“皇上，如今朝中文武勋贵们议论纷纷，有人扬言要毁家纾难，也要和辽贼打到底！”
不知道何时，奉旨前来君前奏对的陈新甲面色惨白的出现在了崇祯的身后。几天来的言辞攻击，令他精神压力极大，身心疲惫不堪，原本保养打理的十分精细的形容，变得枯槁不堪，整个人显得老了十多岁。
“毁家纾难？”崇祯冷笑了一声，“陈爱卿，你也休听他们胡言，别毁家，让他们一体当差纳粮都跟挖他们祖坟一样。区区一个议和之举，不过是让他们损失些钱财贿赂。便如此做作了，当真让他们毁家，他们就会来毁朕。”
“臣听闻，朝中已经有人在串联，要大臣们各自捐献些钱财出来，整顿京营训练新军。臣消息闭塞。但也略微听，已经募集了数十万银元。其中有些还是宫中的大公公们捐献的！”
“另外，几位有子弟在神机营、三千营中当差的勋贵，已经放出话来，如果朝廷议和，他们宁愿父子一道去辽东与黄太吉血战到底！”
威胁!这是赤条条的威胁！大臣、勋贵、太监，再加上此时在天津的宁远伯李守汉，这一股股势力空前的拧成一股绳来对抗议和之举！
“目前流贼未灭，中原糜烂。长江以北。遍地蝗旱为灾，遍地饥民啸聚，遍地流贼与土寇滋扰。凡此种种，卿身当中枢重任，知之甚悉。眼下群情汹汹，若是议和，朝中势必生变，但是若不与东虏议和。虏势强劲，洪承畴数万人马恐怕也是难以为继。内外交困，如之奈何！”
陈新甲知道今天皇帝找他来便是要谈论议和的事，赶快叩头：“微臣身为本兵，不能为陛下安内攘外，实在罪该万死。然局势演变至今，只能对东虏暂时议抚。谋求苟安一时，使朝廷全力对付中原危局，剿灭闯贼。舍此别无善策。马绍愉已经同老憨见面商议和谈之事，据进展颇为顺利，老憨本人亦想早日归顺朝廷。臣愿意以身家性命担保，马绍愉此次必能折冲虏廷，不辱使命。望皇上放心等候，不必焦虑。”
“朕所担心者和谈之事未成，局面已经不可收拾。” 崇祯见陈新甲一时不能领会自己的意图，心中不由得有些火旺，稍稍提高了些声音。
“河南方面，微臣已遵旨催促左良玉等军各部驰赴援剿。务必围歼闯曹于开封城下！据闻，此二贼正忙于收拾开封城中财帛，当无久据开封之心。各军得知流贼窜返豫西东西之后，无不欢欣雀跃求战。至于东虏方面，原本臣担心老憨所望赏赐过奢，临行前已密嘱马绍愉，在虏酋面前既要宣扬皇上德威，启其向化之心，也要从我国目前大局着想，不妨稍稍委曲求全。臣又告他，皇上的意思是只要土地人民不损失过多，他可以在辽东便宜行事；眼下看来，洪太此人倒是一心归顺，想来近日和谈便会有佳音传来，一旦有了成议，火速密报于臣，以释圣念。”
陈新甲大概这几天被人骂糊涂了，居然到现在还不曾发觉崇祯已经态度有所转变。不打算议和了！
别人都好，朕不理也就是了，最多让他们天天上朝骂朕是昏君。可有一人你想无视也无视不了，那就是宁远伯李守汉。他有兵有钱，想打就打，想和就和，根基之地距离京城数千里，朝廷本身都要靠他续命。如今喊打最积极的也是他，这才是朕的心腹大患！
“陈卿，朕在你提出与奴酋议和之初，便明告过你，朕欲为大明中兴之主，非如宋室怯懦之君。倘虏方需索过多，朕决不答应。只要土地人民损失不多，不妨速定成议，呈朕裁定，然后载人盟誓，共同遵守，使我关外臣民暂解兵戎之苦。令卿与马绍愉深体朕之苦衷，将抚事办妥，切不可节外生枝。你可曾记得？”
听得崇祯的话，语气不对，不由得陈新甲后心一凛，完了！这位皇帝怕是要找替罪羊来背这口巨大的黑锅了！
陈新甲不住的叩头于地：“是，是。皇上圣明！”
“朕也曾告诉过你，此等事自当万分机密。如有密报来京，万不可泄露一字。” 崇祯的语气越来越寒冷，冷得让陈新甲在这早春季节也是如在寒冬之中。
“朕已再三嘱咐，每次给卿手渝，看后即付丙丁。卿万勿稍有疏忽！可是，如今京师之中，流言蜂起，卿，该如何自处？该让朕如何自处？让朕如何面对天下臣民悠悠之口？”
话已经到这个份上，陈新甲再听不明白，那他这个科甲正途出身，久历宦海一直爬到了兵部尚书、内阁大佬地位的经历岂不是白混了？“臣以驽钝之材，荷蒙知遇之恩，惟望佐皇上成为中兴英主。所以凡是皇上此类密旨，随看随焚。连一字也不使留存于天壤之间。然京师之内如何走漏了消息，却非臣之所能了解。当是辽贼那边走了风声？”
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