吟儿心念一动，阡说过，切忌和郭昶接触过近……也便是说，阡在离开之前，预料到郭昶可能会有现在这样的举动，但在阡的棋局内，只容许郭昶有这个计划，决不允许他实现。
吟儿立即拒绝：“去阵前告诉他的人，不必动这个心思了，郭昶他再练一百年的功夫，也断然赢不了我。”这一刻，她坚守着阡的嘱咐。
不多时，那小头目去而复返，面色里明显写着焦虑：“主母，郭昶他，说你不敢战他，缩头乌龟，又说，你敬酒不吃吃罚酒……还说，现在你求他单打独斗都不可能了，限你一个时辰之内，立刻入山去见他，否则你会后悔……”
“荒谬！什么缩头乌龟！”吟儿怒不可遏，却知这是激将，显然不可能就被激出去，“你告诉他，不必这么心急，他哪天投降了我之后，自然天天有机会见我！”
“盟主，事情有些不妙……”莫非忽然来到帐外。
“出了什么事？”她见莫非神色凝重，奇问。
“范遇他……暴露了行踪……”莫非压低声音，“不排除是奸细出卖的可能……”
吟儿心一紧，她当然知道，范遇此去是要为杨致诚接风的：“那么，杨致诚杨将军呢？他也？”
“适才有部下逃回来，说范遇和致诚刚刚见面，就被一大群土匪截住，跟着发生了一场乱战，包括他二人在内，有数十人都被俘了……”莫非面色黯然，“正巧郭昶他这么有底气来要挟……恐怕，都在他的手上。”
吟儿收敛了怒气，转头问那小头目：“郭昶还说了什么？除了一个时辰之内，还有什么要求？”
“说主母最多只能带一个人随行，否则你会后悔。”小头目说。
“他爷爷的，怎么这么喜欢说这句‘否则你会后悔’？！偏多带几个，看他怎么让我们后悔！”祝孟尝怒火中烧。
“祝将军……”莫非示意他收敛，“盟主，待确定了范遇和致诚在他手上再作定夺，如何？”
吟儿点头，对那小头目说：“你不必向郭昶传话了，他等不到回音，会自觉地炫耀他有人质的。”
“盟主，一旦确定了他有人质，不如我跟随盟主入山？”莫非关切询问。
吟儿摇摇头。
“那……由我来保护主母！”祝孟尝立刻自荐。
吟儿一笑：“两位好意我都心领了。我心里已经有了要带的人。”
“只带一个去，会寡不敌众……”祝孟尝一瞬担忧不已，“万一主母遭逢了什么不测……”
“呸，什么不测！少胡言乱语！”莫非赶紧制止。
吟儿粲然一笑：“怎会寡不敌众？我带去的虽是一个，郭昶手里还有十多个呢。再者，见他而已，只是交涉，未必起冲突。”
莫非一怔，肃然起敬：“盟主，那我便在山外，等待盟主平安归来。”
出征时，她忽然又忆起阡对她的耳语，阡的温度，仿佛还在鬓角。
做他的后盾，本可以什么都不做，只要保证自己的安全就足够。只要自己安全，阡就一定不会有后顾之忧。
但做他的后盾，也可以做得比他布局时希冀她能做到的更多。保证自己的安全，亦要保证麾下的安全。