而在行军期间，仍然能够听到从东边山林中传出零星的枪声。乔志亚虽然心头着急，但目前也没有别的办法可想，先头部队并没有配备电台之类的通讯装备，而这里的自然环境都是没有经过开采的密林，就算乔志亚拿着最好的望远镜也没法看到数里之外的状况。
一路急行军半个小时之后，走在前面的侦察兵总算见到了先头部队的人。令人诧异的是先头部队的人此时并不是在追剿逃犯，而是在且战且退当中。
“是黎人！我们中埋伏了！”在见到增援部队的战友之后，一名肩上还插着箭矢的士兵急吼吼地向大家告知了真相。
乔志亚情急之间也顾不得细问，立刻命令部队展开防御队形，接纳前面退下来的士兵进入阵中进行休整。
很快附近的山林中便从四面八方响起悉悉索索的声音，不过乔志亚可不会傻傻地等着对手自动现出身形来，估摸着对方已经进入射程之后，便下令开火——不需要瞄准具体的目标，就靠着火力密度来进行攒射。这一招立刻收到了立竿见影的效果，远处的树丛中连连就有人发出了惨呼声。
对方显然也意识到了不能再继续隐藏行迹，纷纷冒出头来，用弓箭和短矛向海汉发动了远程攻击。不过他们的武器在这种树林里也面临着跟海汉民团一样的问题，大部分都被林木给挡住了，真正能发挥作用的少之又少。
乔志亚这时候也注意到了从三面围攻过来的敌人数量，果然是为数不少，粗略估计一下至少有两三百人之多，远处可能还有后续人马，难怪只有四十来人的先头部队会被一路倒追回来。不过他所率领的增援部队在兵力上并不处于劣势，武器更是大大占优，因此乔志亚也不慌张，让部队以排为单位组织防御阵线，用火枪将对手阻止在五六十米之外——在这个距离上黎人的弓箭和短矛几乎就无法给民团制造麻烦了。
这个时候乔志亚才终于来得及查看一下先头部队的人员折损状况。出发时的四十三人，目前退到这里会合的只剩十七人，连带队的排长都去向不明了。根据一名伤兵的报告，排长在最后一次现身的时候至少已经身中两箭，他虽然没有继续说下去，但很显然这就是凶多吉少的意思了。乔志亚从幸存人员中找到一名班长，才终于获知了他们所遭遇的状况。
这支先头部队进入密林之后，很快就从林中发现了那伙逃犯的踪迹，然后一路顺着追到前方大概三四里地的一处断崖之下，就被埋伏在那里的黎人武装发动了攻击。猝不及防之下，当场就有好几人倒地不起。带队的排长发现寡不敌众，便果断地命令释放信号弹求救，然后且战且退往回撤。但对方显然是对这次伏击做了很充分的准备，这支民团武装的武器在遭遇战中并没有能帮他们争取到多少优势，一路上都有人受伤倒下。如果乔志亚没有带来增援部队接应，这剩下的十七人能有多少活着逃回石碌还真不太好说。
“居然是有预谋的行动……”乔志亚对于这个事实还是感到有些震惊。
虽然琼中山区还有不少黎苗山寨对海汉并不感冒，甚至是有敌对的情绪，但极少会主动采取攻击性质的行动，就更别说与苦役营里的黎人勾结起来里应外合，打海汉民团的埋伏了。而且据乔志亚所知，石碌附近的二三十里内都没有黎峒存在，很显然这些黎人是从更远的地方过来，专门在这里设伏击杀海汉人。
但乔志亚一时间想不到黎人这么做的目的是什么，因为最近几个月似乎并没有跟黎人发生过武装冲突的记录。