“吉先生的意思是？”
“是否李家会来打我们？”
“断然不会！”王龙斩钉截铁的回答吉珪。“朝廷下了旨意，任命候恂老儿做督师，节制保定杨文岳、山东等部。眼下山东各军能打得的部队，除了京营之外，便是李大公子所部南粤军。李家如何会自己备粮饷兵马，相助候恂老儿建功？”
“那，京营兵马呢？”
“京营？”王龙撇撇嘴，想起了京营诸人送行时的那番话。“我们兄弟是绝对不会朝你们先动手的！你们只管狠揍左良玉便是！”
“就是！就算是有朝廷军令，咱们京营的兄弟也会慢慢走，给你们留出空来撤走！”
听了王龙转述京营诸将的话，吉珪捻着稀疏的胡子，眼睛却是一闪一闪的闪烁着光芒。
“这么说，京营人马。咱们不必担心了？”
“那是自然，否则他们也不会给咱们炮手！”
“那，李大公子呢？可有什么说法？”
王龙搔了搔头皮，努力的搜索着当日李华宇同他说的每一句话。但是，似乎没有什么和交兵打仗有关的事。
“李大公子只是说，让我回来向大元帅和舅舅请示。日后南粤军的货物行销咱们的地盘上时，是否可以免了税款。还有，问咱们，如果今年的麦子下来，愿意卖给南粤军的话，他愿意一升麦子换两升米。”
嗯？饶是吉珪平日里自负聪明机智，此时也猜想不出南粤军的这位少帅话里的意思。
免了税款？麦子换米？吉珪口中喃喃自语，却是浑然不觉王龙等人已经远去了。
猛然间，吉珪脸上浮现出了一丝得意的笑容。显然，他已经猜出了李华宇话里面包含着的深意，得意的挥动着手中马鞭，在七八个亲兵的护卫之下，催马追曹操等人去了。
入夜，应城郡王府中掌起了灯火，但是，却没有往日的女乐和酒宴。从李自成那里议事归来的曹操命人端来夜宵。与吉珪对面而坐，两个人在一起商议着曹营的前途。
“昨晚闯营得到探报。八大王在南边阜阳、太和一带吃了个大败仗，西营有八哨人马溃散在界首、沈丘一带，准备投降官军。闯王也不和咱们曹营商量，连夜差人飞马前往鹿邑县境内，命镇守在那里的谷英谷子杰速往界首去将这八哨人马招来。倘若他们不肯来，就将他们剿灭干净。决不许他们投降官军，也不准他们打着张敬帅的西营旗号扰害百姓，在张帅的脸上抹灰。”
曹操手中捏着银酒盅，脸上看不出一点喜怒哀乐来，但是语气之中却满是怨毒之意。
“敬轩的这八哨人马溃到界首边境。大约有两万人马。群龙无首，谁给粮草就会归谁。遇到这样机会，自成连向我打个招呼也不肯，连夜派人去了。如此日久天长，只有闯营增添人马的机会，没有咱曹营增添人马的时候！”
吉珪点头，转动眼珠，右眉上边的那个黑痣和几根长毛动了几动，微微冷笑说：“这并不出我们所料。像这样事，以后还会再有。我们既奉闯王为首，就不能明的与他去争，也不可露出二话。天下事原无一定之规，贵在随机应变。把戏是假的，看谁玩得出色。难道咱就只会呆坐不动，看着他闯营不断地增添人马？”
“为我们曹营计，利于群雄并存，互相牵制，而不利于统一在一个人的旗号之下。敬帅是否从此败亡，还很难说。我们要派一些人去英山、霍山、阜阳一带山中探听消息，倘能救他，必须火速相救。只要有敬帅这个人在，他的西营就灭不了，不难重振旗鼓。”
只要张献忠的大旗还在，那么，农民军之中便仍旧是闯曹西三家鼎立的局面，曹营便依然是稳坐钓鱼台的局面。
“大帅，学生有一件大事要向大帅讨个说法。”吉珪眼神被灯火乐动，闪耀着异样的光彩。
“子玉，你只管讲便是！”
当即，吉珪便将他从李华宇的话里所揣测出的南粤军意图和盘托出。
“李家父子这番话，不过是在试探大帅和闯王是否有在中原长久存留，甚至是派官在占据州县治理的意图！不过，欲盖弥彰，学生倒是要劝大帅，为曹营计，也是为大帅得长久富贵计，不妨便在这中原之地，据地开府！”
“大帅须知，只有占据地方，建制开府，才好有税赋收入，如今我曹营和闯营，大抵军饷来源便是四处攻城掠地所得，又有几文钱是收税得来的？李大公子一再向王龙将军询问，要大帅和闯王答应，以后南粤军商货在我军控制地域内免收税款。这分明是弄巧成拙！倒是提醒了学生，大帅，学生斗胆向大帅进言，不妨效仿耶律楚材故事！”
耶律楚材是什么人，罗汝才可是不知道，少不得要吉珪仔细的为罗汝才讲解一番。
据《元史》载，近侍别迭等人主张：“汉人无补于国。可悉空其人，以为牧地。”
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