵氏主力还在大河以西盘桓，他们的偏师则进攻了汶阳之田，攻势渐渐平息下来，但仍对东阿、平阴的威胁依然很大，陈氏的大河船队也无法去济水支援。
所以，只要赵无恤还呆在卫鲁，陈氏就没法放开手来内斗，陈恒纵然回来，也不能急吼吼地朝临淄开拔。他得留在这里，死死盯着赵无恤的一举一动，为了让赵氏放心，他主动派人去接洽，谁料换回来的是这样一份答案，苛刻至极的回答。
“这是赵无恤的讹诈，他没有真心与我谈判，而是提出了一个苛刻但陈氏却可能做得到的要求，我若为了让赵氏离开就一口答应他，那便是得癔症了！”
反正赵无恤也急着回家救火，已经渡过大河，这样一来陈恒便没那么急了，他指示陈豹道：“继续在大河上监视，提防赵氏突然回师，至于和约的条件……将他的那些实物要求统统砍掉一半，至于土地城邑，汶阳之田可以给，其余地方我家绝不退让！”
陈恒和赵无恤一样，对这场请平抱着一个随意的心态，反正两人心思都不在对方那里，一场毫无诚意的讨价还价在未来很长时间里，在他们之间踢过来踢过去。
而赵无恤的猜测也不错，与陈氏亲善的大夫送来消息，说齐侯已灯枯油尽，的确快不行了……
镇守南方，有守土之责的陈乞终于下定决心，他命陈恒守着东阿、平阴、夷仪一线，自己则亲赴临淄！
一场新的权力游戏，将在临淄上演，这里只有赢或输，没有中间地带！
PS：
“阴雍长城之地，其于齐国三分之一，非谷之所生也”——《管子》
“征齐，入长城，先会于平阴。”
——洛阳出土晋国编钟铭文，为鲁襄公十八年（公元前555年）
平阴之战后的遗物(未完待续。)