“当年，云雾山排名只限年轻人参加，我虽长得年轻，却怕天骄调查，对那比武又心痒，便虚报了名字和年纪，天骄切莫怪罪呀。”孟宗政笑谈陈年旧事。
襄阳军本就是义军官军融为一体的，原还担心新来的官军会存在一定的磨合期、希冀孟璞玉能从中调和，不料这孟宗政本来就是天骄门生，欣喜之余，这晚的阴云都一扫而光。
徐辕回到城头收信，无声无息间，落远空便已将朱雀一脉的残留连根拔起：“天骄放心，类似事件不会再发生。”
“这样便好，一致对外。”再无后顾之忧！
正月初三，完颜匡为了配合吴曦行动，重新发起先前被雨雹拖延的“总攻襄阳”，清晨，自城南渔梁平一带，推拥炮座等攻具直抵城东南。炮架皆九梢七梢，共十余座，专攻东南城楼，炮石均重四五十斤，杀伤巨大。好在赵淳有备无患，用牛马皮造作皮帘，抵住了炮石，保全了楼橹，守势妥当，无懈可击。
金军战备自然也不差，炮座都用生牛皮蒙护，射炮人藏在里面，宋军矢石皆不能攻入；炮座与鹅车、洞子等攻具相接，如同坚屋，直至护城河边，长约一里多，金军在内搬运、传递用来填濠的土布袋、草牛、竹木等物；前列步兵，执盾遮身，在射杀襄阳宋军时极大地保全了他们自己，四向摆列，不计其数。
见状，宋军据险固守之余，改进弓弩炮石尽力还击。自卯时开始，襄阳城上下矢石交攻，不可开交，难分胜负。
宋军虽然容易自豪，却绝对不容易满足——平局何用？克敌制胜，还需奇谋。
夤夜，金军攻城愈急，军马不退。赵淳派遣义军千余人，“半夜各持短兵、负草一束、潜出小北门，在羊马墙兵分两路，一路从东门吊桥出，一路从南门吊桥出，汇合后直达金军炮兵处，袭击之际举火发喊，同时城上亦擂鼓，以霹雳炮打出城外。”
此计万无一失，金军始料不及，惊惶失措，人马奔溃，每炮下二百余人皆为宋军所杀，宋军生擒金军军官八人，打死打伤金兵共计二千余人，夺到器甲鞍马无数。
初四清早，金军又推新炮座、洞子到城下，故技重施再来强攻，自卯时战到酉时，箭石如雨，烟焰不绝，却难攻克一寸宋土。夤夜，完颜匡吸取了昨日教训，命兵将们将炮座和洞子拽回本营，“以防宋军夜出烧之”。
“才一次，就怕啦。”彭义斌笑道。
“真不经打。”穆子滕点头。
“恩公说的是，金军已是惊弓之鸟。”谈笑自若的队伍里多了个孟宗政，性情豪爽的他这几天都称穆子滕恩公。
“完全跟着咱们的节奏来。”几日而已，孟璞玉又能蹦跳。
“还得让他们跟不上。”陈旭摇扇，对赵淳说，“赵公，今夜我等不去追赶，明早他们还会再来，不如此刻早做准备。”
“若不遣兵出其不意，金军不可能退却；但完颜匡麾下骑军甚众，若我军明出城中之兵，他必来掩袭……”赵淳蹙眉，面带愁容。
“‘出其不意’要实施，至于‘他来掩袭’，赵公可在城上暗伏弩手射之。”陈旭帮他决断。
“大战要开始了？”穆子滕和他的小弟们都摩拳擦掌。
深夜，赵淳在城墙上预先埋伏下三层弓弩手——垛口原先只设弩手一层，官府向寺观与民众借桌、增接四脚使其高，如此，在垛口后摆列了两层。
又派义军一千八百余人，由徐辕、越风、穆子滕等人带领，各持器械，负草一束，潜伏在城下羊马墙内。初五早晨巳时，金兵攻到护城河边时，潜伏在羊马墙内的义军将预先削薄的羊马墙推倒杀出，突如其来，出其不意，打得金军阵脚大乱，先是护城河边的金兵被杀退，后是攻城器械——夜里没被烧——白天开始燃……
