“不过英国人在远东，真有这么多人手？”谭举任倒是没有急着跟罗杰一起兴奋，他想到的问题更细致一些。
这些西方国家在远东地区的操作方式，几乎都是通过所谓的贸易公司来进行殖民活动，因为路途太过遥远，能从其本土来到远东的国民数量非常有限，往往一处殖民点也就几百号人。像荷兰这样已经在爪哇岛上建城多年的老牌殖民强国，巴达维亚城里真正的荷兰人也不过才几千而已。英国人的据点都在远离此地的印度半岛，能够部署到南海的武装人员也不太可能太多，要在柔佛投入数百人执行并无绝对把握的任务，这种部署对英国人来说无疑需要下极大的决心才行。
罗杰立刻就揭晓了答案：“当然不会全是英国人，应该还有他们从各个殖民地收罗来的雇佣兵，我想，真正的英国人能在其中占到十分之一就不错了。”
罗杰的这种猜测显然要合理得多，英国人在这一地区的影响力极为有限，一次投入太多人手所需承担的风险太大，不过大量使用雇佣兵的话，那倒的确是解决这个问题的有效办法。以英国东印度公司的财力，要武装几百名雇佣兵肯定不是问题，就算这批人全部损失了，也不至于让英国在亚洲的经营状况伤筋动骨。
罗杰不等谭举任回应，便又话锋一转道：“但这批人的存在，我们是不能忽视的。柔佛国的军队，就算来几千我也不会怕，毕竟他们很难在短时间内适应新的作战方式，但这些雇佣兵就不一定了，如果他们是由英国人手把手训练出来的火枪兵，那我们还是得小心应付才行。”
谭举任明白这才是罗杰找他过来面谈的真正原因，便单刀直入地问道：“那你需要我这边怎么配合？”
罗杰应道：“以现有的情报，我还暂时判断不出对方可能会选择的主攻方向。就这么等着对方摸上门来也不是个办法，所以我打算反其道而行之，主动摸排对方在柔佛海峡对面的兵力部署状况，搜集第一手的情报。”
说到这里罗杰顿了一顿，才继续说出了自己找谭举任来的目的：“我打算亲自带队，所以外出期间需要你来坐镇指挥。”
“你亲自带队？去柔佛？这会不会太冒险了一点？”谭举任立刻表示了质疑：“柔佛对我们来说是一个陌生地域，难道派你手下的得力人员去执行这个任务不行吗？”
“派手下去当然也可以，但他们不是这里的最高指挥官，我才是。我需要对柔佛的状况有一个明确的判断，才能作出有针对性的部署。别人给出的信息，再怎么详细也不会胜过我自己的双眼。”罗杰很显然已经下定了决心，没有因为谭举任的质疑而产生丝毫动摇。
谭举任见这条路走不通，便又换了一个角度继续尝试说法罗杰：“那如果正好在你离开期间，柔佛就发动了攻势怎么办？他们可以选择从北边的海峡进攻，那当然也能从海上直接绕到南边来攻击港口，难道到时候让我来指挥你的部队吗？”
罗杰应道：“这个问题你也不用太担心，如果柔佛人愿意在海上绕行几十海里来攻打南边的港口，那我们应付起来只会更轻松。你想想看，北边的海峡最窄的地方就只有一两海里的航程，小舢板也能慢慢划过来，可以尽可能多地向星岛投送兵力。但如果要攻击的目的地远在几十海里之外，那敌军指挥官会使用小船吗？他们只能使用稍大的帆船，但兵力投送能力就会因此大受影响了，而且后勤补给也会更麻烦。再说我们在港区还有几艘战船，有岸防炮台，有成型的火力防线，有可以退守内陆的纵深，想突破南边的防御，柔佛能拿多少人命来填这个坑？”
谭举任不得不承认罗杰的说法也有道理，海汉自入驻星岛以来便从未停止过修建港口岸防工事，虽说这地方不可能在短期内变成胜利港那样牢不可破的关隘，但也不是随随便便什么人都能往里边闯的。星港港区有以岸防炮台为核心的防御工事，十门大口径岸防炮加上数艘战船，足以应付一般级别的海上袭扰，而炮台附近区域还有以铁丝网、壕沟和碉堡等工事组成的纵深防御区，除非对手有能力在短时间内在港口投放大量兵力并构筑滩头阵地，否则想直接攻打港口真是有送死之嫌。
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