“明日便需择主了。”轻叹一声，夜色捕捉到女子的脚踝，寂寞地延伸到树上，在地面形成斑驳的影子。
小园深处，清幽竹庐，主人家隔帘而坐，朦胧见窈窕倩影，飘然有仙人之神。
微风拂动，透过帷幕若有若无的衣色，提醒林阡这好像就是那个远观他们比武的女子。
一干人等，对帘后身姿愣了半晌，终于记得拜谒——在金夏全然出局之后，宋蒙经过先前的几轮考验逐渐意识到了此女的真正价值，于是巧妙地承接了金夏的来意，要将这位柏先生请出山去、辅佐他们结束乱世，首先他们就该像金夏人一样具备足够的诚意。
自报家门，一边的主上是统一了蒙古草原的成吉思汗，一边是手握着南宋盟军的林阡凤箫吟亲赴。
其实她何尝不清楚他们是谁，却好像在他们之间还有所摇摆。
此刻她开口道：“轻舟不才，隐于西夏，乱世只愿苟全性命，不求兼济天下，蒙诸位厚爱、远道光临，不胜荣幸。”
经她示意，宋蒙分别以宾客之身坐下，侍女们分别献茶，吟儿品了几口，尤为好喝，特别是泡茶的水、应是采自竹上之露。
“天下大势，还望柏先生不吝赐教。”不知蒙人对柏轻舟说了什么，林阡随即说明了此刻的来意。
“隐士而已，与世隔绝多年。而谋士、贤才放眼四海，不胜枚举。何以非要我出谷来襄助？”柏轻舟还算客气，没有说众人逼迫她。
“先生一门，应都是眼观天下、心系黎民，或因遭人陷害才避居于此。先生之才经天纬地，完全埋没着实可惜。”林阡说。
“对于汝等志向，轻舟愿闻其详。”柏轻舟问，“奉行何种原则，方能一统天下？”
“绝对互信，不离不弃，得人心者得天下。”林阡说时，吟儿听侍女同时在讲蒙古语，思索可能是翻译给了蒙古人听，而还未回神，就听得另一侍女传达汉语：“蒙古铁骑，天下无敌，唯有武力才能征服。”
柏轻舟沉默不曾参与回答，很明显是给他们双方论战！
只听得脱里闻言冷笑一声：“实在幼稚。马蹄之下，摧枯拉朽，片甲不留，命都没了，哪有收揽人心的空暇和资格。”
“只靠武力，不顾人心，如何守成？如何治理？怕是刚摧枯拉朽不久，自身便分崩离析了吧。”吟儿笑而反驳。
“我蒙古戎行训练有素、智勇双全、配备一流、气吞万里，看见我所向披靡，人心望风归顺，何来无法治理？”脱里道。
“望风归顺者，必然迫于形势，并非心悦诚服，他日若遇契机，必然见风转舵。”林阡道。
“此等注定不诚者，不会容许活命。”茂巴思目露杀机。
双方在侍女的帮助下唇枪舌剑，倒也不失激烈，柏轻舟一直未曾发话，只是静坐细听，到尾声时，已是日暮时分。
“盟王盟主，上前一步吧。”柏轻舟忽然开口，阡吟皆是一喜，不料那茂巴思似乎听出了这句何意，一刀直接朝毫无防备的吟儿猛刺，林阡听风而动，饮恨刀随即出鞘相护，茂巴思声东击西，朝前走了几步径直要挑开柏轻舟帐帘，萧史手中扣竹叶急追，茂巴思锁链横胸，将他暗器成功扫回，却忽然啊了一声面色土灰。
“暗器有毒……”吟儿久病成医，知道萧史毒术不亚于金陵，这时才灵光一现，他长得着实和陵儿有几分相像！
宋蒙双方顿时剑拔弩张，柏轻舟稍一抚琴，其族人得到指令，整座惜盐谷忽而风声大作，山兽异动，配合漫天血光，无比触目惊心。
金帐武士们思及谷中毒蛇猛兽，又看林阡武功绝顶、萧史毒术一流而己方首领受伤，连同归于尽都是妄想，一时不敢再动。
“恕不远送。”柏轻舟冷冷说了句汉语，让侍女们间接翻译给蒙人听，对他们不愿再费口舌。
后来阡吟才知，蒙古人是因戾气过重，所以令柏轻舟心念转折，加之茂巴思一言不合就要杀她，更加加速了他们的出局。
毕竟柏轻舟是文人，不喜看见决一死战，适才武斗也是点到为止。虽然用比武来筛选，她更想看见的不是武力，而是比武的过程，想看见他们三方为了晋级决赛各自会作出怎样安排、使出什么招数、都是怎样表现。就算那时，蒙古人也是不合格的。
说来蒙古人实在可惜，换个代表来，或许结局都不一样。当然，值得欣喜和庆幸的是，阡吟居然神奇地凭着两个人加一个外援，就得到了最终面见柏轻舟的机会。
然而，不代表这样他们就能带走柏轻舟。
卷帘相见，柏轻舟依然戴着面纱。来的路上老先生就和阡吟说起，柏轻舟在归隐之前就一直都以蒙面示人，对此外界的说法是“何人敢揭天命”？真实原因怕只有柏家人自己知道。
这真是千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。
细细算来她年纪应该大于林阡，却有着不输少女的体态，除此还多了一份成熟气质。虽然隔着面纱，尚能见得肤白如雪，气定神闲，举止雍容。
帘一旦掀开，可见竹庐内空空荡荡，竟连本书都不曾有，墨宝之类亦束之高阁，眼看和王佐之才边都不沾，
“盟王，盟主，是何时知道了蒙古存在？”柏轻舟问。
“去年秋天。”吟儿忆起西夏之行。
“去年春天，盟军尚在山东与完颜永琏作战，为何秋天就到了陇陕？”柏轻舟的问题看似简单，内含深意。
“柏先生原来是想指教在下，完颜永琏是特意选在陇陕给我后院放火，好让我可以通过瀚抒、通过西夏，知道蒙古的存在、甚至和蒙古有冲突？”林阡茅塞顿开。
“是的，完颜永琏的这一做法，原是希望宋蒙之间能有摩擦，可惜未能如愿。然而即使只是让你们互相知悉，也帮我问出了今天我要问盟王的问题——若盟军与金交战、陷入胶着，此时蒙古南下，该如何是好？”如果前次交谈，老先生问他的是从前和眼前，那么这次论势，柏轻舟说的可能关系到几年后，十几年后，甚至几十年后。
因为柏轻舟这句话完全忽略了宋廷即将发生的举国北伐，而直指将来林阡为首的抗金联盟与完颜永琏守护的大金朝正面交锋。接下来的若干年里，林阡和完颜永琏很可能都战火连绵，纷争不断，不可开交。
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