在安全驶离了纳吐纳群岛海域之后，荷兰人也并没有再在途中寻求其他的港口进行靠岸补给，这一是因为赶时间要紧，二来中南半岛南部的占城国也同样与海汉人交往密切，对东印度公司一向并不友好。所以范隆根决定直航三亚，以求尽量缩短航行时间。在途经安南海域期间，范隆根甚至特地指挥船队与海岸线保持了二十海里以上的距离，以免在这个海域内与海汉的船只遭遇，过早地暴露行迹。
在从巴达维亚出发三十天之后，范隆根的船队终于来到了琼州岛南端海域，距离三亚港大约还有四五十海里。此时已经时值傍晚，范隆根将范德维根和苏克易叫到船长室，向他们展示了航线海图。
“先生们，如果我们的航向没有出现大的误差，那么最快我们将在明天就抵达三亚港。我希望你们今晚能够好好休息，明天用最好的精神状态去面对海汉人。”范隆根想了想又补充道：“这或许是我们三个人立功的最好时机，我想两位应该都和我一样重视这个机会，对吧？”
“当然，范隆根先生，我很赞同您的说法。”范德维根在从大员港返回巴达维亚期间，便与范隆根在途中结下了友情，而这次科恩能够给予他们东山再起的机会，范德维根也是有决心辅佐范隆根作出点亮眼的成绩来。
“听说海汉人在三亚附近的海上有武装巡逻船，明天或许我们就会遇到了。船长先生，到时候请记得提醒你的船员们保持克制，千万不要因为紧张而导致枪炮走火之类的，那样我们有可能就前功尽弃了。”苏克易提醒道。
“当然，我会提前告诫他们。”范隆根的脸色也变得严肃起来：“我只希望他们不要一看到我们就马上开火。”
通过福建的战事和后来接二连三的表态，海汉已经充分表明了他们对东印度公司的立场态度，那就是绝对跟“友好”两个字不沾边。如果一艘荷兰帆船冒然出现在三亚海域，的确很难想象海汉人会有什么样的反应。
正如苏克易所预料的那样，他们在第二天一早就被在外海活动的海汉船只发现了。最先发现他们的倒并不是海军的战船，而是一艘原本打算前往岘港的商船。不过这艘船在驶出胜利港三个小时之后就发现了这两艘悬挂着东印度公司VOC标志旗的荷兰帆船，立刻便调转了船头往回跑。
福建一役之后，民团海军大破红毛船队的消息早就已经通过各种渠道在海汉统治区内进行了宣传，普通民众也都知道自家军队跟红毛人在福建干了一仗大的，光是从福建押送回来的红毛俘虏就有好几百人，收缴的武器、军装、旌旗等战利品更是在胜利堡外的小广场上进行了为期十天的展示。因此这艘商船上的船老大一看到荷兰人的帆船，隔着老远就从桅杆上悬挂的旗帜认出了他们的身份。
这艘商船上运载的货物不多，因此还能赶在荷兰帆船前面，当其距离胜利港还有大约十海里的时候，便遇上了出海训练的两艘海军船只。船老大立刻命人打出红蓝两色的求救旗号，向海军船只靠拢，并立刻报告了自己在外海所见的情况。
虽然这两艘隶属于海军的帆船只是训练船，但同样也是武装齐备，必要时也可以投入作战。带队的军官当机立断，命令那艘商船立刻回港报警，他则率领两艘训练船驶往外海拦截意图不明的荷兰帆船。
大约半小时后，双方的船只就在海面上遭遇了。海汉军官命令朝天鸣炮，以示警告。
“那就是海汉人的战船。这种船在福建参与过战斗，我认得出它们的外形。”范德维根从单筒望远镜里确认了对方的身份，然后将望远镜递给了旁边的范隆根。
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