之后东江总兵黄龙接管皮岛，便遇上耿仲裕、王应元发动兵变，被其拘禁在岛上，尚可喜闻讯后率兵赶回皮岛镇压了这次兵变，扶持黄龙重新上位，而他也因此被提拔为游击。
1633年尚可喜因在旅顺平叛有功，被提拔为副将，但同年孔有德引来后金兵攻陷旅顺，黄龙兵败自杀，尚可喜留在旅顺的家人也全部投水自尽。黄龙死后由沈世魁接任了东江总兵一职，因为尚可喜当初镇压兵变时夺去了沈世魁手中的兵权，所以沈世魁也是一直对他怀恨在心，有意要对他进行报复，只是此事被尚可喜部下许尔显得知，沈世魁诱尚可喜回皮岛进行抓捕的计划未能得到实施。
此后尚可喜便派出许尔显、班志富等部下前往沈阳与后金秘密接触，获得了皇太极的重用承诺之后，于1634年正月初一，带着麾下所有将领、士兵、百姓和军用物资投奔了后金。皇太极在尚可喜到达盛京时还专门出城三十里相迎，给予了尚可喜极高的评价和诸多封赏。大明驻守长山群岛的副将摇身一变，就成了后金军中的总兵官。
尚可喜投金之后，皮岛的明军已经无暇顾及此地，而后金认为这地方是鸡肋，驻守军队并无大用，只会无谓地消耗军费和粮草，干脆就放弃了占领，于是长山群岛这地方就成了无主之地。
不过关于孔有德叛军逃亡辽东之后的消息，潘严并不知道，他们这些汉人降军在平时都被严格限制了活动空间和所能接触到的信息层面，对于外界的局势变化并没有清楚的认识。潘严也不知道当初镇守广鹿岛的尚大人已经投靠了后金，快到广鹿岛的时候还在唾沫横飞地给王汤姆解说尚可喜当初与后金作战的种种英雄事迹。
王汤姆之前看过这段历史记录，很清楚尚可喜的人生轨迹在黄龙死后出现了一百八十度的大转弯，过两年还会被皇太极封为智顺王，然后替大清征战天下，靠着尸山血海杀出来的战功，最后被顺治封为平南王。尚可喜虽然叛变大明有一定的成分是迫于自保，情有可原，但他后来在南方杀汉人的时候可是毫不留情，堪称是货真价值的屠夫。1650年的时候尚可喜带兵攻打广州，城破后将当时大约四十万人口的广州城屠杀了五分之一的人口，手段也是十分辛辣。
王汤姆对于尚可喜没什么好感，当下便冷冷地打断了潘严的说明：“你说的那位尚大人，今年年初就已经带着这些岛上的人投靠后金了，现在住在海州，替后金皇太极效力。”
潘严闻言只觉得难以置信：“这……这如何可能？去年孔有德叛军初到辽东时，尚大人还带兵前来追剿，誓杀孔有德才肯罢休，怎会过了几个月便投了金贼？”
王汤姆也懒得向他说明内情，只是淡淡地说道：“马上就到广鹿岛了，我说的是不是实情，等下你跟着我上岛去看看就知道了。”
广鹿岛位于长山群岛西部，距离大陆只有不到十海里，陆地面积超过三十平方公里，是长山群岛中面积最大的岛屿。岛上土质肥沃，淡水资源也是长山群岛中最为充足的，算是海中的一处宜居地。当初东江镇驻守长山群岛部队所消耗的粮食倒是有大半都是本地所产，状况比起人多地少的皮岛要好过得多。
广鹿岛东南侧海岸有一处面积大约一平方公里的天然港湾，过去驻守长山列岛的明军水师部队，其主要驻地之一便设在这里。当海汉舰队缓缓驶入这里的时候，还能看到海岸边保存完好的栈桥和码头设施。但正如王汤姆所说的那样，这个地方的居民已经全部迁往辽东内陆，如今的海滩上除了成群的海鸟自在起落，根本就看不到有任何人影出现。
潘严傻傻地看着空无一人的海港，简直不敢相信这是事实。自东江镇建立以来，广鹿岛就一直是明军向辽东半岛发动反攻的前沿基地之一，很多时候水陆两军都是在这里完成集结之后才向陆地进发，后金虽然头疼这处眼中钉一般的存在，但因为不善海战也没法跨海来攻。潘严以前来这里的时候，岛上可是一副十分热闹的景象，与眼前的荒芜形成了巨大的反差。
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