然而如此睿智的白起,亦被乐毅摆了一道。
十日后,在秦、赵、韩三国军队纷纷撤回本土之后,魏国的主将唐直,亦率领魏国军队撤回了东郡,不再参与之后对齐国的进攻。
这正是蒙仲制定的策略,魏国只要东郡,不干涉之后对齐国的进攻,这能有效地避免魏国陷入攻占齐国土地的战争泥潭,毕竟眼下虽说齐国败局已定,但想要吞并整个齐国,却仍旧不是短时间内就能办到的事,蒙仲不希望魏国花费太多的时间与精力吞占齐国的土地,毕竟对于魏国而言,秦国才是最大的威胁。
而乐毅所谓的‘魏燕两国瓜分齐国’的企图,事实上只是用来应付秦国的幌子罢了,相信这件事日后传到穰侯魏冉与国尉白起耳中,二人肯定会非常愤慨,懊恼魏国竟然没有中计。
待等到六月中旬,秦、魏、赵、韩四国联军,基本上皆已从齐国撤回,返回了各自的国家,唯独燕国的军队仍然打着‘五国联军’的旗号继续攻打齐国。
正如乐毅所猜测的那般,济水防线被攻破,三十几万齐军被击溃,这件事给齐国造成了极大的打击。
更别说,承担着抗击五国联军重责的田触,也被乐毅抓住关押了起来。
在找寻不到田触的情况下,齐王田地任命田达接替田触的位子,继续率领残军抗击燕军。
但遗憾的是,齐国的残军士气已泄、斗志全无,如何挡得住燕国的军队?
最终,代替田触成为齐军主帅的田达,战死沙场,被燕将荣蚠所杀。
得知前线溃败后,齐王田地大惊失色,仓皇逃离临淄。
而在这位君王离开后,那些对苏秦恨之入骨的齐臣,立刻派遣刺客杀死了后者。
齐王田地的逃离,使得临淄更为动荡不安,乐毅趁机率领燕军攻入了临淄。
随后,乐毅一边在临淄犒赏全军,一边搜刮齐王宫的财富,将其通通运往燕国。
一个月后,得知伐齐一事大为顺利的燕王职,从蓟城赶到济水,途中竟听说乐毅已攻破齐国的都城临淄,他大为惊喜,跑到临淄嘉奖乐毅、荣蚠、赵奢以及三人麾下的军队,同时吊念被齐人刺杀的苏秦。
期间,乐毅向燕王职讲述了蒙仲的观点,他对燕王职说道:“大王,燕国弱而齐国强,今日我燕国虽借诸国之力击败齐国,但想要吞并齐国,在臣看来着实不易。想当年,齐国欲吞并我燕国时,尚因为燕人的反抗而被迫撤军。因此臣以为,想要吞并齐国,令齐人屈服,绝非单纯依靠刀剑,更要施以笼络之心,让齐人心甘情愿归顺我燕国……”
燕王职深以为然,点头说道:“你说得没错,倘若我燕军士卒肆意迫害齐人,必然会步上当年齐宣王的后尘,最终被齐人赶回河北……就按照你的意思去办吧。”
听到这话,乐毅犹豫说道:“可是,这可能需要十年、二十年、甚至是更久的时间。”
燕王职笑着宽慰道:“寡人知道卿在担心什么,但卿的为人,寡人素来坚信不疑。……事实上,能得到卿的鼎力相助,寡人深感幸哉!”
说着,他便册封乐毅为昌国君,将临淄西南约四十里处的昌城封给了乐毅作为封邑,并名乐毅以临淄作为据点,继续攻占齐国剩下的城池。
待燕王职离开临淄,返回蓟城后,昌国君乐毅继续率领燕军攻占齐国的土地。
由于乐毅清楚此时宋国也在从齐国的南边发起进攻,因此,乐毅的主要目标是东边,即北海郡与东莱郡。
尤其是北海郡的治县即墨,相传这是一座论繁荣毫不亚于临淄的富饶之城,考虑到燕国缺钱,这座城池自然而然成为了乐毅的目标。
至于齐国南部的城池与土地,乐毅默许让给了宋国,毕竟以燕国的体量想要吞并整个齐国,实在是一件非常困难的事,因此乐毅非常乐意让宋国分担一下,反正燕宋两国这次瓜分齐国后,近几十年不至于会成为相互的威胁——没有多余的精力嘛。
但遗憾的是,乐毅高估了宋国的胃口,或者说,他错估了蒙仲的谨慎。
这不,当得知宋国军队止步于莒城后,乐毅简直不可思议。
诚然,莒城确实是齐国当年为了应付宋国施行反攻而增固建设的坚城,但宋军的主帅是谁,是蒙仲,怎么可能打不下莒城?
仔细一想,乐毅明白了。
不是蒙仲打不下莒城,而宋国吞不下了,要知道这次宋国向北攻占了方圆两三百里的齐国土地,俨然快接近四分之一个宋国,看魏国这次只夺取东郡就知道,肯定是蒙仲向太子戴武提出了建议,表示宋国应当止步于莒城。
意识到这一点,乐毅也没办法,只能兵分两路,一路继续向东,继续攻取北海郡、东莱郡,一路则向南,攻取琅琊郡的北部,接管宋国冷静放弃的那片土地。
截止该年的冬季,齐国被魏、燕、宋三国瓜分,其中燕国占领的齐土最多,几乎接近五分之三,其余两分,则分别由魏国与宋国各占其一。
诺大的齐国,到最后只剩下莒城、即墨两座城池,暂时还能堪堪抵挡燕军的进攻。