赵寅手一松，再一推，章剩如米袋般倒地，不知死活；赵寅却转向太后，跪下拜道“微臣参见太后！”
太后弯腰，亲自扶起他，然后走上台阶，在皇帝身边站定，张开双臂，庄严道“朱雀王要求，合情合理！大靖内忧外患，需诸位众志成城，共度难关！若有人胆敢从中弄鬼，贻误了战机，哀家定让皇帝灭其九族！”
众臣轰然跪下，齐声道“微臣遵旨！”
太后这才转向嘉兴帝。
嘉兴帝满眼不可思议地看着这一幕，感到自己彻底沦为傀儡，权利被母后架空了。
他看看章剩，无人理会。
正心惊恐惧之时，忽觉太后注视，遂迎向太后意有所指的目光，才稍稍恢复了理智。ii
但他一时不知说什么才好。
他便问“朱雀王何时启程？”
赵寅道“微臣明日便启程。”
嘉兴帝一愣，“明日就走？”
赵寅道“是。”
他复又跪下，道“微臣刚才金殿失仪，请皇上恕罪。微臣此去，不知可有命回来。倘若侥幸生还，请皇上准微臣解甲归田，告老还乡；若微臣不幸战死，还望皇上善待朱雀一族。微臣感激不尽！”说罢伏地叩首。
他先当堂立威，然后再表忠心和告老的意愿，表明他没有野心，给君臣彼此一个台阶下。
然嘉兴帝被挑战了权威，轻易不能释怀。他很清楚赵寅这番作为固然是为了自保，却也表明了对玄武王、忠义公遭遇的不满，为免自己步那两位后尘，才突然对章剩出手，威慑群臣——不，是震慑他这个皇帝。ii
这是指责他听信谗言！
虽明白，他却不敢翻脸。
赵寅递台阶，他只好下了。
他静默片刻，才道“爱卿请起！爱卿放心，朕……朕定会善待朱雀一族。玄武王反心昭然若揭，朕不也没处置张家吗？爱卿对朕忠心，朕必不负爱卿。”
赵寅装听不懂暗示，谢恩站起。
简繁看着君臣斗法，心惊不已。
接下来，嘉兴帝宣布散朝，带着赵寅和简繁、尹恒等内阁重臣，去御书房商议粮草军备运输。临去前，朝太监使个眼色，太监才敢传太医为章剩诊治。
赵寅到天黑才回王府。
这夜，朱雀王府上下通宵未眠，各种忙碌也不必一一细述；单说他留下的一千精锐亲卫，交给义女赵晞统领。
赵晞，小名扣儿，真正的身份是赵寅的外甥女，因其身世牵连老朱雀王的隐私，不便公开，才被赵寅收为义女。赵晞跟着赵寅征战疆场，嫁给赵寅亲卫头领焦克。这次，焦克要随赵寅去北疆，赵晞留守王府。
她像男人一样戴着头盔、着紧身铠甲，外罩挡风大毛斗篷，腰细腿长，精干利落；腰间系着一条两指宽的黑色腰带，不知什么材料做成，左右各插了一把短枪，乃是大靖军中最先进的射击武器，正肃立在赵寅面前听令。
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