屋里都是一股豆腥味，不远处挂着滤豆渣的纱布，锅里正煮着雪白的豆浆，豆浆正咕噜咕噜地冒泡。
这是做豆腐啊，宁舒有些麻爪子，赶紧接受剧情。
原主叫祝素娘，已经为人妻子了，一家人的活计就靠祝素娘做豆腐，丈夫祝砚秋到上海读书了。
祝素娘是一个苦命的女人，在八九岁的时候被父母卖到了当地乡绅大户祝家，以祝家的条件，哪里需要养童养媳，而是因为当时只有四岁左右的祝砚秋生病了，怎么都不见好，祝家就这么一根独苗，这要是去了，简直就是就是挖祝家人的心。
祝老爷可是老来得子，四十岁才有这么一个儿子。
当时就是怀着冲喜的心理，还有就是想转移一下祝砚秋的病痛，将厄运转移到别人的身上，就想出了童养媳的方法。
时日正值晚清，八国联军已经将圆明园扫荡了一遍，军阀割据，社会动荡，百姓生活困苦，哀鸿一片，祝素娘的父母迫不得已将祝素娘卖给了祝家，祝家将祝素娘和祝砚秋的八字一合，很合适，于是给了祝砚秋父母半串铜板。
从此祝砚秋就是祝家的人了，乡下人没有什么名字，祝素娘在家里排行老四，就叫四丫头，祝家不满意这个名字名字，祝砚秋的秀才爹给原主取了一个素娘的名字，还恩赐让祝砚秋跟祝家姓祝。
这样就算是一家人，也能帮忙替祝砚秋分担厄运。
童养媳在家里是没有什么地位的，其实祝砚秋的身份也就是照顾祝砚秋的侍女一样，有点像是通房丫头。
八九岁的祝素娘接受了自己的命运，至少在祝家能够吃饱。
也许是冲喜有作用，祝砚秋的身体渐渐好转了，从此祝素娘就是开始了天天照顾祝砚秋，给祝砚秋洗澡喂饭，还得陪着祝砚秋玩耍，祝素娘可以说是又当老婆又当娘。
祝砚秋继承了祝家人的好皮囊，穿着洋人的小西装，蹬着小皮鞋，走出去一看就是大户人家的少爷。
在这个江南水乡，北平的动荡对这边没有什么影响，随着晚清最后一个皇帝退位，封建社会结束了，流通的货币从铜板变成了袁大头和各种纸票，祝砚秋和祝素娘也也长大了。
在祝砚秋十六岁的时候，和祝素娘圆房了。
但是天有不测风云，祝家却一遭落魄了，家中的生意直接倒闭了，祝老爷子直接吐血病倒了，再也没有从床上爬起来，最后撒手而去。
家中值钱的东西都还债了，葬了祝老爷子后，遣散了家中的奴仆，一家子三口搬出了大宅子挤在小房子。
巨大的落差让祝砚秋很不适应，有种茫然无措的感觉，最后稳定了心神，告诉祝母自己要去上海求学。
这个时候正是新旧思想碰撞的时候，女子走进了学堂，穿着改良的旗袍，露出细瘦的胳膊，新新学子接受着洋派的思想，祝砚秋想要通过求学来振兴祝家。
祝母将家中大半部分的钱都给了祝砚秋，让祝砚秋到上海去求学。