果然，众人的视野之中，山门上边有一青石匾额，上刻“敕建白云观”五个大字。“这里也是北京有名的道观，当年的长春真人便在此处修行。”宋献策好歹也是打着道士的旗号在江湖上混，遇到了同行自然要出来回护一番。
白云观的道士们完全继承了丘处机的作风和光荣传统。李自成兵临北京城下，白云观的道士们便立刻全副法器仪仗的出来迎候了。
李自成命御营亲兵在山门外等候，由李岩、牛金星、宋献策、吴汝义等人陪同，在白云观的方丈引路到观内随喜一番。
这座道观，创建于金朝，元朝改称太极宫，后来改名长春宫，经过重建，又改名白云观。虽然经过两次较大火灾，两次重建殿宇，但有些古树都是金元旧物，所以进入院内，但见许多苍松翠柏，虬枝相接，绿荫森森。
大顺君臣刚走到“玉历长春”殿前，几点雪花从松柏枝叶间飘落到众人的衣冠袍服上。李自成抬头一望，彤云密布，雪花落在脸上，颇觉清凉。他高兴地望一望牛、宋等人说：“好，好，果然下了瑞雪！”
牛金星笑着说：“已应吉兆，可喜可贺！”
李岩接着说：“果然可贺，军师燮理阴阳料事如神！”
老方丈看见李自成君臣为了几点雪花竟然如此高兴，如何肯放过这样好的一个机会？赶快躬身说道：“皇上见几点雪花喜形于色，君臣盛称可贺，足见陛下关心民瘼，真乃少有的尧舜之君。”
李自成正在想如何破城的事，随便问道：“北京一带旱情如何？”
方丈说道：“回奏万岁，今冬以来少雪，想来开春又要旱魁逞凶，此时正是麦苗要雨时候，如无甘霖普降，必将夏粮无望，饿殍载道。”
李自成继续想着即将破城之事，心不在焉地向方丈望了一眼，并未做声。方丈见李自成面有笑容，赶快跪下，接着说道：“方外臣今日得遇圣主，愿冒死为民请命。恳皇上于底定幽燕之后，早日驾幸白云观为万民祈雨，或于白云观敕建普天大醮，必有春雨沛降，利国福民。”
虽然是兜揽生意的推销手段，但是李自成却是听得颇为心情舒畅，“林泉，此事便辛苦你和牛先生，待入京之后诸事稍定，便安排普天大醮，为社稷祈福，为历年来阵亡将士超度。”
李自成等人在观内说话间，外面的人们却是手忙脚乱的将他的御座安顿好，御座便在距离彰义门城濠一里多远，连夜搭好的一座黄色毡帐内，上有黄铜宝顶，闪着金光。这顶在西安为他特别制作的军帐，称为行军御帐，也称帐殿。御帐东南角树一根三丈高的旗杆，上悬绣龙蓝旗，中有用红绒缝上的“大顺”二字；御帐前，面向城门，设有御座，上有绣龙黄缎椅披。御帐左右，各筑成两座炮台，各炮台相距十丈，共是四尊三十二磅攻城大炮。另外，还有四尊二十四磅攻城大炮，也是相隔十丈一尊。每一尊大炮的红绸炮衣都已卸掉，并且有掌炮军官在每一尊大炮前焚了香表，每一尊大炮的后边站立十名炮手，穿着蓝色的过膝襔裆，前后心上各缝有一块圆形白布，上写一个“炮”字。在御座前三尺外左右地上摆好两个矮凳，上有红色坐垫。这是给秦王、晋王二位设立的座位。
片刻之后，李自成在众人的护卫下，大踏步来到御帐前边，昂然在御座坐下，举目向城头观看。秦、晋二王在御座左右稍前的矮凳上坐下。李过、李岩、牛金星、宋献策以及六政府尚书和左右侍郎、文谕院学士等一批新朝重臣，分立御座左右。侍郎以下官员也立在左右的后排。归降的镇守太监杜勋也随同众位文武站在后排。吴汝义和李双喜因为要随时听皇上呼唤，站在御座背后。李强率领五百火铳手、一千弓箭手，站在城濠外边，对城头虎视眈眈。
倘若城头上有打算向御帐放炮的可疑动作或发出叫骂恶言，只要李强一声令下，这一千五百人会在瞬息之间，将密集的弹丸和利箭向城上射去，使守城的人们没法抬头，而站在一处土丘上的张鼐手中红旗一挥，所有的北从西便门南到天宁寺的、对准城头的各种大炮将都跟着一齐点燃药线，顷刻之间将使城楼和雉堞多处崩塌。
这样一番大动作，自然不会瞒过守城兵丁、太监的眼睛。毕竟，从西直门的北边到阜成门的南边，面对城墙用沙包堆成的数百座炮台上的大炮不是耍笑的！阜成门外月坛内不停的有车辆骡马出入，将一车车火药炮弹运往各处炮垒不是假的！
对于各种大炮尤其是所谓红夷大炮的威力，北京人是最为熟悉的。
倘若是数百门火炮不停轰击，便是北京城墙号称坚固，又能坚持多久？倘若是因为抵抗而激怒了大顺军入城屠城，咱们大家该如何逃过？想到了这些，更使守城的太监和军民望之心跳腿软，面如土色。
但是，城上的诸多太监中也有眼尖的太监认出来站立在李自成身后右边第二排的镇守太监杜勋，但不敢用手指点，只是互相挤眼努嘴悄悄地互相示意。杜勋的出现，使守城太监们的精神更加瓦解。
李自成似乎在御座上说了些什么，一名骑白马的将领疾驰而来，背后跟随着十几个骑马的随从，他们一直到城濠岸边勒马，向城头上放一响箭，然后用自然合韵的语言向城头整齐的高声念诵：“守城的军民人等听清！我大顺军兵将如云，大炮千尊，已经将京城团团围定，水泄不通。进城之后，只杀贪官，不伤百姓，平买平卖，四民安生。明朝的秦晋二王，已经投降，左右陪从。倘若放箭打炮，意图顽抗，我城下众炮齐鸣，必将尔等严惩，决不宽容！”
宣讲完了之后，那名骑白马的将领双手捧着刘宗敏的一张文告，用浓重的陕西口音，一字一字地高声念道：“大顺倡义提营首总将军汝侯刘谕：谨奉永昌皇帝圣旨，晓谕城上军民与内臣。明朝气数已尽，尔等均我臣民。义师进入北京，定在今日黄昏。只听炮声一响，尔等速开城门。大军吊民代罪，纪律一向严明。入城之后，百业照旧，市井无惊；布新除旧，共享太平。倘敢闭门抗拒，不肯立即献城，定遭屠戮，以示严惩。切切此谕，务须凛遵！”
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