『那群该死的车卒……』
天色临近黄昏，在一片平坦广阔的平原上，一名叫做「坦」的秦卒暗自咒骂着。
坦今年一十又九，家住蓝田县，灞水河畔，父亲在五年前已死于战场上，三年前，长兄亦死于战场。
他是家中的次子，如今家中还有年过五旬的老母，两个弟弟、一个妹妹，以及兄长死后改嫁于他的嫂子。
或者说，该称为妻子？
是隔壁村里的女人，长得挺好看，也很能吃苦。
“旅帅有令，到前方的林中歇息片刻。”
正前方，有士卒前来传达旅帅的命令。
听了这话，坦身边的诸秦卒们纷纷发出了牢骚。
“总算是可以休息片刻了……”
“那帮该死的车卒，真是不将我步卒当人，他们难道就不知道，咱们这帮人得靠双腿赶路么？”
“那些家伙可是高高在上的‘上造’，哪会理睬咱们这些人呢？”
“哈哈……”
诸秦卒们的牢骚声中，透露着他们对那些车士的不满与嘲讽，但事实上所有人都清楚，他们都羡慕着那些车士。
徒步赶路到前方的林中，坦在一棵树底下坐了下来，将手中的长戈放在一旁，伸手抹了抹额头的汗水，旋即神色凝重地计算着他迄今为止的军功。
按照秦国颁布的《商君法》，普通秦人——即秦国的无爵平民，只需杀敌一名敌人就能获得一级的爵位，即「公士」，这个爵位在坦的父亲时就已经得到过，当时他家中也因此得到了房屋与一百亩田地。
在秦国，用杀敌的方式提升名爵并不难，难的是维持爵位，因为想要维持爵位，就必须在战场上杀死一定数量的敌卒，因此不乏有人在一场仗后就从平民升到三级的爵位「簪袅」，但过不了多久又被降为二级的爵位「上造」，甚至是一级的「公士」，这就是因为他没能在后续的战争中，取得规定的杀敌数量。
坦兄长就是这样，前两年在秦国攻打魏国的战争中遭到失利，被降了爵，以至于坦在兄长死后继承军功，也仅仅只是一名公士。
不过在这场战争中，坦已经积累了足够升到簪袅的功绩。
甚至是四级的爵位「不更」——只要到达了这个爵位，除了仍然必须服兵役以外，他就无需服杂役了，能有更多的时间帮忙家里干农活，以及陪伴家人。
忽然，坦好似想起了什么，解下了自己背在背上的一个布囊。
布囊摊开后，只见里面装着许多韩国的布币与圜钱，有整整一小堆，还有一些碎铜，以及一个看上去有些陈旧的铜制手环。
看到这些，坦的脸上露出了几分笑容。
他拿起那只铜制的手环，脑海中立即回想起他当时从一名妇人手中抢夺这只手环的过程。
“……”
仔细看了看手环，坦并未发现手环上有什么血迹。
唔，已经用水洗过了，洗的很干净。
『她应该会很高兴吧……』
幻想着将这只手环送给家中妻子时的景象，坦的脸上再次露出了笑容。
他有点想念家乡了。
主要是这场仗太艰难了，虽然一度击溃了十八万魏军主力，但那些魏军很顽强，纵使在战败之后，仍凭着仅剩的一半兵力，顽强地与他们秦军作战，甚至于反过来将他们逼到了韩国。
但他秦军也不是这么容易就可以被击溃的，没有粮食，那就抢夺韩人的口粮。
“旅帅有令，速速充饥，一刻辰后继续赶路，追赶前军。”
远处又有士卒前来传令，引起周围诸秦卒们的一片哀嚎。
“还要追赶么？”
“天色都暗下来了，就不能让咱们就地歇息一宿么？”
“那帮该死的上造，根本不理会咱们这些步卒……”
『……』
瞥了一眼周围那些哀嚎成片的袍泽们，坦将布囊收拾好，重新背在背上，然后解下他系在腰间的另一只布囊。
将这只布囊摊开，只见里面摆放在一个拳头大的饭团，形状很不规则，上面沾着一些草木灰，以及一些暗褐色的东西。
『只剩下这一个了么？』
看着那个饭团上那暗褐色的痕迹，坦微微皱了皱眉。
他知道那是什么，那原是殷红的人血，干枯后才变成了暗褐色。
犹豫了一下，坦最终还是用手拿起了那只饭团，面无表情地咬了一口，缓缓咀嚼着那发硬的饭粒。
在咀嚼的过程中，他感觉到嘴里有一丝丝异常的腥味与咸味，他强迫自己不去细想，脑中想着家中妻子煮的豆羹。
说实话，豆羹远没有那么鲜美，但此时此刻，坦做梦都希望能喝到一口家中妻子煮的豆羹。
就这样，一会儿工夫，坦便将那只饭团全部咽下了肚，但他仍感觉意犹未尽。
然而遗憾的是，他身上已经再没有能够充饥的食物。
可即便如此，他还是要比周围一些秦卒幸运，至少他还有最后一个沾血的饭团，而一些秦卒，他们只能忍着饥饿。
没办法，他们在阳城抢掠的粮食，根本不足以养活整整五万余秦军，以至于每个人能分到的食物很少，只能勉强让他们不至于饿死。
『该动身了吧？』
坦四下观望着。
而就在这时，又有士卒前来下令：“旅帅有令，今晚就在这片林中歇息。”
“万岁！”
诸秦卒们忍不住欢呼起来，然而坦却感觉有些奇怪。
他询问不远处的袍泽道：“怎么回事？不是追赶战车队么？”
“不清楚。”
那名袍泽摇摇头说道：“似乎是旅帅派出的人，还没找到战车队的行踪。……天晓得那帮上造追赶魏国的骑兵究竟追到那边去了。……总之，旅帅叫咱们歇息就歇息吧。”
“哦。”
坦点点头，抱着原来背在背上的那只布囊，闭上眼睛休息。
能吃的时候就放开肚子吃，能睡的时候就抓紧时间谁，这是坦曾在军中介时的老卒教他的，但遗憾的是，那些看起来很是凶悍但为人却很和善的老卒，前一阵子在伊阙山战死了。
被魏军的士卒无情杀死。
在闭上眼睛歇息的期间，坦听到周围有袍泽们在小声议论着。
“今日那些魏国的骑兵，我怀疑是魏军的先行斥候，是来打探我军动向的……他们发现了咱们的行踪，可能过不了几日，魏军的主力就会追赶而来……”
“追上来又怎么样？大不了就跟他们拼了！我听旅帅说，追赶咱们的魏军不过六万左右，而咱们也有五万人，未必没有胜算。”
“你懂什么？就是因为没有胜算，是故咱们才逃到韩国境内……那些魏军很厉害的。”
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