“秦军撤退了！秦军撤退了！”
当时，整个鄢邑的军民都在喜庆欢呼，可唯独昭雎笑不出来。
因为昭雎早几日便收到了庄辛的书信，很清楚秦将白起之所以撤退，那是因为他楚国的君主熊横已将愿意臣服的国书送往了秦国。
换而言之，秦军撤退根本不是一件值得欢庆的事，这是耻辱！
但对此昭雎也无能为力。
他甚至有些迷茫，迷茫于这个国家是否还有救。
还记得怀王在位初期，他楚国尚可与秦、齐两国三足鼎立，然而只过了一代人，他楚国竟沦已沦落到这种地步，这让昭雎莫名的伤感与哀叹。
四月二十一日，在经过了长达五日的普通行军后，白起率领麾下七万军队抵达了宛、方一带，在与宛城、方城呈三角之势的位置暂时驻扎，继而便派了几名使者前往方城。
而在此期间，蒙虎、华虎、穆武等盯梢秦军的骑兵们，亦早早就将秦军的动向派人禀报了方城，使蒙仲能提前得知秦军正冲着他宛方之地而来。
“怎么会怎么快？”
在与蒙仲商议对策的期间，蒙遂对此感到非常震惊，皱着眉头对蒙仲说道：“秦国迫使楚国向其臣服，目的就在于联合楚军一同讨伐魏韩两国，既然如此，这白起为何早早独自率军奔赴我方城？难道他不是应该在汉水等待与司马错汇合，先组织秦楚联军么？”
而对此，蒙仲亦持与蒙遂相同的观点，对于白起突然率军奔赴他方城感到颇为不解，想了想，他摇头说道：“姑且静观其变，叫阿虎他们盯紧秦军，我要随时知晓秦军的动向！”
蒙遂点点头，当即派人联络蒙虎、华虎、穆武三人，传达蒙仲的命令。
当日下午时，白起派出的使者抵达了方城。
得知此事后，蒙仲便将那几名秦卒唤入。
只见那几名秦卒入城见到蒙仲后，毫不客气地说道：“足下想必就是方城令了。……我等奉我军主帅之命前来传达口讯，前几日，有方城的骑兵无辜杀害了我军的士卒，违反了彼此无犯的约定，白帅希望方城令交出凶手，否则，白帅将率大军来讨回公道！”
此时，武婴与他的副将魏续就在旁，在听到那几名秦卒那不客气的语气后，魏续勃然大怒，当即就准备抽出佩剑给这几名秦卒一点教训，但却被蒙仲抬手阻止了。
只见蒙仲目不转睛地盯着那几名秦卒半响，忽而笑着说道：“说我魏军无故杀害秦军士卒，这是莫须有的污蔑，真相如何，他白起心中清楚。……总之，他的意图我领会了，你三人且回去转告他，他若想对我方城开战，蒙某随时奉陪，实在不必耍这种伎俩，徒然惹人耻笑。……只要他不怕重蹈伊阙时的覆辙，随时来攻我方城！”
见魏续在旁一脸凶相，那三名秦卒也不敢多说什么，当即便告辞离去。
看着这三人离去，蒙仲长长吐了口气，转头对站在身旁的蒙遂说道：“可以证实了，那白起确实有意攻打我方城。”
“唔。”蒙遂点了点头，旋即皱着眉头说道：“然而我还是不明白，他为何不等待与楚国的军队一同前来进攻？”
蒙仲想了想说道：“可能是不想给我等过多的备战时间吧。……你想，等到白起与那司马错汇合，再组建秦楚联军，前前后后怕不是需要三四月之久？凭我对白起的了解，他肯定是不希望我方城得到充足的备战时间，是故率领孤军先来拖住我等。”
“应该是这样了……”
蒙遂点点头，旋即有些懊恼地说道：“可惜田地里播下的种子了，我原以为秦楚联军下半年才会进犯我方城……早知他此时就来，我索性就不叫士卒播种了，还可以省下一些谷物……”
听了这话，蒙仲也不知该说什么。
毕竟，他也没想到白起这么早就带兵前来他方城，仿佛是真的将他方城视为了心腹大患。
不过想想也应该，谁让他蒙仲当初在伊阙之战时，几度带给白起屈辱呢？
随后，蒙仲立刻就派人请来郑奭、蔡午二人，与在场的蒙遂、武婴、魏续几人商议对策。
郑奭、蔡午两位军司马得知秦将白起主动来犯，也是吃了一惊，好在他们非常信赖蒙仲，因此倒也不惧，当即信誓旦旦地表示愿以蒙仲马首是瞻。
期间，蒙仲正色说道：“虽白起麾下有近七万秦军，但我方城目前亦有接近三万兵士，白起想要攻陷方城，也不是那么容易。”
说着，他便开始仔细地分派任务。
其实这些任务，他前几日就已经叮嘱过诸将。
因为地形的关系，方城这边会遭到秦军攻击的只有两处，一处即是方城，而另一处，则是乐进镇守的「阳关」，即那座正在修建的，从宛地唯一可以通往叶邑的要道。
考虑到阳关的城塞尚在修建，那里只有一座魏营可以阻挡秦军，蒙仲想来想去，最终还是决定委托蔡午率领其麾下八千名士卒增援阳关，协助乐进把守要地。
只要阳关尚在方城这边手中，秦军就没办法通过大道袭击叶邑与舞阳邑，除非翻过附近的山岭——但山岭上，蒙仲也早已命乐进部署了岗哨，几乎是不可能让秦军悄无声息地潜入。
但这样的安排，就导致方城这边的守军兵力大减，满打满算也就只有新老混搭的堪堪两万步卒，再加上蒙虎、华虎、穆武的合计一千名骑兵。
倘若白起不顾秦军伤亡，强行攻打方城，蒙仲也没有守住这座城池的把握。
因此，蒙仲已经做好了在必要时舍弃方城的决定——一旦战况不利，他便率领军队退到阳关，死守这道关隘。
在结束军事会议后，蒙遂私底下对蒙仲说道：“方城、阳关两地，我军兵卒不到三万，纵使对付白起亦实属勉强，更遑论日后面对秦楚联军，我建议开放叶邑楚人投军的名额。”
开放叶邑楚军投军的名额，这的确不失是一个办法。
据蒙仲所知，他前段时间从汉水以北诸楚邑带走的楚民有多达十五六万，而其中有至少一半人口还未在叶邑分配到屋宅，而叶邑退出的优待政令，使得这些楚民当中的男子争相投奔方城军，只不过蒙仲考虑到这些楚民刚刚前来投奔，对叶邑尚且还没有归属感，因此不敢征募太多的楚人，免得出现什么乱子。
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