费策贤并不喜欢这种被当做冤大头的感觉,他过去代表礼部与外国使节甚至王公大臣会晤,从来没有这样的遭遇。谁敢对大明帝国敲竹杠,这不是自找苦吃?可海汉人好像根本就没有这样的自觉,费策贤甚至很难相信这番话是从一名顶级海汉高官口中说出来的,这就像大明的内阁大学士亲自参与讨价还价一样不可思议。但看白克思的表情,这就跟吃饭睡觉一样平常,甚至连郑重其事的态度都有点欠奉。
“素闻海汉全民皆商,今日总算是领教到了。”费策贤只能苦笑着自嘲。
白克思却对此不以为意:“费大人不用这么认真,我国只是习惯了明码实价,并不是对大明有什么恶意。如果费大人觉得这种方式难以接受,那我们揭过这个话题不谈就是了。”
费策贤心道不谈就不谈,岂能遂了你等奸商的意,当下主动转移话题道:“不知除了安南之外,贵国还向哪些国家出售武器,白大人可否透露一二?”
白克思应道:“这可就有点多了。光是南海这边的国家,算下来就有十来个了,只是安南作为我国的军事盟友,购买数量会相对更大一些。”
“我国也买了不少吧?听闻南方某些地方装备的武器,大多是从贵国采购而来。”费策贤话中带刺地问道。海汉向福广地区,特别是福建军方大量出售制式武器,其实也早就不是什么秘密了,福建水师号称是全套海汉装备,从枪炮到船只再到军官的作战指挥方式,都是系出海汉之手。甚至民间有人称福建水师为“小海汉军”,只要把军服旌旗一换,就可以在海上冒充海汉海军了。
大明朝廷对此也并非一无所知,但又能把许心素这伙人怎么办呢?当初朝廷给许心素一个把总身份,是看中他与“十八芝”海盗集团有难以化解的仇恨,想利用他的家产和海上力量来牵制福建海峡的海盗势力。但不曾想海汉的介入让这种安排完全偏离了原本的历史轨迹,许心素非但没有死于郑一官之手,反倒是顶替了郑一官的人生轨迹,成为了可以在地方上呼风唤雨的大军阀。
撤职查办?那福建地方上怕不是立刻就要发生武装叛乱,在中原的农民军叛乱尚未平定的时候,大明可承受不起这种性质的内乱了,而且这是列装了高级武器的职业军队,加上有海汉这个背后靠山,其战斗力可不是中原那帮放下农具拿起刀枪的泥腿子可比的。朝廷上没人敢提这个办法,因为谁都担不起南方叛乱的责任。
当然理论上还有一种办法,就是由朝廷下调令将许心素调到南京或者北京再动手软禁,逐步清理福建这边已经变质的地方驻军。但问题是许心素现在已经在福建地方上坐大,成了听宣不听调的角色,而且又有海汉暗中指点。崇祯皇帝几次派人去福建宣旨要升他做兵部侍郎,许心素也是百般推辞,反正说到底就是不接招,不放手中兵权,也不会离开福建。
许心素如此态度,朝廷自然也没法安排别人去福建接他的位子,否则只怕刚跨进福建地界就会突然暴毙,甚至直接下落不明也难说。而且如果逼反了许心素,搞不好就给了海汉一个武装入侵大明的通道,这是朝廷万万不愿见到的景象,无论如何也不能留给海汉这样的机会。所以尽管许心素对于朝廷的指令已经明显出现了阳奉阴违的表现,但没人能把他怎么样,甚至连福建巡抚熊文灿等高官偶尔还得看许心素的脸色行事。
大明朝廷对此装聋作哑,不代表下面的官员也会全都装作不知,比如恰好知晓其中一些内情的费策贤就对此极为不满。这许心素之流若是已叛出大明,那也就罢了,但以朝廷命官身份,却在暗地里与海汉沆瀣一气,组建私人武装,对抗朝廷圣旨,这样样都是杀头大罪。他虽然不敢跑去福建闹腾,但当着海汉高官隐隐嘲讽两句的胆子还是有的。
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