贬损了一阵李家父子所部兵马战斗力大不如前、谎报战功后，钱谦益和他的朋友们又开始对马士英、李守汉二人指使爪牙查白地等人在江南横征暴敛搜刮民财大加鞭笞。
“留都有民谣云，‘相公只爱钱，皇帝但吃酒！’如此长久下去，大明朝廷只怕早晚危矣！”忻城伯赵之龙愤愤不平，面有忧国忧民之色。
“正是如此！査继佐是个什么东西？！无耻文人一个！却被马士英、李守汉引为心腹，委以重任，令其荼毒江南！如今，江南各地无不被其骚扰。”
所谓的荼毒江南，却是査继佐在各地进行的催缴积欠钱粮，按照嘉靖优免则例办事，督促各地官绅大户们缴纳赋税钱粮。
说到了这个问题，在场的几位密友纷纷打开了话匣子，各种恶毒的诅咒咒骂纷纷脱口而出，犹如黄河泛滥一般。似乎如果不立刻制止这种搜刮民财之举，江南便是万古长夜，国家江山社稷立即完蛋。什么不遵守神宗制订的优免则例，不按照圣明天子神宗万历皇爷的旧时制度办事早晚要吃苦头云云。早就将几年前还在痛骂万历皇帝贪财好货的话丢掉了殷商之地去了。
钱谦益却也不说话，只管从书架上取过一个木匣，里面取出一张文书。
“这是那头疯狗查白地给钱某来的公文，令我火速上缴积欠钱粮。否则，”
“牧斋公，你是当朝尚书，又是科甲正途的探花公，这厮如何敢向你勒索？”大学士王铎愤然惊呼。
“唉！探花又如何？探花不如银钱可以花啊！”
钱谦益慨叹一声，将那份文书递给在场各位好友知己传阅。
査继佐将钱谦益作为第一轮打击目标也是有他的目的所在。钱谦益是东林魁首，一代名士，又是探花功名，当朝礼部尚书。如果能够将他拿下，那么，江南各地的钱粮催缴征收便容易得多了。
嘉靖隆庆时期，江南最大的地主是谁--徐阶，徐阶有家产1500万两银子 地产 手工业作坊全部免税。徐阶在苏松霸占民田24万亩，拥有佃户数万人，张居正改革每年全国的负税总额是多少？200万两银子。
而钱谦益的财产只会比这个把自己孙女作为政治斗争利器来为自己博取功名的徐大人多。史书记载钱谦益家中财产惊人，此人房屋宅院百间，修有藏书楼，土地绵延几里，良田千倾，家奴过百。钱家世代单传依靠煮盐等生意积累下大量财富，钱谦益还经营海运，加之作为文坛领袖，请其润笔者不计其数，稿酬丰厚。
江南甲第蝉联，冠盖相望，官户纳献之风尤烈。复社领袖张采曾这样描述过江南士大夫受献的风气：“往者乡、会榜发，不逞者各书呈身牒，候捷骑所向，进多金名曰投靠。所进金岂奴办，多以其族无干田屋贽，否则系人奴背主，且挟旧主田屋贽，曰投献。则群不逞相率下乡，数马以二三十计，田用杨树干作签，上书某衙或某宅照，四至为围，曰扦钉。屋用大封，上书某衙或某宅几月日封。平民洗荡，同兵燹。”钱谦益虽是名士，但居乡亦纵令豪奴，“或投献钉封，或假令图诈”。说是投献好听些，其实，和被称为“流贼”的农民军比起来，更加残酷无情。
历史上，咱们这位钱大探花名声极差。明史专家吴晗和孟森都对钱谦益评价极低，吴晗更骂他：人品实在差得很，年轻时是个浪子，中年是热中的政客，晚年是投清的汉奸，居乡时是土豪劣绅，在朝是贪官污吏。钱谦益虽然降清但密谋反清，令乾隆对他非常厌恶，特地把他编为贰臣传乙等，还对他《初学集》等著作予以禁毁。
“牧斋公，你是咱们的智多星，如今权奸在朝，阻塞言路，蒙蔽圣听。你我正人君子该当如何？”赵之龙将那份催缴钱粮通知递给身边的人，双手抱拳向钱谦益请教对策。这样的文书，他也收到了。
作为勋贵当中的异类，他没有在海上贸易当中分得一杯羹，本来就是心中忿忿，如今，他在各地的田地、商铺也要上缴各种税赋，如何不让他心急如焚。看着别的勋贵家，靠着江海联防协定带来的好处，端坐在府邸之中，什么事都可以不做，单是靠出租那张出海文书旗号便可坐获大利。而且，在如今的税收制度当中，这种行为便是一文钱的税也不用交的。这如何能够让他咽的下这口气？！凭什么大家都是勋贵，徐家、常家、刘家他们可以继续大把的赚银子花银子，他却要小心谨慎的勒紧裤腰带来过日子，唯恐一不小心被收税的人盯上？！
“人在矮檐下，怎敢不低头哦！”王铎也是心有同感。类似的文书，他自己虽然没有看到，不过，在家乡的几个兄弟子侄却写信前来告诉他，已经有税吏登门通知了。
“大家不要忘记了，所谓狂风不终朝，暴雨不终夕。李马二人的这些强横手段，到底能够维持多久，谁也说不好。何况，眼下朝廷上下官员数千，在野贤人，读书士子以数万数十万计算。他们之所以敢冒天下之大不韪，强行推行这种害民之举，无非是靠着战场上的一点战功而已。说不定哪一天，一场大败。到那时，便是我等匡扶朝纲，拨乱反正之时。”(未完待续。)