完颜匡闻知后大急：“骑兵出击、掩袭宋军！”
赵淳眼看金军应变，早有准备，当机立断：“城上弓弩手一齐放箭！城中霹雳炮预备！”
埋伏已久，令行禁止，三层弩手并力施放。宋军箭打炮轰之下，完颜江山所领骑兵完全抵挡不住，纷纷后退。
从早晨到日暮，金宋两军进退分合数十次，最终趁敌疲弱之际，赵淳派孟宗政等人出城，杀得金兵横尸遍野血流成河。
炮座洞子虽有被金军拽回本营的，所剩无几，而土布袋草木牌等等，一时尽毁。时值北风大作，烟尘蔽空，全扑金军之面，宋军乘势鼓噪追杀，金军弃甲曳兵而溃。继腊月初三惨败之后，大年初三开始连续三天的攻城作战，金军又损兵折将总共数千人，“铁打的襄阳”成为他们叫苦不迭的噩梦。
这场襄阳保卫战里的所有宋军，都合乎一句“善守者，敌不知其所攻”！
大好形势下，中线宋军终于腾得出手去营救西线。
正是正月初三那天，吴曦任命其亲信徐景望为四川都转运使、褚某为左右军统制，领兵夺取了四川总领所的仓库。四川总领刘某胆小怕事，徐景望一到，他就赶紧纳牌封印，拱手交权。
正月初五，吴曦又派遣摧锋军统禄某，率兵一千五百人进驻万州。安抚使蒋某听从吴曦号令，给湖北秭归的官员下了命令，说：“蜀王已与大金议和，如大金有兵前来，本地不得迎敌。”
西线中线，实际本来就是连成一片。吴曦既已对万州、秭归等地下手，意味着他和完颜匡当真筹谋联合。
林阡不可能允许目前还在阶成和凤与大散关等地的宋军寒心，徐辕也绝不愿见到襄阳保卫战的胜利硕果不翼而飞，相隔千里，不谋而合，一个要求、一个建议、将襄阳城中高手择优向万州调配——“出入四川的长江咽喉要道，不能落在吴曦和完颜匡的手中。”
抚今鞭越风首屈一指。却还有个始料不及的高手希望随行，正是那个被李思温控诉而雪藏多时的段亦心。
“天骄，我不令你为难，只是刚好想去西线。随军到万州后我会自行离开，此生绝不参与金宋之战。”那女子容色倩丽、淡然而立，尽管只是寻常百姓的衣衫，都遮不住的丰神绰约。或许在豫王府一言九鼎惯了，哪怕请求的话语都带着些许威势。
“是为了避开那位小豫王吧。”徐辕洞察地说，她完全可以一个人、悄无声息地走，找人掩蔽只能是躲。
段亦心在这场襄阳保卫战里并非毫无建树，在她的牵制下，本来就“既非将才，也非高手”的小豫王，心乱如麻几乎没能立功。
可是无论如何，小豫王毕竟是她的旧主，徐辕想，段亦心固执地坚持她自己的想法、却没有考虑到旧主的感受，为了报答吴越石磊的救命恩情，阻挡了旧主的逆袭之路、崛起之梦，她心里，理应是很亏欠的吧。
“不错。”段亦心随徐辕走了一段，脸上却没有后悔，原来并不是逃避，而是……“道不同不相为谋，他终不是从前的小豫王了。见到我想见的人之后，我便回故乡退隐，再不问江湖中事。”
“这女子，难怪主公都说，她身上有着连他都难以企及的刚硬。”徐辕望着段亦心清秀而不失大气的蓝色背影，想起林阡描述过她的性子和面容一样是刀裁出来，忽而一愣，“她想见的人，该不会是……”
不知为何，徐辕从见到段亦心的第一眼起就觉得似曾相识……其实有个问题他最近才意识到——这些年主公动过心的女人，多半都是从“穿蓝衣好看”动起的。