方勉笑道：“方家二房全力支持。”
他看着李菡瑶，目光敬佩，心情复杂。李菡瑶之前谨慎异常，百般推辞太爷爷的投靠；一旦接纳了，便再不容他们退缩，将方家进献财富公诸于众，等于将方家推到了风口浪尖，他们便想回头也来不及了。
李菡瑶正将她的魄力和胸襟一点点展现，远比他道听途说的要丰富多姿，他应接不暇，又喜又忧。他爱这样的李菡瑶，所以喜；爱上了便患得患失，所以忧。
赵朝宗等人皆震动，被李菡瑶打击懵了，“李家富豪，刘家富豪，欧阳家富豪，方家富豪”，李菡瑶集四大富贾支持，财力雄厚，令他们恐惧。
赵朝宗狠狠瞪了方勉一眼。
方勉笑着对他眨眨眼。
赵朝宗气得收回目光，不理他，转向李菡瑶，以前所未有的认真问：“若我们坚决不应呢？”
李菡瑶意味深长道：“赵兄，这可由不得你。”
段存睿追问：“此话何意？”
赵朝宗心一紧，试探道：“你想开战？”
李菡瑶肃然道：“眼下北疆战事吃紧，咱们怎能内耗呢！若你们坚持，别怪本姑娘翻脸，说不得要用强硬手段将你们都扣押了——”赵朝宗一跳起来，刚要抗议，被李菡瑶抬手制止，抢道——“我自会致函王兄，解释缘由。说好的以大局为重，我量才为用，是你们墨守成规，不依不饶，这样如何安定江南？王纳和张世子若不信我，若要战，怎会只让你带亲兵来江南，张世子怎不派兵给你？”
赵朝宗坐下，面色阴晴不定。
段存睿也沉默了。
他们意识到一个残酷的现实：玄武势力主要在京城、在西北，又因为要抵抗安国入侵，无暇派兵收复江南，只能暂且稳定江南，将来再缓缓图谋。而江南是李家势力范围，李菡瑶雷霆出击，击败范大勇、震慑了靖海大将军，正以势不可挡的势头雄霸江南，进入江南官场。
李菡瑶肯坐下来同他们商议，一是因为同王壑达成协定，要以大局为重；二是她顾忌前朝余孽和玄武势力，也想以怀柔的手段，缓缓图谋江南。
意识到这点，段存睿改变了想法，眼下必须以大局为重，不能逼急了李菡瑶，导致双方翻脸……
他便转向赵朝宗。
赵朝宗也正权衡利弊。
还有颜贶，自从坦承败给鄢芸后，自愧难当，便不大插话了，此时却焦急地对赵朝宗使眼色。
段存睿和赵朝宗碰头嘀咕起来。他们商议道：既然挡不住李菡瑶进入江南官场，就别拦了。江南织造局的主官不涉军政，就让刘诗雨和欧阳薇薇担任好了。这次霞照之战，落马的官员何止一个，还有许多重要空缺呢。
商议定，二人重新坐正了。
赵朝宗道：“就依李妹妹。”
李菡瑶微微一笑——
又安插了两个女子！
刘家父子眼中迸出惊喜的光芒。
段存睿见不得他们高兴，存心不良地看向刘老爷，讥讽道：“看来，李姑娘爱任用女子。你这儿子白养了。”